Деревья с обвисшими ветками и оставшимися на них посеревшими листьями, были похожи на огромных мокрых кур. Капли, тяжёлые, ледяные, смешанные со снегом, падали звонко, попадая за шиворот. Григорий поёжился, проходя по аллее, и прибавил шаг. Вот и показалась школа. Его восемьдесят вторая. Он усмехнулся, вспомнил, что выпускался в 1982 году, и у школы тот же номер. Сразу всплыли в памяти разные случаи.
Он подошёл к крыльцу и поднялся. Задержался на секунду и рванул дверь на себя. Рванул по привычке. Раньше она тяжело шла наружу, словно не хотела выпускать учеников из своих стен и желала их учить, пока не потемнеет в глазах и на улице. Дверь больше не напрягалась, поддалась, выходит, отремонтировали или заменили пружины.
Генку, точнее, Геннадия Васильевича, Григорий нашёл сразу. Спортивный зал был расположен на первом этаже в конце коридора налево. Шёл урок, Геннадий свистел, что-то объяснял детям, указывая на ошибки. Дети играли в волейбол.
Григорий махнул другу. Тот, увидев гостя, не отворачиваясь от детей, направился к входу.
- Артём, включайся в игру, что ты опять стоишь, отдыхаешь! - кричал на весь зал Геннадий Васильевич.
- Привет, спасибо, что сам заскочил, - протянул Гена свою большую руку.
- Привет, вот, как и обещал, - и Григорий вынул из внутреннего кармана аккуратный свёрток.
Геннадий работал в первую смену в школе, потом шёл на подработку, и времени встретиться с другом, не вызывая подозрений у жены, у него совсем не было. У Гены приближался юбилей - 30 лет со дня свадьбы и он решил сделать супруге подарок - преподнести кольцо взамен утерянному два года назад. Кольцо должно было быть очень похоже на то, которое Гена подарил своей девушке, когда делал предложение. Отец Григория знал хорошего ювелира, и тот смог сделать качественную копию.
- Гри-ша. Точь-в-точь, - развернул упаковку Геннадий. - Маша, не бегай по всему полю, дай другим поиграть, - не отрывался от урока друг.
- Рад, что смогли помочь.
- Ну, угодили. По фото не было понятно таких тонкостей, а ведь гравировку повторил замечательно мастер. Спасибо! - Геннадий хлопнул друга по плечу.
- Отлично, что тебе понравилось, надеюсь, жена будет в восторге.
- А то.
- Ладно, давай, я побежал. Я же проездом, - спохватился Григорий.
- Да, конечно, беги. Спасибо, что заехал.
Григорий на самом деле не очень спешил, но отвлекать друга от урока не хотел. Он остановился, перед тем как открыть высокую деревянную дверь спортивного зала, и понял, что запах не изменился за столько лет. По коридору Григорий шёл медленно, старался сократить шаг, улыбался, воспоминания всё всплывали и всплывали. Разные. Но все они вызывали сейчас улыбку и ностальгию. Такой, с этой широкой улыбкой, Григорий и вышел из школы на крыльцо.
Его дети учились в другой школе, поэтому в последний раз Григорий был в этом здании очень давно.
Тут же на ступеньках копошились ученики младших классов. Они мутузили друг друга, пинали валяющиеся на пути школьные рюкзаки и мешки со сменной обувью. На баловство Григорий внимания не обратил, он вдруг остановился и замер, даже улыбка ушла с лица. Один из мальчишек чистил апельсин. Им их раздали в столовой, вот он и решил съесть его на улице. Ребёнок быстрыми движениями отделял оранжевую шкурку от долек и тут же бросал на землю. Раскидывал во все стороны, словно сеял пшеницу. Снег уже лежал тонким слоем на земле, резкие перепады температур в ночное и дневное время покрыли снег жёсткой коркой. На этих скользких пиках кусочки корки смотрелись особо ярко, невольно обращая на себя внимание.
- Подними и выкинь в урну!
Григорий даже не знал, что мог издавать такие звуки. Голос его был сухим и колким.
