На этикетках солодовых и, частично, других категорий скотча, ты встретишь указание на региональную принадлежность напитка. У каждого из регионов Шотландии есть свой стиль, узнаваемый знатоками.
Официально, территория Шотландии делится на 4 региона производства виски: Лоулэнд, Хайленд, Айла и Кэмблтаун. Я тебе предлагаю более упрощенную версию деления. Разделим Шотландию на 3 региона:
- LOWLAND (Лоулэнд) - южная равнинная часть страны, наиболее густозаселенная. Здесь расположены основные крупные города страны - Глазго, Эдинбург и т.д. Исторически так сложилось, что вследствие высоких налогов на производство спирта, шотландские производители виски расселялись вдали от крупных городов (вдали от налоговых инспекторов). Поэтому в Лоулэнде винокурен совсем немного - всего 6 из 120 всех винокурен Шотландии. Наиболее известны на наших торговых полках - AUCHENTOSHAN и GLENKINCHIE. Винокурня Окентошан известна своим необычным способом производства виски - трехкратной дистилляцией спирта (тогда как традиционно в Шотландии используют двойную перегонку). Основной стиль солодовых спиртов Лоулэнда - это легкость, сухость, цветочно-травяные тона. Иногда приходится слышать, что виски этого региона - для начинающих. Что же, на вкус и цвет, что называется. Небольшое количество винокурен Лоулэнда с лихвой компенсируется наличием колонн непрерывного цикла. Исторически, первые колонны для производства нейтральных зерновых спиртов были построены в XIX веке именно в этом регионе. Все основное количество зерновых спиртов Шотландии производится в Лоулэнде. Также, в Лоулэнде производится достаточно большая часть шотландских виски категории BLENDED.
- HIGHLAND (Хайлэнд) - центральная и северная часть Шотландии. Местность гористая, малозаселенная. Отличная экология и чистейшая вода делает этот регион самым важным производителем виски всей страны. В этот отдаленный от крупных городов регион, бежало немалое количество производителей виски, во времена нещадного налогового обременения. Здесь расположены около 80% всех винокурен страны, причем большая часть из них - в районе SPEYSIDE (Спейсайд). Спейсайд официально находится в составе Хайлэнда, поэтому на этикетках виски этого района указывают, обычно, Хайлэнд (например, на Макалане, или Гленфиддике указано Хайленд, хотя находятся они в Спейсайде). Спейсайд представляет из себя долину, разделенную рекой Спей и ее многочисленными притоками и ручьями. Самые известные притоки реки Спей - реки Ливет и Фиддик. Помнишь знаменитые винокурни - Глинливет и Гленфиддик? Их название как раз относит к названиям рек, а слово Глен в переводе означает "долину". Долина реки Ливет, долина реки Фиддик и т.д. Кстати, первые официальные винокурни Хайлэнда (имеющие официальную лицензию), располагались в долине реки Ливет, в частности - Гленливет. Во времена же, когда производство спиртов облагалось непомерными налогами, Спейсайд имел очень выгодное расположение. Во-первых, закрыт от крупных городов юга Шотландии горными массивами. Во-вторых, чистейший по экологии регион, с чистейшей водой и возможностью выращивать отменный ячмень. В-третьих, регион выходит на побережье Северного моря - при визите нежданных гостей (налоговиков и прочих нехороших), можно было все оборудование загрузить в лодки и отвезти от берега на безопасное расстояние. Классический характер виски Спейсайда - мягкость, фруктово-цветочные ароматы, легкая сладость, хороший потенциал для выдержки. Остальная часть Хайлэнда (центральный, северный, восточный и западный Хайлэнд) не так богата винокурнями, несмотря на большие территории. Много территории здесь занято горами, лесами и озерами (Лох Несс - помнишь такое? "Лох" в шотландском обозначении, это не какой-то простофиля, а всего лишь "озеро") Большинство винокурен находятся, либо в непосредственной близости от района Спейсайд, либо на севере (Гленморанджи, Балблэр, Пултени). Если попытаться односложно описать стиль всего Хайлэнда (за исключением района Спейсайд, конечно), то это мощный, яркий, пряный, вересковый стиль, чуть более жесткий, чем стиль спейсайда. Винокурни, располагающиеся на побережьях имеют в стилистике производимых виски солоноватый морской оттенок.
- ISLANDS (Айлэндс) - острова, окутавшие Шотландию с севера и запада. Также, как и Хайлэнд, отдаленная от крупных городов местность, куда часто уезжали подпольные производители виски от налогового бремени. Острова богаты торфяными отложениями, что и сказалось на историческом стиле островного виски. Сейчас, когда слышишь выражение "островной стиль виски", сразу в памяти всплывают ароматы дыма от костра, процедурного кабинета, железной дороги, морские солоноватые ноты. Редко какой островной виски не имеет таких ароматов. Напомню тебе, что все эти ароматы появляются в нашем виски от процесса сушки ячменного солода над торфом. Самые "ароматные" виски Шотландии производятся именно на островах. На севере Шотландии, в Северном море, расположены острова Оркни (Оркнейский архипелаг). Климат здесь настолько ветренный и холодный, что ячмень тут не растет - его закупают на материке. Известнейшими (и единственными) винокурнями Оркни являются Хайленд парк и Скапа (официально, Оркни относится к Хайленду, поэтому и название такое). На западе Шотландии, в Атлантическом океане, расположены острова Скай, Айла, Джура, Малл, Арран. У берегов этих островов растут йодистые водоросли (капуста морская, или типа этого). И в стилистике производимых здесь виски ощущается эта йодистая нотка. По официальным данным, виски LAPHROAIG (Лафройг, остров Айла) продавались во времена сухого закона в Штатах через аптеки, под видом "чудодейственного" лекарства. Что же, мазь Вишневского и ароматы процедурного кабинета этого виски действительно могут сбить с толку непосвященного человека. Самые известные винокурни западных островов, помимо Лафройга, - это Таллискер (остров Скай), Ардбег, Лагавуллин, Бомо, Бруклади, Буннахавен (все с острова Айла). На этикетке классических солодовых скотчей всегда указывается конкретный остров, где произвели напиток.
