Гимназист Копылов нетерпеливо шагнул навстречу Наташе:
- Хочешь, – на качели? Сегодня в городском саду оркестр играет. Пойдём? По пути зайдём в кондитерскую.
На качели в городской сад очень хотелось… И слушать военный оркестр Наташа любила…
Но вскинула надменный взгляд, снисходительно объяснила Диме:
- К завтрашнему уроку рукоделия мне надо связать носки. Это очень важно.
Гимназист Копылов заметно огорчился:
- И – никак…? Даже ненадолго?
Наташа повторила:
- Это очень важно… Тебе бы понравилось, если бы твоя жена не умела связать носков?.. Или связала бы тебе носки с кривою пяткой?
Дима растерялся…
Трудно учиться в женской гимназии. Кроме Закона Божия, географии и физики, алгебры, литературы… – девчонкам приходится учиться вязать носки и кружева, штопать, кроить и шить рубахи…
Наташа заметила Димино огорчение и растерянность… И ей стало жалко гимназиста Копылова.
Она пообещала Диме:
- Может быть, – в выходной, после утренней службы. Если хочешь, – приходи в Преображенскую церковь. А сейчас мне пора домой.
Однажды гимназист Копылов отважно предложил Наташе проводить её до дома…
Наташа нахмурилась:
- Нет. Батюшка строг. И не надо, чтоб он увидел…
У батюшки, Алексея Родионовича Демидова, – черепичный заводик за городом.
И это правда: отец строг и неразговорчив.
А маманюшка…
Ни одна из знакомых Наташе женщин не была такой красивою, как мать.
А батюшка словно не замечал этого – был с маманюшкою неизменно сдержанным… даже холодно-суховатым. Наташа ни разу не слышала, чтоб он называл маманюшку как-то иначе, нежели Дарья Петровна.
Мать тоже строга. Как и батюшка, не любит праздных разговоров.
Наташа удивляется: нет ни минуты, чтоб у маманюшки не было дел по дому.
В комнатах – ни пылинки. Сияет чистотою посуда, а к обеду у мамы никогда не бывает чего-то вчерашнего… и суп за неделю ни разу не повторяется. Только борщ маманюшка готовит на несколько дней: отец считает, что борщ вкуснее, когда настоится.
И уж в связанных маманюшкою носках точно не бывает кривой пятки…
Серафима Родионовна, батюшкина младшая сестрица, прячет улыбку – сокрушённо вздыхает:
- Не в тебя, Дарьюшка, дочушка-то уродилась… Видно, в меня, в тётушку свою, пошла: у меня, в мою бытность гимназисткою, по рукоделию одни двойки были. И – до сих пор: ежели скрою да сошью рубаху, – впору придётся лишь пугалу огородному.
Мать недовольно остановила тётушку Серафиму Родионовну:
- Наташа просто неусидчива – по-девчоночьи. Это – дело времени: повзрослеет и всему выучится. Будет хорошей женою и хозяйкою в доме.
Прошлой зимою случилось…
Батянечка сильно простудился: на заводе ремонтировали печь, в которой черепицу обжигали. А на улице – мороз, аж тополиные ветки потрескивали. Торопились мужики, – чтоб не простаивал даром цех по обжигу… Всего на минуту-другую выходили перекурить. Понятно: всякий раз тулуп надевать – столько времени даром терять.
Ночью у батянечки начался сильный жар.
Мама не отходила от его постели… Прикладывала ко лбу льняное полотенце, отжатое в ледяной воде, бережно поддерживала батянечкину голову – подносила к его губам глиняную кружку с запаренной сухою малиной… Только перед рассветом отец забылся в беспокойном сне… И мама опустила голову на спинку кровати, чутко дремала рядом с бятянечкой.
А утром отец поднялся. Собрался, было, на завод. Маманюшка укоризненно покачала головою, негромко, но строго и твёрдо велела:
- Алексей Родионович! Про то, чтоб отправиться на завод, – даже не думай. Ложись в постель. Выпей стопку самогонки – той, что я на корне хрена и на чабреце настаивала. И спи.