Мальчишки замерли, стали оглядываться вокруг, каждый из них был уверен, что это он сделал что-то плохое. Только виновник, прикрыв глаза, закидывал в рот сочные дольки и быстро жевал.
- Корки от апельсина подними и выкинь! - повторил Григорий и в два широких шага очутился около мальчишки.
Ребёнок широко раскрыл свои глаза и перестал жевать.
- Ну! - недовольно сказал мужчина.
Мальчик тут же стал собирать апельсиновые корочки, скользил по льду, стараясь делать всё быстрее, но получалось плохо и медленно. Григорий ждал.
Когда всё было убрано, мальчик довольно потёр руки и улыбнулся.
- Больше чтобы так не делал.
- Не буду, - пробурчал он себе под нос и бросился к мальчишкам на крыльце.
Григорий пошёл к автомобилю.
Припарковаться удалось только у супермаркета, во дворы по такой дороге даже не сунулся, кругом колея и узкие проезды, да и парковка у школы, как оказалось, вся была занята.
У магазина Григорий остановился. На витрине красовались несколько рекламных баннеров. Что-то из непродовольственных товаров и сетка с апельсинами. Акция "99,99 руб/кг".
Апельсины. Мандарины. Время цитрусовых наступило неожиданно. Только ещё грелись под летним солнцем на городском пляже, а уже ноябрь.
Григорий вспомнил свой первый подарок под ёлкой. Прозрачный пакет с разнообразными конфетами, яблочко и большой оранжевый апельсин. До этого момента апельсины Гриша никогда не ел. Он развязал пакет и, схватив круглый огромный оранжевый шар, замер с ним в руках. От шара пахло так вкусно, что захотелось откусить его как яблоко, Гриша давил на фрукт.
Мать заметила, что сын уже встал, пришла из кухни в комнату и тут же предостерегла:
- Весь сразу не ешь, вдруг аллергия высыпет, чередуй с конфетами. Апельсин нужно почистить от кожуры. Шкурки не выбрасывай.
Мать понимала, что завтракать сына теперь не заставишь. Весь день он будет ходить с этим пакетом и радоваться. Новогодние наборы для детей выдали ей и мужу на работе. Раньше родители тайком ели все эти сладости, а в этом году решили отдать сыну. Грише исполнилось четыре.
Гриша пришёл на кухню, быстро помыл руки и сел на табуретку напротив отца, ковырявшегося в холодце.
Руки слушались плохо, шкурка отделялась от мякоти только при помощи усилий и матери. Гриша болтал ногами от нетерпения.
Наконец на столе перед ним был очищенный апельсин. Несколько долек мать отделила и положила рядом. Гриша сунул одну в рот и зажмурился, сок брызнул прямо на нёбо. Необычный, кислый и сладкий одновременно.
- Нравится? - спросил отец и рассмеялся.
- Оссень, - с набитым ртом сказал Гриша и продолжил укладывать дольки в рот.
- Не части, потом чесаться будешь.
- Не будет, у нас ни у кого нет аллергии, не мешай получать удовольствие, мать. И мне плесни на старые дрожжи.
Мать вздохнула, но встала к холодильнику. Отец позволял себе немного очень редко. Потом корочки мама нарезала мелкими кубиками и сушила в духовке, добавляла в чай. Какой же вкусный это был чай! Запашистый, с цитрусовыми нотками. Почему апельсины так редко бывали у них на столе, Григорий не помнил, видимо, привозили редко или мать с отцом просто не успевали их купить, раскупали. Но этот свой первый апельсин Григорий запомнил. Он разделил фрукт на дольки, пододвинул отцу и матери несколько, а остальные тут же запихал в рот, пока мать отвлеклась.
Он, не мешкая, вошёл в магазин. Жена научила его выбирать апельсины, несколько раз показала, какие точно будут сладкие, какие нет, и Григорий запомнил. Он подошёл к прилавку и повертел сетку в руках. Плоды были твёрдые, оранжевые, да ещё и с красивыми выпуклыми пупочками - точно сладкие.
