Ни для кого не секрет, что жители Туманного Альбиона очень уважают пенный напиток, и являются завсегдатаями пабов. Паб, если кто не знает - это сокращение от "public house". Иными словами - публичный дом. Но не в том смысле, что мы вкладываем в это понятие.
Во время завоевания острова римлянами, которые принесли в Британию, помимо культурных влияний, разветвлённую дорожную сеть, пабы стали открываться вдоль мощёных дорог как места отдохновения измученных путников. Но римляне ушли, а пабы остались. На протяжении многих лет в них собирались усталые крестьяне и ремесленники для того, чтобы отведать эля и побеседовать о делах. Помните, как писал Бёрнс в поэме "Тэм - о - Шентер":
Шел разговор. Гремели песни.
Эль становился все чудесней.
Англия - владычица морей, величайшая мировая империя - долгие годы держала армию, построенную не на призыве, а на добровольной основе. Патриотический порыв отправиться служить в далёкие уголки мира поощрялся, как правило, королевским серебряным шиллингом. Существовало даже такое выражение: "Взять шиллинг короля", означавшее добровольное согласие служить империи. К сожалению, вакантных мест в Его Величества вооруженных силах всегда было больше, чем желающих сложить свою голову в каком - нибудь гиблом углу земного шара. Поэтому рекрутёры, вербовавшие солдат, придумали хитрую уловку. Под видом гражданских они ходили по пабам и высматривали подвыпивших мужчин призывного возраста, а найдя таких - угощали пивом с непременным тостом "За Короля"! Допив эль из оловянной кружки, ничего не подозревающий мужичок обнаруживал на её дне серебряный шиллинг. А рекрутёр уже приветливо хлопал его по спине: "Добро пожаловать в армию, сынок"! Плата принята, тост произнесён - и ехал несчастный Джонни к чёрту в пекло, служить родине.
Очень быстро слух о махинациях вербовщиков распространился по всей метрополии. Люди ходили в заведения с опаской. Пить, разумеется, не бросали, но в дотоле бесшабашных пабах установилась гнетущая атмосфера недоверия. Владельцы таверн, терявшие выручку (унылые клиенты старались не напиваться), ответили на хитрость "хедхантеров" своей хитростью - в массовом порядке пивные кружки в пабах поменялись -с оловянных и глиняных на прозрачные стеклянные. Стекло, хоть и стоило дороже, но быстро окупалось. Захотелось Джонни поднять тост за короля - он нет-нет, да и поглядит сквозь прозрачное дно бокала: не плавает ли в эле злополучный шиллинг. Снова в кабаки вернулось веселье, пошёл дым коромыслом, зазвучали пьяные песни. Труженики спускали последние гроши в дьявольском загуле, а армейские вербовщики остались с носом.
Тогда у полной бочки эля, вполне счастливые от хмеля,
Мы не считаем верст, канав, мостков, опасных переправ
До нашего родного крова, где ждет жена, храня сурово
Свой гнев, как пламя очага, чтоб мужа встретить как врага)))