Глава 8. В которой я вновь сталкиваюсь с непонятным.
Плаванье протекало в удивительно спокойной обстановке, я б, пожалуй, заскучал, да вот, к счастью, скучать не умею. Большую часть времени я проводил на палубе, выбрав укромный уголок подальше от общей суеты. Я сидел в своём любимом кресле, иногда с чашкой вара, иногда с бокалом вина и любовался бескрайними просторами океана. Море всё же одно из самый необыкновенных явлений Вселенной. То бушующее, словно стая разъяренных тигров, то мирное и ласковое, будто домашний пушистый котенок. То устрашающе синее, то нежно-голубое, словно весеннее небо. Море никогда не сдается, никогда не замирает ни на миг. Всегда движение, всегда борьба. На нашем корабле имелся еще один любитель стихии, тот самый тролль, с которым мы познакомились в первый день. Нетривиальный представитель тролльего племени, прям очень не типичный. Добродушный, всегда готовый к работе. Тем не менее, ему довольно часто попадало от руководящего состава судна. В этом случае этим руководящим составом были все, кроме него. Юнга, как известно, существо на корабле самое бесправное. А попадало ему исключительно потому, что этот здоровенный детина оказался настоящим романтиком. То и дело умудрялся застывать с открытым ртом, уставившись то на китов, неспешно проплывающих вдалеке, то на парус другой шхуны, белеющий на горизонте, а то и просто на безмятежно несущий свои воды океан. Мы с ним даже подружились. В свободное время он с удовольствием молча сидел рядом, уставившись на воду. Словоохотливостью он не отличался, но с ним очень легко было просто молчать рядом. Впрочем, иногда мы болтали. Он даже пообещал попросить свою подругу подогнать мне в подарок такую же шапку, как у него. Забавный парень, вряд ли мы вновь встретимся, но была приятна его готовность делиться. Он вообще отличался покладистым характером, потому на корабле его все любили, хоть и гоняли в хвост и в гриву. Ну, так это по уставу положено. Юнга же, так и надо.
Минуло уже двадцать дней с начала нашего плаванья. Стало заметно теплее, льда вокруг не наблюдалось. Мы успешно покинули Северное море и на всех порах шли к нашей цели — на юг. Глядишь. такими темпами мы скоро будем на месте. Удобно, когда на корабле работает стоящий маг. Никаких сюрпризов, ветер всегда попутный, а от штормов мы надежно защищены магией. Можно расслабиться и наслаждаться путешествием.
Ну это я так думал, ровно до определенного момента.
В очередной раз после обеда, расположившись в любимом кресле, я обратил внимание, что погода, похоже, начинает портиться. Пока ещё небольшие волны качали наш корабль несколько сильнее, чем обычно. Ветер крепчал. На палубе становилось всё менее и менее уютно. Даже мне, Снежному Дракону, казалось, что погода не располагает к длительным прогулкам на открытом воздухе, что уж говорить о членах экипажа. Однако выбора у них не было. Работа есть работа. Я оставался наверху, из чистого упрямства наблюдая за суетой и стремительно ухудшавшимися погодными условиями.
Как-то резко потемнело, не то чтобы совсем, просто такой унылый зимний вечер, навевающий депрессию на особо впечатлительных индивидуумов. Я к таким не относился, потому всё ещё сидел в кресле. К счастью.
Ураган начался внезапно и сразу. Корабль завертело и немедленно потащило в сторону, противоположную ветру. Вопреки всем законам природы. Паруса беспомощно хлопнули на ветру, издав на прощанье особо громкий плюх, и мелкими клочьями полетели в неизвестность. Интересно, что отсутствие парусов скорость нашего судна не снизило. Его про прежнему тянуло непонятно куда. Словно кто-то тащил нас на невидимом канате. Как известно, ничего хорошего в местах, куда тебя тащат насильно, ожидать не приходится. Очень сомневаюсь, что нас там ждёт тёплая встреча и беззаботные милые развлечения.
Я внимательно всмотрелся вдаль магическим зрением и то, что я увидел, меня не обрадовало.
