Глава 22. В которой я узнаю много нового о мире, где я очутился, и много старого о человеческой природе отдельных личностей
По дороге к дому незадачливого демонолога я успел выслушать краткую версию его биографии. На краткости настоял я, зная, что позволь такому типу рассказать подробно, я здесь на год застряну. Некоторых хлебом не корми, дай поговорить о себе любимом. Да и идти было недолго, поле, на котором он затеял свою демонологическую, но отнюдь не логичную операцию, находилось в получасе ходьбы от его жилища. Ну, хоть около дома пентаграмму чертить не рискнул. Есть в голове зачатки здравого смыла, хоть и немного, но есть. В общем, жизненный путь моего нового знакомого был прост и незатейлив: родился, ничему не учился, на этом всё. Точнее, было бы всё, если бы в один прекрасный день ему не повезло найти клад. Самый настоящий, по моему личному мнению, хотя сам он был несколько разочарован, обнаружив, что в сундуке, откопанном при очередной безуспешной попытке разбить огород, оказались всего лишь книги, а не вожделенное золото. Большинство книг он даже прочесть не смог, однако одна из них была доступна для понимания даже при его скромном образовании. Книга была магическая, с кучей всяких неизвестных заклинаний. Гюнтебра сам, как оказалось, был магом весьма посредственным и ленивым, за что в своё время его выгнали из Магической школы. Ага, значит, магия в этом мире есть и не под запретом, вон даже обучение проводится. Я по крупицам собирал информацию о мире в целом, поскольку мне лично это было гораздо интереснее, чем выслушивать жалобы на несправедливую судьбинушку и чёрствых неблагодарных людишек, не оценивших гения. Таким образом, после тщетных попыток получить образование, мой новый знакомец некоторое время бродил по миру тут и там, но, как выяснилось, никто по-настоящему воздать ему должное ни тут, ни там так и не смог. Красавицы с приданным не гонялись за ним в надежде заполучить такого ценного кандидата в мужья. Работодатели не спешили встать в очередь, чтобы нанять мага-недоучку на приличную должность с окладом, достойным короля. То есть всё как всегда: мировой заговор и вселенская несправедливость. В конце концов, он осел в глуши, заняв свободную развалюху, в которой в былые времена обитала местная ведьма, объявил себя её приемником и перебивался редкими заказами от жителей окрестных деревень. Поскольку нормального мага в такую глушь и калачом не заманишь, кое-какие деньги ему время от времени перепадали. Ну там дождь вызвать или какую-то микстуру от кашля приготовить — это он мог. На скромное житие хватало, но душа требовала свершений. Возможно, потому он и решил её мне продать, чтобы больше ничего не вздумала требовать. Ишь, какая неугомонная попалась. В откопанной книге, кстати, обнаружилась полезная информация: обряд по вызову демона. Ну, грех же не воспользоваться? Тем более демон ему позарез необходим.
Мда-а, даже не знаю, смеяться над ним или плакать. Нет, ну правда, вы только посмотрите на это чудо! У него пиджак в штаны заправлен, а туда же! Демонов он, млин, вызывает!
Прям веселят меня такие профи, нашёл где-то книжку и давай швырять заклинаниями без размышлений о последствиях. Впрочем, о чем это я? Где это чучело и где размышления?
Нет, ну я б посмотрел, что с ним приключилось, если бы и впрямь демон какой вызвался. Он бы ему руки ноги поотрывал. И съел. Демон в смысле его конечности бы съел, не наоборот. Хотя, может, и целиком бы заглотил, зависит от вида демона.
Демонов вызывать — это тебе не малограмотным крестьянам порошок из толченой коры дуба в качестве средства от всех болезней и невзгод впаривать. Вообще, вызвать низшего демона вполне возможно, и даже в нашем мире некоторые маги это практикуют. Низшие демоны существа практически неуязвимые, а поскольку питаются магией, то существовать рядом с сильным магом по обоюдному согласию для них очень неплохой вариант. Такой вот магический симбиоз.
Что касается высших демонов, то связываться с ними в здравом уме никто не рискнет. Это существа крайне опасные, магически одарённые. Противостоять им разве что дракон сможет, да и то ой какое непростое это противостояние будет. К всеобщей радости, мы, драконы, существа мирные, поэтому с демонами не воюем. Нам делить нечего. Опять же, душами демоны не интересуются вовсе по причине исключительной прагматичности характера. Материалисты они, демоны. Зачем им душа? Тем более такая поганенькая, как у этого чудика. Кстати человек со светлой душой на такую пакость, как вызов демона без стоящей причины, в принципе не способен.
