По каким-то непонятным причинам я всегда считал, что спагетти - это китайское изобретение, которое привез в Европу Марко Поло, великий исследователь и купец из Венеции.
Предупреждение - спойлер! Это еще один миф.
Но, как и во всех хороших мифах, в нем есть небольшой элемент истины.
Спагетти - удивительно вкусная еда во многих отношениях. При приготовлении она содержит около 0,5-1% жира, 4-6% белка и 22-31% углеводов, а также пищевые волокна, витамины группы В, железо и калий. И у него есть еще одно преимущество. Потому что он высушен, это значит, что его легко переносить - что делает его идеальным для путешественников. Просто брось его в кипящую воду и у тебя есть основы еды.
Теперь Марко Поло родился в 1254 году в Венеции. Его отец и дядя были путешествующими купцами, которые уже познакомились с китайским императором, Кублай Ханом. Император, по-видимому, попросил их вернуться и привезти письмо от Папы Римского в Рим, а также священное масло из Иерусалима.
Поэтому в 1269 году они вернулись в Венецию и впервые встретились с Марко. Через два года, в 1271 году, в возрасте 17 лет Марко Поло со своим отцом и дядей отправился в Азию. И путь туда занял три с половиной тяжелых года. Когда они встретились с ханом Кублаем внутри его дворца, то передали ему письмо от Папы Римского и священное масло из Иерусалима.
Теперь Марко Поло получил правительственную должность, что означало, что он может путешествовать по всему Китаю. Всего было двадцать четыре года приключений, прежде чем они, наконец, вернулись в Венецию, в 1295 году.
Но многое изменилось за эту интервенцию в четверть века, и теперь Венеция находится в состоянии войны с Генуей. Марко вступил в бой, но вскоре был захвачен генуэзцами.
Находясь в тюрьме, он продиктовал первую версию своего путешествия заключенному Рустихелло да Пизе. Рустихелло уже был известным писателем творческих романов. Рустихелло добавлял в свои рассказы, а также в тогдашние знания об Азии и Китае, то, что рассказывал ему Марко. Впервые эта смесь была опубликована как книга под названием "Описание мира" или "Книга чудес света", но вскоре она стала известна как "Путешествия Марко Поло".
Его книга дала большинству европейцев первый всеобъемлющий взгляд на повседневную жизнь и политику Индии, Китая и Японии, и поэтому она очень быстро распространилась по всей Европе.
Существует более 150 версий его книги на разных языках, но оригинальная рукопись давно исчезла.
Сейчас некоторые утверждают, что эта книга была полной выдумкой, и что Марко Поло никогда не ездил в Китай и не встречался с Кублаем Ханом. Ну, конечно, есть много аспектов китайской жизни и культуры, которые он не комментировал, но и позже не посещал Китай.
Но в его книге есть много подробных и точных описаний внутреннего устройства Китая, которые не могли быть придуманы.
К ним относятся описания их металлических и бумажных валют, водонепроницаемых отсеков внутри китайских кораблей, благодаря которым они лучше переносят несчастья в открытом море, а также точные детали того, как они изготавливали соль.
Важно отметить, что Марко упоминает, что некоторые китайцы ели "макароны других сортов". И есть современные доказательства этого - на северо-западе Китая археологи обнаружили 4000-летнюю чашу запутанных спагетти. Имейте в виду, эта паста была основана не на пшенице, а на другой зерновой, просе.
Теперь преимущество использования пшеницы для приготовления макарон состоит в том, что она содержит семейство белков, известных как "клейковина". Как следует из названия, клейковина слегка клейкая и удерживает влажную тестовую пасту, так что она обладает достаточной структурной целостностью, чтобы превратиться в макароны.
Пшеница не является уроженцем Китая, но китайцы уже импортировали ее и выращивали с 3000 года до нашей эры.
По словам Марко Поло, китайцы предпочитали рис и просо в качестве источника пищи, потому что эти зерновые имели более высокую урожайность, чем пшеница.
Он писал, что китайцы не использовали пшеницу для изготовления хлеба, а вместо этого пшеницу "едят только в виде вермишель или теста".
Поэтому Марко Поло просто сравнивал часть китайской кухни с макаронами, с которыми он уже был знаком. Позвольте мне подчеркнуть - Марко Поло уже знал о макаронах - это был не первый раз, когда он их увидел.
И где бы он увидел макароны?