227,3 тыс подписчиков

Белый как лёд. Часть 9

12 декабря 202312 дек 2023

9 мин

Глава 9. В которой я недоумеваю и чуточку издеваюсь над ближними.

В дверь постучали. Сначала робко, а потом настойчиво. Вставать не хотелось, да что там вставать, открывать глаза и то было лень. Вчера мы с тётей засиделись за полночь, обсуждая и выдвигая всевозможные версии касательно творящегося вокруг меня, так что спать я отправился уже под утро. Кроме того, борьба с неведомыми порталами тоже, знаете ли, не фунт изюму, сил и энергии не прибавляет, а тут ранняя побудка ни с того ни с сего. Я закутался в одеяло с головой в надежде, что назойливый посетитель испарится. Но не тут то было, к стуку добавился вкрадчивый, но довольно громкий голос:

- Ваше драконьевство, там это, пираты.

М-да, покой нам только снится. Впрочем, уже и не снится. Разбудили гады ни свет, ни заря.

- Спасибо не надо. Я пиратов не ем, мне бы лучше свежих булочек с корицей, — отозвался я, отчетливо понимая, что голос и прилагаемое к нему тело никуда ни денутся, при необходимости встанут лагерем прямо под моей дверью. Оба. И голос, и тело. На что только люди не готовы пойти, чтобы помешать выспаться бедному уставшему дракону.

- Так это, Ваше драконьевство, они требуют, — не унимался обладатель голоса, в котором я опознал старпома, обрадовавшегося ответу и мигом проникшего внутрь помещения.

- Слушай ты, — разозлился я, — в сто первый раз повторяю: Меня зовут Кристн. Просто Кристн и всё. Не Ваше драконьевство, не его хвостатая светлость, не чешуйчатое сиятельство и даже не пан когтистый, а просто Кристн! Шесть букв не так сложно запомнить. Любой с интеллектом, превышающим интеллект унитаза, справится с таким простым словом. К-Р-И-С-Т-Н. Ещё раз назовешь меня: «Ваша крылатая милость» и я тебя заморожу. На неделю!

Нет, я всё понимаю, но, честное слово, надоело! Не прошло и дня с момента моего героического подвига по спасению нашего судна от воронки, грозившей ему гибелью, как все вокруг обрадовались моей драконьей сущности до чрезвычайности. И самым нелепым образом пытались высказать мне своё уважение и благодарность. Чего я только не выслушал за несколько паршивых часов! Серьёзно, тёте даже пришлось рявкнуть на вереницу поклонников, пытающихся выразить мне свою любовь. Хорошо, незамужних девиц на корабле случился дефицит, хоть хвост мой драгоценный был в безопасности. Вот поэтому я и предпочитаю оставаться в тени.

- Я очень извиняюсь, Ваше драко... господин Кристн, но пираты.

- И что?

- Требуют.

- И настаивают?

- Ну да.

- Что ? Что они настаивают и на чем? Репу на спирте?

- Нет, они того, принцессу ледяную требуют. Выдать им.

- Прекрасно. И почему с этой проблемой ты решил явиться ко мне? Я что похож на ледяную принцессу?

- Ну это...

- Что это? Что то? Я тебя совершенно точно уверяю, я не принцесса! Я вчера в душе был. Голый. Я точно не принцесса! На все сто процентов!

- Так это. Может, найдете, а?

- Кого? Принцессу в себе?

- Вчера у вас гостья была вроде.

- Это ты сейчас тётушку мою любимую принцессой обозвал? Повезло тебе, самоубийца, что её здесь нет. Она бы тебе лицо-то отполировала до зеркального блеска, за принцессу и вообще, чисто профилактически.

Спать всё ещё хотелось немилосердно, хотя абсурдность диалога меня несколько взбодрила.

- Что делать то? Ваша Кристность. Они требуют же ж. Капитана в заложники взяли.