- На что тебе демон-то, болезный? — не выдержал я.
- Ты, демон, поможешь мне завоевать власть над миром.
Ага, понятно. Трёкнутый.
- Поподробнее, пожалуйста, даже любопытно послушать.
В ответ я получил красочную историю о том, как он, крайне достойный индивидуум, свергнет короля и воссядет на троне. Не, ну никакого полёта фантазии у человека. К сожалению, это общая беда всех подобных неудачников.
На мой справедливый вопрос: «Что дальше? Ну, сел ты, допустим, на трон, и?..» ответа разумного я, конечно, не получил. Да и не ожидал.
Все они, мелкие тираны с комплексами, одинаковы. Мечтают исключительно о власти над миром и несметном богатстве, а что делать с этим, понятия не имеют.
Плюгавенький же мужичонка, колдун вообще никакой, а туда же! Власть над миром ему подавай! Я с отвращением смотрел на сморщившееся от удовольствия личико, когда этот недомерок рассказывал, как он всем покажет, сидя на троне. Особенно магам, которые его не оценили. Магию он вообще планирует запретить. Всем, кроме него. Ну да, понятно. Маг он более чем слабый, даже из магической школы был после первого года обучения выгнан с треском. Зато если он повсеместно магию запретит, то окажется единственным и потому самым сильным магом. Серьёзно, меня прям тошнить начало.
Вот ведь удивительно, ничего из себя не представляет, зато мерзости всякой внутри побольше, чем в ином сортире. Ведь одна мечта у человека: как бы других погнобить. Даже не так важно, чтобы самому хорошо жилось, как то, чтобы другим плохо. Самое ужасное, что порой такой мусор умудряется и впрямь достичь определенного положения и тогда окружающим приходится не сладко.
Исключительно из любопытства и от нечего делать продолжил расспросы.
- Ну вот, завоюем мы тебе королевство. С королём, кстати. что будем делать?
- Казнить!
- Мучительной казнью, как я понимаю?
- А то!
- Причина задуманного зверства?
- Ну как же? Он же король! Надо непременно казнить и чтобы помучался.
- Ага, природная кровожадность, наложенная на собственные комплексы и наличие трудной юности в анамнезе. Ладно, пропустим этот вопрос. Вернёмся к трону. Садишься, значит, ты на трон, напяливаешь корону на башку свою дурную и дальше?
- Сижу!
- Долго?
- Вечность!
- Не заскучаешь?
- Демон, ты что глупый? Меня все подряд развлекать будут! Девицы любые на коленях ползать будут вокруг трона.
- Кругами?
- Да.
- Ну что ж, мы уже приближаемся к истине. То есть ты всё это затеял сугубо из-за неудовлетворенного сексуального желания?
- Да не нужны мне эти шлюхи, —сам себе противоречил маленький тиран, — у меня столько денег будет, что мне все завидовать будут.
- Достойная причина для завоевания мира. А вдруг у кого-то денег больше, чем у тебя будет?
- Убью, я ж король. А деньги себе заберу.
- Все?
- Да.
- Ага, значит, сидишь ты на троне, вокруг женщины ползают косяками, все деньги мира в твоей сокровищнице. А дальше?
- Что дальше?
- Ну, там, может, править государством надо? Законы там издавать, реформы какие проводить? Есть у тебя, мой недалёкий недруг, хоть какие-то понятия о руководстве страной? Я уж не говорю о некоторых экономических аспектах. Денежные потоки там, все дела. Ежели все деньги у тебя будут, то это, знаешь ли, мягко говоря, не очень для экономики королевства.
- Я им всем покажу!
- Что!?
- Всё!
«Да-а-а, это явно запущенный случай» — подумал я. Не, ну надо же наткнуться прям на исключительного дебила с манией величия. Вот самое забавное, что даже если не принимать во внимание власть как таковую, таким даже простое богатство не в радость. Ну, дам я ему, к примеру, мешок золота, так он же даже потратить его с толком не сможет. Причём с толком для себя лично, о чём-то большем я и не заикаюсь. Будет чахнуть над златом, ни себе, ни людям никакой радости. Слишком уж мелкая и злобная душонка, такое никаким богатством не исправить.