Корабельный маг упорно пытался остановить корабль с помощью каких-то заклинаний. Каких, я даже вникать не стал. Было ясно, что шансы у него примерно как у пятилетнего ребенка против стаи голодных вурдалаков.
«Да, вечер перестает быть томным», — подумал я и, обернувшись, взлетел в небо. Даже не стал тратить время на наложение невидимости. Плевать на мое инкогнито, проблемы будем решать по мере возникновения. И по плану для начала нужно спасти наши задницы, дальше по обстоятельствам.
Огромная воронка, сияющая глубокой синевой, представляла собой ни что иное, как портал. Опять портал. И именно туда неведомая сила несла наш корабль со всей неотвратимостью и довольно приличной скоростью. Я даже остановить его не мог. Слишком уж велик был шанс, что бедное судно разрушится, если поставить защитную стену. А там уж не важно от чего помирать: от утопления в океане или от попадания в эту закручивающуюся хрень, напоминающую водоворот. Хотя почему «напоминающую»? Это и был настоящий водоворот. Абсолютно непривлекательный на вид, поэтому спешить туда явно не следовало. Я-то, конечно, в безопасности. Парю над неведомой фигней, что мне сделается? Но вот остальным может не поздоровиться, если я не предприму что-то прямо сейчас. Желательно что-то эффективное.
Я внимательно вгляделся в портал. Не было времени на отправку маячков, да это и не требовалось. Эта штука вела в никуда. Это ж какой двоечник такое сотворил? Против всех законов магии, я уж не говорю о здравом смысле? Эта гадость сильно напоминала портал, с которым мне пришлось столкнуться в прошлый раз. Чувствовалась рука одного мастера. Но если тот был проколом в пространстве, проходящим через другой мир, то этот вообще не имел выхода. Только вход. Совершенно ясно было одно — когда эта штука рванет, получится очень большой бум. А она точно рванет. Вопрос времени, и этого времени у меня очень мало. Я даже забыл о несущемся в воронку корабле, тут может случиться всемирная катастрофа похлеще. Я вот честно, даже представить не могу последствия. Ну как? Как можно было такое сделать? Посоветовался бы с умными людьми типа меня, я б точно не рекомендовал развлекаться подобным извращенным образом. Даже если в закипающем чайнике заткнуть все отверстия, то его рванет. Энергия — вещь вполне себе материальная, требует выхода и перераспределения в пространстве. А тут целый портал. Так что либо я что-то делаю прямо сейчас, либо в ближайшее время у нас возможны существенные изменения в географии. Может, даже вместо четырех материков мы обзаведемся десятком других, помельче. Ну уж нет. Меня вполне устраивает существующий порядок.
Единственное, что мне пришло в голову, это стянуть края портала, как и в прошлый раз, и запечатать. Всё равно рванет, но уже где-то там, подальше от нас. Всё, что уже затащило внутрь, не спасти, но, к счастью, затащило не так много. Никого из разумных, лишь часть воды с морскими обитателями. Будет где-то на другом конце Вселенной знатная уха.
Это было совсем не просто, я вам скажу. Дрянная воронка закрываться не хотела ни в какую. В какой-то момент я даже почувствовал, что меня тянет внутрь. Это ж надо, какая силища-то! Если даже на дракона немного действует. Однако в процесс включилось фамильное упрямство, и я, стиснув зубы, продолжал тянуть края пространства и наконец, на выдохе сумел закрыть и запечатать эту дрянь.
Шторм немедленно стих. Прямо раз и всё! Словно и не было никакого безумства стихий. Наш потрепанный кораблик мирно покачивался на волнах, и если бы не обломанные мачты и отсутствие парусов, я бы, пожалуй, решил, что мне всё привиделось.
Матросы шебуршили вовсю под грозные крики капитана, пытаясь минимизировать ущерб, нанесённый нашему судну. Дисциплина тут на уровне, каждый занят своим делом, мгновенно включившись в работу. Вся команда решает насущные проблемы по мере своих возможностей. Я, осмотрев мага, пострадавшего при попытках остановить судно и отметив, что никакие серьёзные последствия ему не грозят, отправил его отдыхать в каюту. Выложился он, конечно, по полной. Все амулеты пустые и сам резерв исчерпал до дна, проваляется тушкой минимум неделю, прежде чем сможет хоть примитивный ветерок намагичить. Впрочем, он опытный, наверняка кое-какие зелья для быстрого восстановление у него припасены.