Григорий взял сетку с апельсинами, позвонил жене, уточнил, что ещё купить в супермаркете, и, взяв необходимое, пошёл на кассу.
К своему автомобилю не спешил, скользко было идти по накатанной обледенелой дорожке. Завернул за угол. У магазина рядом с разгрузочной дверью располагался мусорный контейнер. Рядом с ним стояла пожилая женщина. Она перекладывала пластиковые и деревянные ящики.
Григорий сразу обратил на неё внимание. Из ящика с фруктами и овощами она достала два яблока, повертела их в руках и положила обратно, потом увидела апельсин и быстро взяла его, прижав к себе. Прижала бережно, явно обрадовавшись.
Григорий подошёл к ней. Она смутилась и тут же принялась что-то бормотать, оправдываясь:
- Ящики вот выкинули, а они ещё хорошие. А апельсины они чего выкидывают? Хорошие же ещё, можно посушить и пить чай, или пирог с цедрой испечь.
- Держите, - протянул Григорий ей красную сетку с апельсинами. - Это вам подарок от магазина. Вы ушли, не услышали, как кассир кричала. У них тут акция какая-то.
- Я? Мне? Так я в магазин не, ... - она всё поняла и замолчала.
- Я вам варенье сварю, хотите? Мне столько одной много. Скажите, куда принести.
Григорий махнул.
- Я здесь проездом. Ешьте на здоровье, запасайтесь витаминами.
- Спасибо, молодой человек, здоровья вам, - она стала кланяться, благодарить. Но Григорий остановил.
- Вас довезти до дома, где живёте?
- Ой, нет, вот тут мой двор, я дойду. Вы уж простите, что застали меня копающейся в отходах. Денег совсем мало остаётся: коммуналка, лекарства, что там на еду, а тем более фрукты.
- Не оправдывайтесь, вы не виноваты в этом.
Она зашла в свой двор, отделяемый от магазина сплошным забором, и скрылась из виду.
Григорий даже подумал, что вот, мол, эти старики и старушки, как эти апельсиновые корки: сейчас очистили их и забыли, а раньше ничего не выбрасывали, всё годилось в дело, даже корки, из них получалась прекрасная добавка в чай или замечательное варенье. Было.
Уже вечером дома жена, пересматривая пакеты с покупками, что-то очень искала.
- Гриш, а где апельсины? Ты сказал, что купишь. Не купил?
- Купил. Старушку угостил у магазина. Порадовал.
- А, ну и ладно. Купишь ещё, уже сезон?
- Куплю, конечно.
В дверь позвонили, жена пошла открывать, пришла соседка с третьего этажа. Григорий тоже вышел в коридор. Соседка занимала денег до зарплаты, теперь пришла отдавать, благодарила, что выручили.
- Вот, угощайтесь, - протянула она пару крупных ярких плода мужчине в руки.
- У матери сегодня была, увезла ей лекарство, а она мне апельсины в сумку складывает, говорит, мужчина у магазина целую сетку подарил. Я ей: "Не надо, ешь сама", а она за своё. Она со мной поделилась, а я с вами. Спасибо, что выручаете. Вкусные апельсины, ешьте на здоровье.
Жена закрыла дверь и прошла на кухню к мужу. А Григорий сидел и улыбался. Вернулись апельсины к нему, ровно столько, сколько было нужно. Он стал чистить один от кожуры. Кожура была тонкая, нежная, рвалась, и сок брызгал вокруг. Но, как и в детстве, Григорию хотелось сейчас съесть этот апельсин, хотелось вновь вспомнить тот самый момент из детства, насладиться и вновь ощутить, что жизнь прекрасна. И в этой его жизни ещё будет много таких апельсинов.
Мои дорогие читатели!
Пусть хватает денег на радости, фрукты и счастье. Не забывайте уделять себе время и быть щедрыми. Добро возвращается. "Спасибо" - это тоже благодарность. Порой даже важнее материального, потому что ничто так не наполняет душу, как ощущение нужности и радости от того, что сделал кому-то приятное, доброе.
Ссылка на Телеграм-канал. Переходите, подписывайтесь, чтобы не потерять автора.
