Банальная истина, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Однако, даже во времена нашей бесшабашной юности все было не так однозначно. Сдается мне, что эта дорога может и через желудок, но более терниста и не столь прямолинейна. Ну вот, к примеру, из трех девочек, живущих в одной комнате общежития, готовить умели только я и Вета из Казахстана. Лика из Гомеля была самая красивая девочка если не факультета, то курса однозначно, в прошлом воздушная гимнастка с ногами от ушей. Все в ней было прекрасно, аппетитно перегибистая фигура, вьющиеся густые волосы, глаза в пол лица, лебединая шея и бюст третьего размера, не знающий законов притяжения и торчащий параллельно земле. И разумеется, Лика, единственная обожаемая дочка, была просто фантастически ленива и неряшлива. А главное способна испортить любое блюдо, даже простое, буквально в считанные минуты, зачитавшись книгой во время приготовления или заболтавшись с подружками, выкуривая очередную последнюю сигарету.
Но, она была щедрой, доброй и веселой. Нам, по счастью, не приходилось страдать от одиночества и влюбляться в одних и тех же парней, а потому мы с Ветой смирились и разделили обязанности по домоводству на двоих, в том числе и кормить Ликиных ухажеров. Догадайтесь с трех раз, из-за кого в нашей комнате был мужской аншлаг? Тем более, что Ликины недостатки совершенно были не заметны на фоне наших умений. На последних курсах мы все благополучно разбежались замуж, а в последствии Лика со всем семейством эмигрировала в Америку. Надеюсь, что у нее все по-прежнему хорошо и хватает средств на домработницу и кухарку.
Единственное блюдо, которое с переменным успехом удавалось Лике, это борщ. В ее семье вообще был культ супов, спасибо им за это. Надо понимать, что в настоящее время этот рецепт претерпел множество добавлений, в связи с возможностями, а в том виде, что его варила Лика все достаточно просто, хотя по времени долго.
Итак, борщ варится на говяжьем бульоне. Хорошо взять грудинку, но достаточно просто косточки с ошметками мяса. Доводим до кипения, снимаем пену и на медленном огне варим бульон до тех пор, пока мясо не станет отставать от костей. В то время, если у тебя не было знакомого мясника, а у нас в связи со спецификой образования в коммуникациях были только вечно голодные будущие инженеры, разжиться сахарной косточкой было крайне непросто. Так что иной раз, варка мяса длилась пару часов. Далее, достаем кость, в бульон погружаем тонко нашинкованную капусту и картофель, порезанный как нравится, кубиком или соломкой и порванное на волокна мясо.
Пока варится капуста, делаем зажарку на свином сале для сытости. Во-первых, масло подсолнечное уже тогда было дефицитом, а во-вторых, в ту прекрасную пору можно было разжиться кусочком ароматного домашнего сала, присланного родными, чуть ли ни в каждой второй соседской комнате. Сейчас я пользуюсь любой оказией срезать сало с кожей со свиной рульки или окорока. Замораживаю порционно и использую затем в борще.
Когда сало хорошо притопится, добавляем по очереди лук репку, тертые морковку и затем свеклу. В последнюю очередь порезанный помидор. Надо сказать, что кислые водянистые ленинградские помидоры как никакие другие отлично подходили для этого супа. И сейчас я выбираю самый дешевый и невзрачный вариант. Обжаренные овощи закидываем к капусте. Варим еще около минут 15, затем зелень, порезанный дольками чеснок, еще попыхтеть минут 20.
Количество овощей регулируется понятием Натальи Крачковской, из какой-то старинной естной передачи – в борще всего должно быть много, так чтобы ложка в тарелке стояла!
По ее же рецепту полагаются чесночные пампушки, но, уверяю, борща и без них можно объесться так, что запросто осоловеть на пару часов.