Мне тоже не мешает отдохнуть, а главное — подумать. Не успел я попутешествовать вдоволь, как дважды на своём пути столкнулся с нетипичными и очень странными порталами. В совпадения я не верю. Порталы явно создавал одна и та же гнусная личность. Охотится на меня? Вряд ли. Это ж каким отморозком надо быть, чтобы связаться с драконом? С другой стороны, чтобы он не задумал, добра ждать не приходится. Возможно, Акварельный Мир это понимает и подсовывает меня на пути маньяка, чтобы я разобрался с происходящим и принял соответствующие меры. Эта версия вполне жизнеспособна. Более того, для нашего мира это вполне себе типичное поведение.
Если я прав, то с этим сумасшедшим конструктором я ещё встречусь.
Тётя Альмис появилась ближе к вечеру. Ну как же! Я другого и не ждал. Разве моё семейство может оставить меня совсем без присмотра? Маячков они на меня не навесили, но только потому, что на дракона так просто всякую следящую дрянь не прицепишь. Мои, конечно, талантливые, может бы и получилось у них, но знают — рассержусь, потому даже не пытались. Впрочем, чувствовать друг друга на расстоянии мы можем и без всяких следилок. Так что они наверняка знали: что-то произошло. При этом я в порядке, можно не спешить. Но это не значит, что не надо проверить. Так прям и вижу их беседу: «Чуток подождем. Пусть мальчик насладится иллюзией самостоятельности. Скажем, часа три- четыре. А потом можно и навестить. Сделаем вид, что мимо пролетали. Хотя все вместе это перебор, надо кому-то одному отправиться». Дальше жаркий спор и незатейливая драка. Победителем, как обычно, выходит тётя. Ну, она у нас по жизни победитель.
Ладно, я всё равно собирался с ними поделиться информацией. Амбиций у меня излишних нет, я прекрасно знаю себе цену, причем без перекосов в любую сторону. Слабым я не являюсь, напротив, магически я очень силён, а вот опыта пока недостает. Ну не стану ж я и впрямь считать, что знаю больше, чем драконы, прожившие много сотен лет? Я ж не дурак какой.
Так что тётя ожидаемо посетила меня, когда начало смеркаться. Не стесняясь, спикировала прямо на палубу: раз и вместо подлетающего дракона рядом со мной стоит красивая девушка. Моряки были впечатлены. Не знаю, чем больше: самим фактом превращения или красотой тёти.
Пришлось уступить ей моё любимое кресло. Услужливый тролль тут же притащил мне другое. Подозреваю, что извлек из капитанской каюты. Капитан при этом возражений не высказывал. Я уже выслушал от него целую порцию восхвалений и благодарности за спасение экипажа вместе с судном. Только что орден мне не выписали, но, может, погодя.
Итак, мы уютно устроились на палубе с видом на закат. Неспешно потягивая вино, я рассказал тётушке обо всех моих приключениях в последнее время. Слушатель тётя отличный, ни разу не перебила, несмотря на то, что часть истории ей была уже известна от отца.
- Мда-а, — только и вымолвила она, когда мой рассказ подошёл к концу. — Ты, Кристн, похоже, не скучал.
Что тут скажешь? Покой нам только снится.
- Знаешь, самое противное, что я как будто встречалась с этим пакостником, который всё это затеял, — продолжила тётя, — очень знакомая аура. Но точно вспомнить не могу откуда. Может, это уже склероз подкрадывается?
- Вряд ли. Большую часть моих детских проделок ты прекрасно помнишь, даже те, что следовало забыть, — утешил я родственницу.
- Ну нет, так нет. Будем считать, что это, напротив: «девичья память». Однако это не меняет того факта, что я не могу вспомнить, где встречала засранца. Бесит, знаешь ли! Аура уж больно нетипичная.
- Я думаю, он в любом случае её скрывает. Причём я бы на его месте слегка изменил бы соотношение крови. Оставив как есть состав. В таком случае маскировку даже драконы не заметят сразу. Только если специально просматриваться, но тогда он поймет, что его вычислили.
