Яркая, насыщенная томатная паста медленно покрывает дно сковородки. Как дополнение к блюду, скоро она окажется на столе во время семейного ужина.
А на другой стороне Земного шара под солнцем, на Северо-Западе Китая, томаты собраны проворными руками и отправлены на гигантский перерабатывающий завод. Между этими двумя картинками проходит мировая цепь томатного концентрата. Три главных игрока - Китай, США и Италия делят выгодный рынок с годовым оборотом в 13 миллиардов долларов. В своей книге "Империя красного золота", французский журналист Жан-Баптист Мале проливает свет на систему, названной агромафией, эксплуатацию людей и современные технологии.
Расследование направляет нас сначала в Китай в провинцию Синьцзянь, регион контролируемый военными, где производится большая часть томатного концентрата "Made in Italy". Это не дорогая томатная паста продается в 4 частях света. Она направляется в огромных бочках в порты Солерно и Неаполь, где ей и присваивают статус итальянской. Ничего сложного: стоит добавить воды, перемешать, затем наклеить яркую итальянскую этикетку и итальянский соус, освобожденный от налогов как местный товар, может направляться по всему миру. В 1990-х годах Италия поставила в Китай оборудование для производства томатного концентрата, после чего в Китае появился производственный гигант "Tomates", специализирующийся на концентрированных продуктах. Он является поставщиком сырья для таких компаний, как Heinz, Unilever, Kraft, и Nestle.
В Синьцзянь-Уйгурской автономии где выращивают томаты, в сборе урожая участвуют дети 10-13 лет, а также заключенные из местной тюрьмы. При выращивании томатов используют большое количество пестицидов. Итальянская мафия нашла свое новое Эльдорадо в этой томатной промышленности. Какой выход можно предложить потребителям? Покупать местный продукт, бороться за справедливую торговлю, усилить отслеживание происхождения продукта, требовать достоверность этикеток.