Свинья — свинина, курица — курятина, олень — оленина... Так почему же мясо коровы называется говядиной?
До ХIХ века использовалось слово говядо — ‘бык, крупный рогатый скот’. Встречалось это слово ещё в древнерусском языке (говѧдо), куда пришло из праславянского (govędo).
От этого слово образовалось и использовалось слово говядина, изначально означавшее ‘мясо быка, мясо крупного рогатого скота’.
Раньше ели только мясо быков, а коровы давали молоко, поэтому в пищу не употреблялись. Со временем стали есть и коров, и быков, а название сохранилось.