Вскоре наш долгий путь подошел к концу, поэтому разговор о прекрасном и светлом будущем этого мира и Гюнтебра лично пришлось прервать. Ну да ничего, успею ещё наслушаться столько, что уши в трубочку свернутся.
Небольшая крепкая избушка стояла на опушке леса, невдалеке журчал ручей или маленькая речка. Окружающая обстановка выглядела умиротворяюще. Рядом с избушкой я заметил крохотный фруктовый сад, к сожалению, совершенно неухоженный, хотя и не окончательно заросший. Видимо, прежние хозяева заботились о деревьях, в отличие от моего нового знакомого. Судя по всему, к мании величия прилагалась лень. Работать товарищ не любил. Ступеньки крыльца прохудились, ставни на окнах покосились, вокруг буйно рос бурьян. Симпатичный когда-то домик выглядел потерянным и заброшенным.
- Ох ты ж, едрить орка за ногу! — непроизвольно вырвалось у меня, как только я переступил порог жилища будущего властителя мира. Не то чтобы я был чересчур привередлив, но какие-то пределы всё же должны быть. По мне, так самое затрапезное болото выглядело уютным гнёздышком по сравнению с избушкой, в которой, как предполагалось, я проведу ближайшее будущее. Когда-то наверняка это было вполне себе уютное жилище, под слоем сажи и копоти вперемешку с грязью угадывалось наличие деревянных бревен, из которых была сложена изба. Скорее всего, чёрное нечто в углу считало себя печью. Паутина висела везде, в отличие от пауков. Думаю, последние покинули территорию из гигиенических соображений. Даже пауки имеют, по-видимому, определенный предел брезгливости. Сморщенная жухлая картофельная кожура устилала пол ровным слоем, находясь на стадии превращения в компост — вещь, безусловно, зело полезную, но в огороде, а не в доме. Пыль? Она была тем, на что в подобной обстановке ты даже внимания не обращаешь. Главное, на что, собственно, обращаешь внимание, переступив порог этого «дома» так это полное отсутствие свободных поверхностей. Ни одной горизонтальной плоскости, на которой нашлось бы место, скажем, для кружки. Хотя кружек здесь и так было предостаточно. На том, что когда-то было столом, располагалась то, что когда-то было посудой, преимущественно серо-бурого цвета. Налёт грязи за долгие годы въелся в фарфор или то, из чего там эта посуда была изготовлена. Остатки пищи прилипли намертво к тому, что, судя по всему, играло роль тарелок, хотя большинство из них утратило круглую форму в связи многочисленными трещинами и сколами. В полумраке (а как иначе, окна в избушке не мыли лет двадцать по самым скромным подсчётам) я с трудом разглядел кровать, заваленную кучей того, что можно было принять за коллекцию половых тряпок разной степени потасканности. Какие-то неопознанные предметы тут и там стояли, лежали и даже висели на криво вбитых в стены гвоздях, создавая ощущения апокалипсиса в отдельно взятом помещении. Надо отдать должное, крыс и змей здесь не было. Походу, свалили вслед за пауками.
Это была какая-то адова нора собирателя мусора! Нет, я здесь и на минуту не останусь! Хотя было бы, конечно, познавательно осмотреться и понять, как такое количество всякой дряни в принципе вместилось в столь ограниченное пространство.
Да, представляю себе, что этот сумасшедший смог бы сотворить, если бы и впрямь пробрался поближе к трону. Пожалуй, этот мир было бы проще уничтожить, чем привести в порядок уже после месяца правления подобного засранца.
Не выдержав, я как можно быстрее покинул место скопления всего окрестного мусора и присел на поваленное дерево неподалеку от избушки. Владелец бардака недоуменно уставился на меня и спросил:
- Что не так, демон Кристн?
- Да, собственно, всё... — задумчиво ответил я. — Знаешь я сегодня готовился лицезреть бардак, конечно, но тщательно спланированный и хорошо организованный. В синих тонах. Прямо-таки скажем, эстетический и приятный глазу бардак. К такому — я махнул рукой в сторону дома, — меня жизнь вообще не готовила. Я справлюсь, но временное место проживания у меня будет тут, под открытым небом. Нам, демонам, знаешь ли, противопоказаны чересчур переполненные помещения. Клаустрофобия — наша слабость, но, чур, это секрет!
Гюнтебра, проникшись собственной значимостью, раздулся от самомнения. Как же! Ему доверили тайну демонов! Удивительно, всё таки подобные чучелки настолько переполнены любовью к себе неповторимому, что ничего вокруг просто не замечают, если это не касается их лично.
