По-Вериному и получилось…
Уж как хотелось Наташе, чтоб они с Димой танцевали лучше всех!..
И туфли батянечка купил – нарядные, лёгкие-лёгкие… самые красивые.
А беда в том…
Гимназист Илья Авдеев – Вера танцевала с ним на репетициях – всегда и всюду опаздывает.
И нынче Илья где-то замешкался.
Тем временем гимназистки и гимназисты парами выходили на середину зала – готовились открыть выпускной бал. Илюшино опоздание нисколько не огорчило шуструю и ушлую Веру Кирееву. Вера ничуть не растерялась: ей хватило секунды, чтоб ухватить за руку гимназиста Диму Копылова, – пока Наташа поправляла косы.
Торжествующая, высокомерная улыбка тронула Верины губы: какой же Илюша умница! Как хорошо, что он и сегодня не поторопился, не изменил своей давней привычке – непременно опоздать!..
Дима в недоумении оглянулся на гимназистку Демидову…
Владимир Андреевич, учитель танцев, от изумления потерял дар речи.
А к Наташе – одновременно с первыми аккордами вальса – подошёл высокий и рослый кареглазый парень, бережно взял её за руку.
Наташа растерянно нахмурилась…
Но они с Сергеем Александровичем уже закружились по залу.
Танцевать с ним было так легко… и счастливо, что Наташа прикрыла глаза… и даже земли не чувствовала, – лишь его сильные и бережные руки…
После танца тётушка Серафима Родионовна обняла Наташу, прошептала:
- Чудо, – как хороши вы с ним вместе!
Раскрасневшаяся Наташа отстранилась, свела бровки:
- Полно вам, тётушка!.. Глупости!.. Это… неожиданно вышло!
Тётя Серафима поправила Наташин белый передник, многозначительно улыбнулась:
-Нуу, там… неожиданно или ожидаемо, – не в этом дело. Вышло славно: вы с Сергеем Александровичем были самыми красивыми, и вами все любовались.
Наташа еле сдержалась, чтобы не перебить тётю Серафиму, в досаде не сказать ей: знали бы вы, как мне не до Сергея Александровича!..
Мельком заметила: Дима Копылов о чём-то увлечённо разговаривает с Верою Киреевой…
А ещё…
Отец и Александра Захаровна стояли по противоположные стороны зала… И смотрели друг на друга.
Маманюшка разговаривала с Аполлинарией Никитичною, учительницей рукоделия.
В зале установилась тишина: Надежда Павловна, начальница гимназии, торжественно объявила имена и фамилии тех выпускниц, которые зачислены в восьмой, педагогический класс.
Наташа Демидова – в их числе…
Александра Захаровна подошла к ней. Хотела обнять гимназистку, – поздравить с таким событием…
Наташа остановила её холодным взглядом.
Надо отдать должное Сергею Александровичу: иногда он умеет оказаться рядом в нужную минуту… Учтиво поклонился классной даме, предложил Наташе:
-Позвольте, – я угощу вас мороженым? Вы какое любите: сливочное или фруктовое?
Наташа очень любила мороженое… И ежели надо было бы ответить на вопрос, какого мороженого – сливочного или фруктового – ей хочется больше, она бы ответила, не задумываясь: и сливочного, и фруктового…
Но сейчас она вскинула на Сергея Александровича заносчивый взгляд:
- Никакое не люблю. Советую вам угостить мороженым свою невесту, Марью Пантелеевну.
Сергей Александрович спрятал улыбку:
- Торжество сегодня у вас. Мне хотелось поздравить вас – с окончанием гимназии и с поступлением в педагогический класс.
Наташа сделала насмешливо-небрежный реверанс и отошла к подругам…
Любопытные девчонки затормошили Наташу, перебивали друг дружку, – спрашивали одновременно:
- Ты с кем танцевала? Как я люблю… вот таких – высоких и кареглазых!
- Ой, красивый какой! Кто это?
Лиза Макарова с надеждой высказала предположение:
- Это твой брат?.. Двоюродный?.. Познакомь меня с ним!
- А почему это – тебя?! – возмущённо возразила Оля Куликова.
Немногословное и сухое Наташино объяснение разочаровало подружек:
- Это сын купца Сердюкова. У него с моим отцом дела на черепичном заводе. И у него есть невеста.
В это время гимназист Ивашов незаметно подал Наташе записку.
