Трудно даже сказать, с какого времени выращивают на Руси хмель, или горкач - его начали широко использовать еще до принятия христианства. Средневековая Европа с удовольствием его закупала для производства пенного напитка, хотя шишки хмеля - ценное лекарственное сырье.
Многие люди его ругают, ведут с ним борьбу, а мы хотим поделиться знаниями об этом удивительном растении, и, может быть, кто-то по-другому взглянет на него и начнет применять его с пользой.
Хмель - многолетняя травянистая лиана - вырастает до 6-7 м высотой. Растение это двудомное: одна часть имеет только женские цветки, другая - только мужские, соцветия собраны в повислые метелки.
Цветет хмель в июле-августе. Как красиво свисают гирлянды вьющегося хмеля с гроздьями шишек! Мы всегда любуемся этим нарядным растением!
Хмель не только красив, но и полезен. Он числится в списках зеленой аптеки. Шишки хмеля содержат до 26% смолистых веществ, органические кислоты, дубильные вещества, до 2% эфирного масла, витамины PP и группы B. Настой шишек эффективен при неврозах, спазмах кишечника и особенно при цистите.
Только сушить шишки хмеля надо естественным путем, а не в печи, чтобы не потерять эфирное масло. Мы храним их в бумажных чистых пакетах не более двух лет.
Из шишек заваривают чай, а ванны с ними обладают успокаивающим действием. Для приготовления настоя берут 1 ст. л. сухих шишек хмеля, заливают 200 мл кипятка, нагревают на водяной бане 15 минут, настаивают 40-45 минут. Затем процеживают и принимают по ¼ стакана 3 раза в день до еды. Это дает хороший успокаивающий эффект, ведь масло хмеля является составляющим компонентом валокордина.
Если сшить небольшую подушечку размером 20*20 см и наполнить ее свежими шишками хмеля, а затем положить под обычную подушку, бессонница покинет вас навсегда.
Настоем из шишек хмеля хорошо мыть голову от перхоти и для укрепления волос.
Когда собирать шишки? Осенью, когда посветлевшие чешуйки начнут издавать нежный пряный аромат.
У тех, кто хочет завести хмель, не будет проблем с его выращиванием. Он неприхотлив, растет на одном месте до 15 лет, размножается черенками.
Лианы хмеля можно использовать для укрытия беседок и создания живых изгородей.
Когда побеги достигнут длины 80 см и более, их надо направить на шнуры или прочные нити.
Плоды хмеля, а это и есть его чудесные шишки, созревают уже на первом году жизни растения, однако хорошие урожаи ожидайте со второго года.
Вот такой он, добрый хмель-батюшка.
P. S. Предлагаем “фирменный” рецепт полезного и вкуснейшего кваса:
на 3 л чистой фильтрованной некипяченой(!) воды взять 3 ст. л. сахарного песка, 1 стакан шишек хмеля, 150 г черных (ржаных) сухарей. Настоять в течении недели, процедить и пить.