Ладно, философские размышления в сторону! Пора позаботится о хлебе насущном и крыше над головой. На моего нового знакомого надежды нет. К счастью, в его доме отыскался топор, нож и несколько других полезных инструментов, которые он самолично притащил мне. Я категорически отказывался переступать порог этого мусоросборника. Надо беречь свою психику смолоду, а то потом всю жизнь на целителей работать будешь.
Через пару часов мы сидели перед костром, ожидая, когда дожарится рыба, пойманная мной в ближайшем ручье. Неподалеку радовал глаз выстроенный мной лично шалаш. Невысокий, покрытый лапником, он гармонично вписывался в окружающую обстановку. Несмотря на то, что это был первый построенный мною в жизни шалаш, он выглядел крепким и надёжным. Я был прямо-таки горд. Умею я устраиваться в жизни, не смотря ни на что.
В конце концов, спать под открытым небом, любуясь звездами может и романтично, но крайне не практично, а вдруг дождь? Да, в драконьем обличье мне было бы спокойнее и удобнее, но вот оборот мне, увы, не грозил. И дело не только в том, что я не планировал раскрывать свою сущность перед аборигенами. К сожалению, оборачиваться драконом до второго совершеннолетия в других мирах было запрещено. Не знаю точной причины, быть может, это была лишь дань традициям, но я достаточно умён, чтобы понимать: любые традиции строились на каком-то базисе. И не стоит их нарушать без необходимости, тем более, когда последствия таких нарушений тебе не ясны. Может, ничего и не случится, но зачем нарываться на неприятности? В общем, как ни печально, но в этом мире мне предстояло обитать лишь в человеческой ипостаси. Хотя частичный оборот не был под запретом, чем я и воспользовался, отрастив себе когти, которыми не только потрошил рыбу, но и резал ветки для шалаша. А что? Нож у Гюнтебра оказался тупее его самого, пришлось выкручиваться.
- Расскажи мне об этом мире — попросил я, когда мы, утолив первый голод, сидели у костра, попивая отвар трав, собранных мной в лесу. Я не рискнул использовать ничего из продуктов, находящихся в доме Гюнтебра. Мы драконы стойкие создания, любые яды нам нипочём, но несварение может вызвать одна только мысль о том, что я ем что-то, что прежде обитало в этом мусорнике.
- Что тебе рассказать, о демон?
- Всё, что знаешь. И поподробнее. Мне необходима информация, которая поможет завоевать тебе трон — решил мотивировать я собеседника. Довольно удачно. По крайней мере, он сумел вполне связно поведать мне немало полезных деталей.
Итак, если отбросить ненужные подробности жизни самого несчастного и угнетаемого всеми Гюнтебра, ситуация обстояла следующим образом: я попал в магический мир Илион, что уже было плюсом. Самая большая обитаемая часть этого мира звалась Королевство Кхсаши. Правил им, соответственно, король, тот самый, которого мы непременно свергнем и казним. Ну, то есть я свергну под чутким руководством Гюнтебра, который и заменит несвоевременно почившего монарха, разместит свою задницу аккуратно посредине трона и в окружении восхищённых подданных будет взирать на мир свысока. Некоторые сложности на пути реализации данного тщательно непродуманного плана могут создать маги. Традиционно рядом с королем почти постоянно находится королевский маг, один из сильнейших в государстве. Правда. не самый сильный. Самые сильные кучкуются в Королевской Школе Магии, откуда и погнали поганой метлой моего нового «друга» в свое время, и правильно сделали, как я всё больше и больше убеждаюсь. Поскольку школа Королевская, то есть существует на государственные деньги, то вполне вероятно, что в процесс свержения короля они вмешаются. Ну да, на то я и демон, чтобы всех одной левой раскидать. Собственно, это и было второе желание моего подопечного: лишение магии всех кроме него родимого. Первое, как вы уже догадались, было завоевание трона. С третьим желанием мой товарищ тоже не промахнулся. Угадайте, что он затребовал? Бинго! Бессмертие!. Вот почему все мелкие тираны одинаковы? Ну правда! Ни ума, ни фантазии!