- Ох, надеюсь, он не такой умный, как ты.
- Ну, на то, что он дурак, тоже рассчитывать не приходится. Лучше сразу воспринимать врага всерьез. Меньше сюрпризов обнаружится потом. Понимаешь, я всё время размышляю над тем, зачем он такую фигню творит. Должна же быть хоть какая-то логика?
- Кристн, ты ещё всё же такой юный. Мой милый, некоторые творят гадости безо всякой логики. Поверь моему многовековому опыту.
- Ну уж нет. Логика всегда есть. Просто она отличается от нашей. Не могу утверждать, что у меня получилось заглянуть таинственному строителю переходов «вникуда» в голову, но есть одна идея. Вот что ты скажешь, если это тренировка? Проба пера, так сказать?
- Скажу, что двоечник он, и учителя у него хреновые.
- Не скажи. Мы же привыкли к тому, что межмировые порталы доступны лишь драконам. То есть существует целый ряд порталов, образовавшихся стихийно, ими могут пользоваться все желающие. Ну, то есть те, кого Акварельный Мир в принципе готов пропустить. Мы знаем так же, что существует категория людей и нелюдей с врожденным талантом к путешествиям между мирами, так называемые Странники. Но они сильно ограничены в своих походах и могут лишь перемещаться самостоятельно, не всегда контролируя свой путь. А вот строительство стабильных порталов между мирами — это прерогатива исключительно драконов.
- Совершеннолетних драконов — уточнила тётя.
- Да, да, я помню. И не планирую соваться куда-либо до своего ста семилетия, не волнуйся. Я ж не кретин. Но вдруг кто-то пытается научиться строить межмирные порталы самостоятельно? Пока у него получается не очень, но нет предела совершенству.
- Чушь, мой дорогой. Прости, но твоя теория не выдерживает никакой критики. Невозможно. Просто невозможно.
- Тётя, тебе ли не знать, что невозможного не существует? Всё, что кажется нам невозможным, всего лишь маловероятно или невыполнимо в данный конкретный момент времени. Но не невозможно!
- Кристн, даже если допустить, что к кому-то попали знания о построении межмирных порталов, все равно без наличия драконьей крови ничего у него не выйдет.
- И тут мы приходим к логичному выводу, что драконья кровь у него-таки есть. Собственно, я подозреваю, что драконы в предках у него присутствуют, но такое точно по слепку ауры не определить. Только вживую.
Тётя в ужасе уставилась на меня. Понимаю. Сама мысль, что какой-либо дракон может быть столь безответственен, не укладывается в её голове. Да и в моей тоже, если честно, но...
- Я не говорю, что он дракон, но, может, речь идёт о наличии крови в малых количествах? В конце концов, ты сама знаешь, межвидовые отношения драконов с другими расами, приводящие к появлению потомства — редкость, но всё же существуют. Если ребенок рождается драконом, то его и воспитывают соответственно. А если он простой человек? Или эльф? Скорее всего, следы его затерялись, а тут и вовсе речь идет о потомках такого недодракона. Несколько поколений, кровь сильно разбавлена.
- Ты считаешь, что капля драконьей крови, разбавленная в сотни раз, может влиять на свойства магии? Спорно. Но в чём-то ты прав. Такое никому и в голову не приходило. Следовательно, никто не изучал подобные вещи. Получается, однозначного ответа на этот вопрос нет и теоретически возможно всё. Хотя это совсем не радует.
- Ну, раньше времени и расстраиваться не стоит. В конце концов, порталы у нашего незнакомца получаются кривые, но в любом случае найти и остановить его нужно. Или хотя бы понять его цель.
- Мда-а. Не кстати я стала страдать забывчивостью то. Вот точно чую что-то знакомое в его ауре, а что понять не могу. Ладно, поразмышляю на досуге. А ты поосторожнее тут. Вот что не люблю, так это невнятных психов. А тут как раз походу именно такой вариант.
- Справлюсь, дракон я или так, григодил какой погулять вышел? — улыбнулся я любимой тётушке.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/51024-belyi-kak-lyod-8.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: