В семнадцатом веке английские колонизаторы привезли в Америку любовь к чаю. Но она продлилась недолго. После одного крупного и памятного «чаепития» американцы начали массово переходить на кофе и заодно устроили настоящий переворот. Речь о Бостонском чаепитии и о том, как оно привело к независимости целой страны.
Какой чай пили английские иммигранты в Америке
Как и остальные англичане, товарищи легендарного Джона Смита, построившие деревянный форт Джеймс в далеком 1607 году, очень любили чай. Это были самые первые британцы, которые сумели добраться до далекого континента. Они же основали первое в истории английское поселение на землях, традиционно принадлежавших индейцам. Но новая родина встретила переселенцев сурово, припасы продовольствия (и чая, конечно) быстро закончились, а отношения с коренными жителями Америки никак не складывались (те были откровенно враждебно настроены). Начался настоящий голод, многие из переселенцев погибли. Сами понимаете, в таких условиях не до чаепитий «файф-о-клок».
А вот отцы-пилигримы, сошедшие с корабля «Мейфлауэр» в 1620 году на американский берег, были более запасливыми и удачливыми. Да и чая они привезли больше, так что им ничто не мешало наслаждаться любимым напитком и прививать хорошие привычки местным жителям.
В последующие десятилетия корабельные рынды то и дело возвещали о прибытии к новым берегам очередных партий британцев, которые постепенно заселяли неизведанные земли. Они везли с собой из метрополии практически все, от пуговиц до рыбацких лодок, и, конечно же, тоннами привозили чай, который пили без конца, быстро и споро возводя большие и малые города: так возникли 13 британских колоний (впоследствии ставшие штатами).
Спустя какое-то время представители бостонской и филадельфийской знати начали устраивать неспешные и торжественные чаепития по всем правилам, принятым в Англии, – с фарфоровыми сервизами и сверкающими серебряными чайниками для заварки. Люди попроще обходились обычной керамической посудой, но чай пили тоже как минимум дважды в сутки.
Пуритане предпочитали заваривать крепкий напиток и добавляли в него соль и масло, а в лучших домах Нью-Йорка считалось очень модным пить зеленый чай с лепестками гардении и шафрана. Потом тренды сместились к молоку и лимону, но одно оставалось неизменным: большая часть поселенцев дважды в день садилась за стол с чашкой чая.
Налог на торговлю чаем и Бостонское чаепитие
К середине 1760-х чай находился на почетном третьем месте по популярности среди всех товаров, которые доставлялись на британских кораблях в Новый Свет. В то же время находчивые английские лорды, заседавшие в Лондоне, подсчитали траты на войну с Францией и нашли самый простой способ заткнуть бреши в национальном бюджете. Колонии ведь должны приносить прибыль? Значит, надо ввести высокие налоги на торговлю чаем! Понятное дело, колонисты не только не обрадовались такому повороту, но и начали бурно протестовать. Контрабанда чая становилась делом благородным, хотя и рискованным: так патриоты новой родины боролись против жестких решений старой.
Политический протест вылился в громкую акцию, которая вошла в историю как Бостонское чаепитие (Boston Tea Party). К тому времени контрабандистам перекрыли все ходы и выходы, а частным торговцам чаем объявили совсем уж непосильный налог. Продавать чай в Америке могли только экспортеры Ост-Индийской компании. Это не нравилось вообще никому. Включая, кстати, и монополистов: уж очень они боялись за сохранность своих кораблей, на которых из метрополии в колонии перевозили чай. И ведь как в воду глядели!
16 декабря 1773 года члены тайного общества «Сыны Свободы» (Sons of Liberty) вывалили в океан содержимое 350 ящиков с чаем, который дожидался очереди на разгрузку в гавани Бостона. Эти парни давно заявляли о том, что пора скинуть ненавистное британское иго и стать по-настоящему свободными американскими людьми. Сочувствующих им находилось все больше и больше. Для того чтобы подчеркнуть свой патриотический порыв, они оделись в традиционную индейскую одежду с перьями и вышивкой и нанесли на лица боевую раскраску.
Жаль, конечно, что они решили просто выкинуть чай, а ведь могли поступить как-то более гуманно: напоить любимым напитком всех страждущих, например.
В результате 42 тонны отличного чая с трех кораблей Ост-Индийской компании сгинули в океанской пучине. Их цена составляла 15 тысяч фунтов (более двух миллионов долларов на современные деньги).
Лондон ответил симметрично: уже через полгода приняли ряд «нестерпимых актов» (Intolerable (Coercive) Acts), первый из которых просто запрещал торговым судам Британии становиться на причал в Бостонском порту. Другой давал право британским солдатам на службе в Новом Свете запросто жить в домах бывших сограждан, что еще больше подорвало доверие к короне и законам Англии. В итоге в апреле 1775 года вспыхнула война за независимость 13 английских колоний.
Почему от чая в итоге отказались
Американцы до сих пор находятся на третьем месте в мире по потреблению чая, но кофе в стране пьют гораздо больше. После Бостонского чаепития страну захватила волна патриотизма: чай резко вышел из моды по политическим соображениям. Напиток напоминал об имперском прошлом, от которого жители нового государства гордо отказались. Тогда американцы перешли на кофе и продолжают любить его и в наше время.
Интересная статистика: примерно треть жителей Англии сегодня выпивает не меньше 5 чашек чая в день. Такая же доля американцев ограничивается 2 чашками чая. Приведем для сравнения и данные по кофе. Более трети жителей США пьют больше трех чашек кофе в день, этот же процент англичан едва дотягивает до двух в день.
Кстати, чай уже в конце XVIII века начали ввозить в Америку напрямую из Китая, минуя жадных английских чиновников: на этом бизнесе поднялся не один чайный король США. Чай в Америке часто пьют со льдом и лимоном. Здесь же придумали знаменитый «айс ти» в жестяной банке. Но это уже тема для отдельной статьи.
Вы знали об этой интересной истории?