Наташа украдкой пробежала глазами несколько слов, написанных знакомым почерком:
- Приходи в тополиную аллею. Я буду ждать тебя.
Незаметно, за спинами подруг и гимназистов, вышла из зала…
Дима шагнул ей навстречу:
- Как неловко вышло – перед самым вальсом! Я не ожидал, что гимназистка Киреева окажется столь напористою…
-Ну, почему же… – усмехнулась Наташа. – Вы с нею замечательно танцевали. И потом было заметно, как интересно вам разговаривать. Ты вовсе не торопился оставить её в одиночестве.
-И ничуть не интересно! Она просто-напросто заговорила меня… какими-то глупостями. Трещала, – как сорока, без остановки. На моё счастье, к ней подошла… кажется, двоюродная сестра. Я тут же – с превеликим удовольствием – откланялся. – Дима взял Наташу за руки: – Я хотел рассказать тебе… Я решил: поступлю на физико-математический факультет.
- Уедешь, значит…
- Уеду, – учиться. А на зимних каникулах мы с тобою встретимся.
Наташа оглянулась, – словно почувствовала чей-то внимательный взгляд…
Так и есть: на них смотрел Сергей Александрович…
А во двор гимназии вышел отец.
Сергей Александрович встал так, чтобы Алексей Родионович не мог видеть дочку… и то, что гимназист держит её за руки. О чём-то заговорил с батюшкою… А Наташа благодарно покраснела.
А Дима сказал, что уедет учиться…
И от этого стало грустно… Будто этим летним вечером что-то уходило, – навсегда…
Дима говорил о встрече на зимних каникулах… Но до них было так далеко…
...Отец ни разу не сказал о предстоящем сватовстве.
И Наташа в девчоночьей надежде решила, что батюшка передумал выдавать её замуж за сына купца Сердюкова… К тому же отец так внимательно… показалось Наташе, – с гордостью, слушал, как начальница гимназии называла фамилии гимназисток, которые будут учиться в педагогическом классе.
А утром, когда завтракали, отец улыбнулся – отчего-то грустновато:
- Вот ты и выросла, Наталья Алексеевна… Как же быстро летят годы!.. Лишь вчера я убаюкивал тебя на руках…
Маманюшка тоже улыбнулась… а в глазах – слезинки блеснули?..
- Убаюкивал… и колыбельную пел. Помнишь?..
Стали гули гулевать,
И Наташеньку качать:
Спи, Наташа, засыпай,
И счастливой вырастай…
Я всё дивилась тогда: и откуда ты колыбельную знаешь?..
-Да я и сам не знал… – что знаю, – чуть смущённо признался отец. – Как-то само собою вышло. – И повторил: – Будто вчера… было. А нынче ты уж невеста.
- Какая же я невеста, батянечка. Мне ещё целый год учиться в педагогическом классе.
Отец с матерью переглянулись. Батюшкин голос стал сдержанно-строгим:
- Я рад твоим успехам в учении. Но того, что ты окончила гимназию, – вполне хватит. – Всё же в глазах мелькнула улыбка: – Когда у тебя будут дети, ты сможешь помогать им решать задачи… и выполнять упражнения по грамматике.
От слов отца Наташа вспыхнула:
- Это… ещё не скоро… А чтобы работать учительницей, надобно окончить педагогический класс.
Отец нахмурился:
- У меня одна дочь. Все эти годы я работал – для того, чтоб дочь моя была счастливою… а не учительницей.
-Счастливою?.. Что ж, – разве учительницы… или классные дамы не бывают счастливыми?
Наташа говорила неучтиво и дерзко… Понимала, что не годится так говорить с батюшкой…
Но – помнила, как отец и Александра Захаровна смотрели друг на друга… И помнила, как отец читал её письмо, – даже не расслышал, что мама к ужину зовёт…
Сейчас отец будто лицом потемнел:
- Не говори глупостей, Наташа. Я о твоём будущем думаю, а не об учительницах. И моё отцовское дело – выдать тебя замуж. За человека, который будет о тебе заботиться так же, как забочусь о тебе я.
-За какого же человека?
Отец поднялся:
- Через неделю к тебе сваты будут – от Сердюковых. Сергей Александрович намерен сделать тебе предложение.
- А я… не намерена выходить замуж за Сергея Александровича!
Отец кивнул матери:
- Поговори с нею.
И вышел.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 10 Часть 11
Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Навигация по каналу «Полевые цветы»
