Красивую чайную церемонию придумали в Японию. Вкусно заваривать чай научились в Китае. Но лишь англичанам удалось объединить беспримерную красоту заварочного чайника (в переводе на английский teapot)и насыщенный аромат готового напитка.
Что характерно, ни чайника, ни даже фарфора для него в Англии не изобретали. Островитяне проявили себя на редкость талантливыми компиляторами, и многочисленные ценители чая (numerous tea connoisseurs) благодарны им за это. Чайник английский заварочный давно стал предметом коллекционирования.
Чай из... кофейника
Первая товарная партия чая (commercial batch of tea) попала в Британию в 1657 году, примерно через полвека после осторожного знакомства английских моряков и купцов с новым напитком. Кофейни к тому времени уже существовали, и потому англичане принялись заваривать чай в высоких кофейниках с крышками и носиками.
Такой предмет удобен для помещения в угли, но не слишком хорош в чайном деле (not too good at tea). Узкий высокий кофейник маловместителен, что приемлемо для маленьких кофейных чашечек и плохо сочетается с широкими чайными пиалами. Ручки к пиалам начали приделывать в 1730 году в Вене, и в Лондон нововведение пришло не сразу.
Зато видоизменять кофейники под чай английские ремесленники научились быстро. К концу ХVII века чудо-чайники из Англии получили раздутые бока, изящные ножки, посеребрённые поверхности. Знать заказывала изготовление заварочных чайников ювелирам. Драгоценное столовое серебро (Precious silverware) - это, помимо прочего, ещё и роскошные чайные комплекты.
Изящные серебряные с золотом заварочные чайники мы можем видеть лишь в музеях и на картинах мастеров ХVIII века. На рынке современных бытовых товаров ценятся стальные электрочайники из Англии (а не из Китая). Оснащённый электронным процессором чайник обеспечивает оптимальное нагревание содержимого, благодаря чему настой получается ароматным, крепким - но не горьким.
Чайник как объект коллекционирования
Во второй половине ХVIII века в Британии стали возникать предприятия, производящие высококачественный фаянс (а позднее и фарфор). Керамика оказалась куда более подходящим материалом для чайной посуды, и не только по причине дешевизны. Фаянсовый чайник от Josiah Wedgwood and Sons лучше держал тепло, обеспечивая тем самым полную экстракцию ароматических веществ из чайного листа (complete extraction of aromatic substances from tea leaves).
Бренды Royal Worcester и Royal Crown Derby прославились высочайшим качеством и беспримерной художественной выразительностью изделий для чайного стола. Коллекционные чайники старинных английских марок настолько дороги, что их приобретение под силу лишь крупным музеям прикладного искусства.
Ценятся и предметы массовых серий чайной посуды (items of mass series of tea ware), выпущенной столетия назад. Но если в прежние времена одни и те же модели чайников расписывались художниками по-разному, то сегодня индивидуальный дизайн чайника подразумевает своеобразие и формы, и расцветки.
Гончарные студии Британии изготавливают малыми партиями чайники, формой напоминающие и шлем Дарта Вейдера, и винный стеллаж, и собачью будку с котиком на крыше. Самые затейливые чудо чайники из Англии имитируют глобусы, фисгармонии, брутальные внедорожники и даже часы с кукушкой.
Коллекционный чайник — это дорого!
Продажа заварочных чайников ручной работы ведётся через интернет-аукционы. Забавную и, главное, уникальную вещицу можно приобрести когда за 100, а когда и за 500 долларов.
Гораздо дороже продаются коллекционные чайники Англии, прошедшие художественную экспертизу (artistic expertise) и получившие высокую экспертную оценку (high expert assessment). Особым вниманием пользуются винтажные чайники эпох модерн и ар-деко. Исключительно сильные и броские, они предлагаются коллекционерам за вполне разумные (хотя и немалые) деньги.
Напоследок…
Начните собирать свою коллекцию заварочных чайников (collection of teapots) уже сегодня! Высокотехнологичные устройства ХХI века помогают заваривать и разливать чай при помощи хитроумных приспособлений из стекла и стали.
Чтобы безошибочно ориентироваться в бесконечных лотах интернет-аукционов, освежите навыки владения английским языком и готовьтесь к получению посылок из Британии!