Опунции

Мультяшные кактусы, которые можно найти практически в любом цветочном магазине. У нас растет несколько опунций мелковолосистых. Часть куплена, часть досталась в виде деток от подруги.

Несколько опунций из нашей коллекции

Опунции выглядят очень мило, но голыми руками их лучше не трогать. Белые подушечки на теле кактусов только кажутся безобидными. На них расположены крохотные колючки, называемые глохидиями, которые намертво впиваются в кожу при малейшем соприкосновении. Достать их непросто, а кожа в месте контакта может сильно воспалиться. Конечно, это не повод к тому, чтобы не растить этих чудесных созданий. Нужно просто помнить о том, что эти растения не любят, когда их трогают и готовы защищаться.

Опунции очень хороши в качестве комнатных друзей. За ними не требуется особенного ухода, они активно растут и радуют глаз своим необычным видом. Однако декоративность - не самый примечательный факт об опунциях. На родине в Мексике и во многих других регионах мира опунции играют большую культурную и хозяйственную роль.

Опунция в Главном ботаническом саду им. Н.В. Цицина

Начнем с того, что некоторые виды опунций, как, например, опунция инжирная (Opuntia ficus-indica), выращивается в странах Южной Америки, Мексики, Средиземноморья и Мадагаскара. Плоды кактуса можно есть как в сыром, так и в приготовленном виде. На Мальте из них производят национальный ликер, в Испании маринуют, в Мексике сушат и подают к мясу и варят сладкий джем. Мясистый стебель используется как овощ или идет на корм скоту.

Плод опунции

В Мексике, где произрастает большая часть видов этого кактуса, опунции, кроме прочего, являются важным культурным символом. Посмотрите на национальный герб: на нем опунция. Существует ацтекская легенда, что увидели люди этот кактус, а на нем сидит орел и ест змею. Знак хороший, подумали ацтеки, и построили Теночтитлан (нынешний Мехико - столица Мексики).

Герб Мексики, на котором изображена опунция

Опунции также невероятно важны для производства красителя кармина. Его получают не из самих опунций, а из самок мексиканской кошенили - насекомых, которые на этих кактусах культивируются. Краситель используется повсеместно (первое что мне пришло в голову - губная помада, кетчуп, клюквенный кисель). Честно говоря, не так уж много вокруг нас товаров красного цвета, в которых кармин не содержится. Поэтому не составляет труда оценить важность для всех нас этих маленьких насекомых и их жилищ опунций.

И если мы, россияне, думаем, что мы остались в стороне от культивации опунций, то зря. 200 лет назад кактус (а именно, опунцию скрученноиглую (Opuntia tortispina)) завезли в Россию и начали активно выращивать в районе Астрахани для закрепления вытоптанных скотом почв. Сейчас опунции там скорее охраняют, чем культивируют, но подумать только: кактусы растут в России в открытом грунте! Звучит немного дико. Однако этот вид опунций был завезен из центральных областей США, а не из Мексики, поэтому он устойчив к морозам и может расти даже в условиях умеренного климата. В ботаническом саду Нижнего Новгорода опунции уже несколько лет прекрасно зимуют под снегом :)

Надеемся, статья вам понравилась и вы смогли узнать немного больше об этих привычных нам кактусах.

Хотелось бы Вам попробовать плоды или стебель опунции? А как насчет экспериментов с выращиванием опунций в саду?

Кратко об уходе

Что: Кактус.

Откуда: Мексика и некоторые районы Северной и Южной Америки.

Любит: Свет

Не любит: Обильный полив

Особенности: У некоторых видов, как например у опунции мелкоопушенной, имеются маленькие колючки, называемые глохидиями, которые впиваются в кожу и могут вызвать контактный дерматит.

Сложность: Требуются минимальные усилия.

#опунция

#кактус

#кактус-опунция

#комнатные растения уход

#комнатные растения

#интерьер