Этот ещё считал, что он меня, то бишь демона обдурил. Типа душу пообещал, а заполучить ееё не выйдет, поскольку он же бессмертный! Как душу то у него отберешь? Вот мозгов бы ему хоть один процент от той самоуверенности, которой он обладает, цены б ему не было. Но нет, парень всерьёз полагал, что может обмануть древнее магическое существо нескольких сот, а то и тысяч лет отроду. И это я про гипотетического демона сейчас говорю, о том, что я дракон, он понятия не имел.
Ладно, вернёмся к миру в целом и Королевству Кхсаши в частности. Население королевства было единообразным, с Акварельным Миром ни в какое сравнение не шло. В основном обитали люди, хотя встречались так же другие расы, но в таком мизерном количестве, что и упоминать не стоило. В основном гномы, орки и тролли. Эти расы имели также собственные независимые государства, но по сравнению с Королевством Кхсаши очень небольшие. Гномы жили в горах, занимаясь разработкой полезных ископаемых. Были попытки их завоевать в прошлом, но получив пинка под зад, гномы ребята смелые, король скоро понял, что торговля все-таки предпочтительнее войны. Орки и вовсе проживали в пустыне и их завоевывать совсем не интересно, как и троллей, предпочитавших болота. Таким образом, на данный момент на материке установилось худо-бедно некое равновесие и мир. Почему-то ни эльфов, ни дроу тут не было, не говоря уж о других, более экзотических существах. Магией в этом мире обладили лишь единицы. Причём удивительным образом в семье самого простого крестьянина мог родиться маг, а пара двух магически одаренных, родив ребенка, с ужасом обнаруживала, что магии в нем нет и не предвидится. Интересно. Всё же обычно магия передаётся по крови, похоже, что-то в этом мире эту передачу блокирует. Ну да мне пока не до вопросов деторождения незнакомых магов. Хотя любопытно. Эльха меня, что ли, этим интересом к вопросам размножения заразила? Всех магов достаточной силы в обязательном порядке ждало обучение в Королевской Школе Магии. Правда, на начальных курсах отсев был существенный. Особенно много покидало школу после первого года, когда по закону проводилась официальная оценка силы мага. Какой-то у них был разработан метод оценки, разобраться подробно на основе бедной информации, выданной мне Гюнтебра, не представлялось возможным. Однако, по слухам, ректор этой школы был величайшим магом в королевстве и имел уровень силы сто сорок, чтобы это не значило. Мой же собеседник нехотя признался, что его уровень не дотягивал и до десяти. Считалась, что это цифра с годами меняется несущественно, потому было сразу ясно, кто чего сможет достичь.
Самое занимательное выяснилось, когда я высказал удивление тем фактом, что во всем мире нашлось место лишь одному единственному крупному королевству и нескольким небольшим странам. Оказалось, не всё так просто. Тут впервые прозвучало слово Завеса. Королевство Кхсаши, конечно, было довольно внушительных размеров. Кроме того, помимо стран гномов, орков и троллей, ещё существовали некоторые независимые смешанные поселения, которые хоть официально и находились под властью короля, но имели свои собственные законы, ограничиваясь лишь оплатой некой символической дани. Располагались это независимые поселения, в основном недалеко от Завесы. Как я понял из сбивчивого рассказа моего собеседника, Завеса разделяла этот мир на части. Что там, за Завесой достоверно не знал никто. Никто оттуда не возвращался. Потому и желающих туда прогуляться было немного. Однако из-за Завесы периодически лезла всякая пакость, потому независимые поселения вдоль нее специализировались на отлове этой пакости. Отлавливали её в Приграничье, чтобы дальше в королевство не лезла. Потому и имели приграничные города специальные привилегии, которым другие явно завидовали. Хотя поменяться местами с жителями Приграничья мало кто был согласен. Как я для себя определил, Завеса — это магическая граница, отделяющая часть этого мира, но вот кто и зачем эту штуку сотворил было неясно. В любом случае, надо будет на неё обязательно глянуть. Природное драконье любопытство трудно сдержать, да и зачем? Надо же мне чем-то заняться в ближайшие полгода, ну или меньше, если повезёт. Я верю, что родные найдут меня раньше. Наверняка в этот момент в моем мире тётушка лично убивает мучительной смертью виновника моего перемещения. Тот факт, что тот умыкнул любимого племянника — ещё полбеды, но он же испортил тщательно спланированное посинение эльфов! Такое тётя ему с рук точно не спустит. И повезёт, если только убивает. Зная родственницу, я б на месте эльфа вообще заранее самоубился, дабы избежать изощренной мести Альмис.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/51361-belyi-kak-lyod-22.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