- Так может, они им и удовлетворятся? Вместо принцессы? Или вот! Придумал! Давайте им тролля подсунем. Нарядим в платье, уши можно косынкой подвязать. Может, они не почуют подвоха-то, а? Скажете, что вот она — ледяная принцесса. А что зелёная, так это она в пути немного заплесневела. Сколько дней уж плывем. Отмоют, и будет как новенькая. Отмывать надо в семи водах. Хотя что это я мелочусь? Скажите в двенадцати водах. Это займет их надолго.

Старпом по-прежнему топтался на пороге, не воспринимая всерьез мои креативные идеи и не стремясь воплощать их в жизнь немедленно. Эх, никто нас, художников, не понимает! Пришлось нехотя вылазить из кровати, принимая как данность тот факт, что поспать мне не дадут в любом случае. Так уж ладно, пойдём, глянем, что там за пираты и с чего они возжелали обладать какой-то неведомой мне ледяной принцессой. Странные какие-то фантазии. И несвоевременные.

Удивительным образом на палубе и впрямь обнаружилась кучка оборванцев живописного вида. Правда, если приглядеться, пираты были какие-то неубедительные. Словно согнали крестьян из окрестных деревень, нарядили живенько в соответствующее тряпье, выдали им кинжалы подлиннее и отправили завоевывать, нет, не мир, а отдельно взятый корабль. При этом инструкцию по пиратству приложить забыли, ну либо пираты поленились прочитать. Поэтому, вопреки всякой логике и здравому смыслы, они всей компанией столпились на нашей палубе, не замечая, что брошенный ими на произвол судьбы собственный корабль мирно уплывает в далекую даль. В полном одиночестве. Увлеченные пиратством как таковым, эти горе завоеватели данный факт упорно игнорировали, продолжая размахивать здоровенными ножиками в опасной близости от несчастного капитана, и требовали выдать им ту самую ледяную принцессу. «А не то!»

Я не стал дожидаться занимательных подробностей, хотя, признаться, было любопытно, что конкретно «а не то», ну да ладно. Многие знания — многие печали. Надо учиться держать собственное любопытство в узде.

Я даже не стал отнимать у убогих их комичные ножики. Слегка рассерженный ранней побудкой, я просто подхватил каждого за ногу воздушной магической петлей и живописно развесил их на уцелевших мачтах. Ну а что? Может, у меня всегда с утра художественные наклонности преобладают над гуманностью? Пусть повисят, подумают о своём нехорошем поведении, проветрятся заодно. А то засиделись, поди, в трюме пиратской посудины.

Ножики она сами побросали сразу, как осознали себя мирно покачивающимися вниз головой над палубой. Шум усилился. К шёпоту волн и одобрительным аплодисментам нашей команды добавились крики пиратов-неудачников.

- Так. Прекращаем визг и другое звуковое сопровождение! — решительно оборвал крики я. — Кто тут у вас за главного в вашей разбойничьей шайке?

Не то, чтобы мне сразу ответили, но по обращенным к мужику средних лет взглядам я и сам понял, с кем вести переговоры. Из милосердия, а так же для личного удобства опустил его на палубу, перевернув в правильном направлении. Стоять бедняга от ужаса был не в силах, потому растянулся на нагретых утренним солнышком досках.

- Ну? Проблемы? Пожелания? — не выдержал я затянувшегося молчания. — Рассказывай, друг мой любезный, как докатился до такой жизни? И за каким бесом тебе с дружками принцесса понадобилась? Да ещё ледяная? Кстати, также интересует меня и собравшееся здесь общество вопрос: что это вообще за хрень такая: «ледяная принцесса»?

Пиратский главарь, собрав в горсть последние крохи собственного достоинства, попытался приподнять зад с палубы, претерпел неудачу и, поправив живописную, но совершенно бесполезную повязку на абсолютно здоровом глазу, начал свой комично-трагичный рассказ.