Отец как-то неожиданно виновато взглянул на маманюшку:
- Ты целую ночь со мною не спала, Дарья Петровна…
-Спала. Ложись, я укрою тебя.
Отец уснул. И дышал уже не так тяжело, как ночью.
Наташе показалось тогда, что это мама своею любовью и заботой спасла батянечку… вылечила его от сильного жара.
Как-то вечером, когда уже были сделаны уроки, а маманюшка вязала крючком кружевной воротник – подарок к именинам тётушке Серафиме, Наташа обняла её:
- Ты любишь батюшку?
В маминых глазах, что чистою своею синевой напоминали цвет лепестков дикого льна, плеснулось удивление…
И в ту же секунду удивление сменилось всегдашней строгостью:
-Гимназистке шестого класса следует интересоваться грамматикой и географией.
А Наташу сегодняшним вечером несравненно больше, чем любое грамматическое правило и географическая карта, интересовало другое:
- Расскажи, как вы с батянечкою впервые увиделись… как потом он посватался к тебе.
Маманюшка не подняла глаз от вязания:
- Обыкновенно посватался. Как все сватаются. – Спохватилась, сухо заметила:
- Тебе спать пора.
В постели Наташа думала: тётушка Серафима Родионовна очень любит рассказывать-пересказывать, как к ней приехали сваты от её Григория Матвеевича… И, хоть они с Гришею доселе не виделись, – вышло так, что с первого взгляда полюбили друг друга…
Вот кто расскажет про то, как встретились отец с мамой, как потом батянечка сватался к ней.
А тётя Серафима ответила нехотя… и непривычно холодно:
- Родители велели, – и посватался.
-А мама?.. Согласилась выйти за него?
Обычное тётушкино многословие словно испарилось:
-Родители велели… – и согласилась. Ты, Наталья, больше думай о том, какие оценки по геометрии да по русской словесности будут стоять у тебя в табеле.
Эти тётушкины слова – родители велели… – вдруг припомнились Наташе, когда Дима Копылов после уроков ждал её в тополиной алле у женской гимназии. В этот день Наташа Демидова тайком присматривалась к гимназисту Копылову: что, если Дима не понравится батюшке с маманюшкою?.. И они не велят ей выйти за него замуж?..
Наташа чувствовала, что краснеет… Хорошо, что Дима не заметил этого и не догадался, о чём она думает.
Конечно, выходить замуж за Диму Копылова Наташа пока не собиралась.
Она решила, что прежде станет учительницей и будет учить читать и писать самых маленьких ребят в земской школе. А для этого – что ж… и мама, и тётушка Серафима Родионовна правы, – надо сдать на «отлично» экзамены за седьмой, выпускной класс гимназии, чтоб поступить в восьмой, педагогический класс.
Александра Захаровна одобрительно кивнула:
- Я помогу тебе, когда будешь изучать педагогику и дидактику. Но и сама старайся учиться, если хочешь стать учительницей.
На днях отмечали именины Павлуши, Наташиного двоюродного брата. Маманюшка ещё с утра уехала к тётушке Серафиме – помочь ей готовить на стол. А отец заехал в гимназию за Наташей.
Наташа и Александра Захаровна разговаривали во дворе.
Отец внимательно взглянул на классную даму.
Александра Захаровна отчего-то вспыхнула…
А отец уже от экипажа, запряженного в тройку, оглянулся на неё.
И она смотрела им вслед.
По дороге отец спросил Наташу:
- У тебя новая подруга? Я не помню такой.
Наташа прижалась к батянечкиному плечу, призналась:
- Как бы мне хотелось, чтоб она была моею подругой!.. Это Александра Захаровна, наша классная дама.
Отец покраснел…
Продолжение следует…
Начало Часть 3 Часть 4 Часть 5 Часть 6
Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10 Часть 11
Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Навигация по каналу «Полевые цветы»