Максим тихонько подошёл к кухонной двери и заглянул в образовавшуюся между приоткрытой дверью и косяком щель. Засмотрелся. Ира пригласила его на обед за то, что он помог с ремонтом машины. Посадила в гостиной, включила телевизор и ушла на кухню.
Максим несколько раз переключил каналы и, поняв, что ничего его не заинтересует, отправился на кухню.
Ира что-то готовила. Она быстро двигалась от одного края столешницы к другому. Изящно, как кошка, выгибала руки или дотягивалась до полки в шкафчике, не поднимая головы.
От раковины к холодильнику. От холодильника к разделочной доске. Движения её были мягкими и спокойными. Ирина выключила плиту и поставила кастрюлю на подставку. Потом подняла крышку, и из открытой кастрюли вырывался клуб пара. Как фейерверк на городском празднике. Пахло отварным картофелем.
Ира чуть подождала, когда пар слегка осядет, чуть наклонив голову, вдохнула обжигающий пар и, взяв толкушку, принялась энергично разминать сварившиеся кусочки. Давила она с силой, работая то чуть быстрее, то замедлялась, слегка приподнявшись на носочках над столешницей, которая ей была высоковата.
Ирина открыла холодильник, достала прозрачную маслёнку с бледно-жёлтым куском сливочного масла и пластиковую бутылку с молоком, а затем вернулась к столешнице.
Кусок масла медленно плюхнулся в обжигающую однородную бездну и начал плавиться. Молоко, чуть подогретое в сотейнике, немедленно отправилось к небольшому бугорку почти растаявшего масла, расплескавшись по краям кастрюли.
Ира взяла ложку и быстрыми уверенными движениями превратила всё в одну воздушную, однородную массу.
Максим не выдержал и приоткрыл дверь.
- Можно я с тобой посижу?
- Да, конечно, заходи. Картошка в депрессии готова.
- Какая картошка? - не понял он.
- Ну, в депрессии, ... картошка как картошка, но такая мятая, - рассмеялась Ирина, - анекдот такой был. Хочешь попробовать?
- Да, конечно, - ответил Максим и сел за стол.
Ирина взяла небольшую белую тарелку и одним выверенным движением положила на неё хорошую порцию картофельного пюре, три раза придавив массу ложкой так, что образовались три красивые лунки, подразумевающие возможность скопления в них подливки.
Пюре обжигало, попадая ему в рот. Но он не подавал даже вида. В первый раз в жизни он ел такое вкусное пюре. Его не нужно было жевать, оно растворялось, обволакивая, и заставляло набрать в ложку очередную порцию немедленно. Вкус этого картофельного пюре больше походил на взбитые сливки с тонким намёком на крупянистость.
Максим готов был облизать тарелку, как он это делал в детстве, когда ел что-то вкусное, но сдержался.
- Добавки? - спросила Ирина.
- Да, если можно.
- Котлеты только ещё не готовы, - с досадой объявила она, указывая на духовку.
Отправляя в рот очередную ложку с картофельным облаком, Максим представлял какими будут котлеты, если даже обычное пюре такое вкусное.
- Настоящее удовольствие, - промурлыкал Максим.
- Для настоящего мужчины, - ответила Ирина.
