Использовать цветы в качестве еды начали ещё в Древнем Риме, а сейчас они широко применяются в национальных кухнях Китая, Индии, Ближнего Востока.
В Древнем Китае пили воду, настоянную на цветках пиона, а в Турции варили щербеты из лепестков розы. Есть исторические сведения о том, что в Древнем Риме в салаты добавляли цветки гладиолусов, заправляя их оливковым маслом.
Особой популярностью среди кулинаров цветы пользовались в викторианскую эпоху, во времена правления королевы Виктории. Тогда были в моде салаты с фиалками, а дичь подавали с цветками календулы. А ещё календулу (ноготки) использовали в средние века для подкрашивания супов.
В наши дни цветки календулы многие хозяйки кладут в банки с огурцами и помидорами во время консервирования.
С самых древних времён употребляют в пищу одуванчик. Он был хорошо известен древним египтянам, грекам, римлянам, китайцам, а также первым переселенцам на американский континент. Одуванчик популярен и в наши дни. Из его цветков варят варенье и мёд, делают вино.
Изысканной пряностью считаются бархатцы (тагетес). Во многих странах Европы и Латинской Америки цветки бархатцев высушивают, размалывают и используют как приправу к блюдам из мяса, птицы, фасоли и овощей. Бархатцы ценятся наподобие шафрана.
А вот, например, в Голландии и Канаде огромным успехом пользуются блюда, приготовленные из тюльпанов. Правда, подходят не все сорта, а только некоторые. В этих странах тюльпаны выращивают как пищевую культуру. В ресторанах там можно увидеть множество различных блюд из этих цветов: супы с луковицами тюльпанов, жареные луковицы под всевозможными соусами (в том числе и фаршированные мясом или рыбой), салаты, десерты из засахаренных лепестков.
Ну и конечно же, пригодна в пищу роза. Из её лепестков получается вкуснейшее варенье, их добавляют в чай, мёд, вино. Цветки розы можно увидеть в составе мороженого, йогуртов, желе, мармелада и других ягодных и фруктовых десертов.
