Одна из визитных карточек современной КНР – экзотические фрукты. Большой популярностью среди сладкоежек мира пользуются личи или плоды китайской сливы. Дерево также встречается в Южной Африке и Индии, но именно Поднебесная является главным экспортёром продукта.
История
Европейцы познакомились с личи в XVII веке, но на страницах летописных хроник Востока о нём упоминалось уже за пару столетий до нашей эры. Исстари плодовые деревья произрастали в юго-восточных регионах Южного Китая. Согласно преданию император У-Ди вознамерился «переселить» теплолюбивые саженцы на северные территории, лежащие за Великой стеной.
Ботанический эксперимент потерпел неудачу. Сливы, привыкшие к комфорту тропического климата, на новых землях не прижились. Ярость правителя выплеснулась на ни в чём не повинных придворных садоводов. Подданные были казнены.
Описание
Плодовые деревца личи относятся к вечнозелёным растениям. Плодоносят они на протяжении всех летних месяцев. В длину мясистые овальные плоды достигают от 2-х с половиной до 4-х сантиметров.
Розоватую бугристую кожуру в пищу не употребляют. Белёсая мякоть имеет водянистую желеобразную структуру. Вкус фрукта одновременно похож на клубнику и виноград с лёгкими винными нотками. В сердцевине каждого плода находится продолговатая косточка цвета тёмного шоколада.
Использование
Китайскую сливу едят в натуральном виде, а также используют для приготовления десертов и напитков: мороженого, желе, вина. Очищенные плоды засахаривают и консервируют, после чего отправляют на экспорт за рубеж.
Часть урожая идёт на сухофрукты. Для этого свежесобранное лакомство высушивают до такой степени, чтобы под затвердевшей кожицей слышался дробный стук содержимого. Продукт получил известность как орех личи.