После длительного мычания и неумелых попыток псевдопирата начать связное повествование, я выяснил следующее: пираты, как я и ожидал, были свеженькие, зелёненькие, похлеще тролля, правда, в фигуральном смысле. Собственно, это был их первый выход в свет, а точнее в открытое море на предмет грабежа. В основном бывшие рыбаки, несколько крестьян, отчего-то решивших, что добывать хлеб насущный в поте лица ниже их собственного достоинства. Так почему не попробовать грабить ближнего своего? Сначала собрались в небольшую, исключительно сухопутную банду, побиваясь нерегулярными заработками от нападений на одиноких путешественников. Увы, доход был жалкий. В одиночку у нас не принято путешествовать, в основном караванами, а это уже серьезная защита в виде троллей-наемников и штатного мага. Шансов разбогатеть у грабителей-неудачников было в принципе не много. Ну, тут судьба повернулась к ним лицом, то есть сначала задом, а потому уже лицом. Как они думали. Ошибались, естественно. Если что-то с самого начала выглядит как зад, скорее всего зад это и есть. Ну да не будем философствовать в такой момент. Им и так обидно.

Итак, однажды они умудрились напасть на одинокого и усталого путника. Который при этом показался им вполне обеспеченным. Сразу после нападения у путника усталость как рукой сняло, он взбодрился и оказался магом. Наподдав горе-разбойникам, он, тем не менее, не только не сдал их властям, но и как бы очень проникся их тяжелой судьбинушкой, а также близко к сердцу принял их мечты не работать, но зарабатывать. Видать, сам был из этих, романтиков. После чего он выдал им новую, свежую, не побоюсь этого слова, оригинальную идею заработка: пиратство. Более того, он навёл их на наш кораблик. Уверил, что на борту путешествует ледяная принцесса, за которую можно получить нехилый выкуп. Подкинул не только деньжат на приобретение пиратской посудины, но и амулет для поисков принцессы.

Нет, ну вы только гляньте, какая благотворительность! Едрить твою кочерыжку, я даже прослезился!

У самих пиратов подобная доброта вопросов не вызвала. С одной стороны, никакого бремя интеллекта у людей, с другой — изначально они были уверены, что весь мир им должен. Убойное сочетание.

Покопавшись в головах не только главаря, но и его соратников, я выудил довольно интересный факт: добродетель их на вопрос об имени назвался Кристном. Нет, вы только посмотрите на мерзавца! Он ещё и шутит! В общем, сомнений насчёт личности этого мецената у меня не было. Явно потоптался тот самый строитель порталов. Более того, по-видимому, охота ведётся конкретно на меня. Что странно по целому ряду причин. Во-первых, я дракон, а дураков с драконами связываться нет. До сих пор не было. Теперь придётся признать тот факт, что один такой народился. Во-вторых, я до последнего времени практически безвылазно сидел на Снежном Материке за исключением редких вылазок в другие места в компании родственников. Вроде никого не успел обидеть. В-третьих, я вообще не понимал, что ему от меня надо? Все его действия были какие-то бессмысленные. Хотя несерьёзными их назвать не могу. Ну, кроме принцессозахватничества. Оно не в счёт. Глупость какая-то. А вот порталы могли натворить дел. Кстати, если подумать, эта история с ледяной принцессой могла иметь только одну причину: необходимость подтвердить, что я и впрямь на корабле. Хотя это ж и так ясно? После закрытия портала. Впрочем, скорее всего, идея с пиратами пришла ему на ум раньше, просто добрались до нас эти горе-пираты не сразу. И всё равно логика как-то больная у этого незнакомца. С одной стороны, тот факт, что хоть кривенькие, но порталы он-таки сумел открыть, подразумевает наличие у его голове мозгов. С другой стороны, по ходу он просто полный псих. Надо ловить его как можно быстрее и трясти как грушу, иначе не разберёмся.

Пираты-непрофессионалы были заморожены и сложены аккуратной кучкой в трюме, пусть лежат до прибытия в порт. Конец карьере. Там капитан сдаст их властям. Я магу уже передал амулет, который поможет их разморозить. Сам светится раньше времени не хочу, хотя тайным моё путешествие, увы, не выходит.

Нам, кстати, ещё и кораблик их пришлось догонять и брать на буксир. Жалко было посудину в океане бросать. Путь уж послужит каким хорошим людям.

Продолжение следует...