Вешенки - это всем нам известные лесные грибы. Большие серые, иногда коричневые "лопухи" висящие на деревьях. Плодоношение - с сентября и до самых заморозков. Широко распространена вешенка в лесах умеренной зоны, в старых лесополосах. Растёт группами, реже — одиночно, на пнях, валежнике, сухостойных или живых (но ослабленных) деревьях различных лиственных пород, предпочитая осину, тополь, берёзу. На древесных стволах встречается довольно высоко над землёй. Часто растёт густыми пучками из 30 и более плодовых тел, срастающихся у основания, и образует «многоярусные конструкции».
Встречается с сентября по ноябрь-декабрь (массовое плодоношение — в конце сентября-октябре), хорошо переносит отрицательные температуры. При благоприятных условиях (холодная погода) может появляться и в мае-июне.
Вёшенка обыкновенная вызывает жёлтую смешанную гниль стволов деревьев лиственных пород. Заражение обычно происходит через морозобойные трещины. Плодовые тела грибов образуются в месте наибольшего развития гнили. Гриб продолжает развивается на мёртвой древесине.
Вёшенка выращивается во многих странах мира, включая Россию. В России вёшенка является одним из самых популярных культивируемых грибов. Её доля в общем объёме производства составляет около 27 % (больше только у шампиньона — 73 %).
В отличие от многих других грибов вёшенки в искусственных условиях растут практически на любом субстрате, содержащем целюлозу и лигнин, — на отходах деревопереработки (опилках, стружке, коре, бумаге), на отходах сельскохозяйственного производства (соломе, початках и стеблях кукурузы, отходах сахарного тростника, камыше , лузге подсолнечника) и т. п. Гнездовой принцип образования плодовых тел служит гарантией высокой урожайности гриба, которая может составлять до 350—420 кг/м2·год
По завершении жизненного цикла гриба остающийся субстрат можно использовать для создания компоста, для выращивания иных видов грибов. Ну и также грибницу можно использовать как корм для свиней.
