Согласно легенде, Масленица родилась на Севере, отцом её был Мороз. Однажды, в самое суровое и печальное время года человек заметил её, прячущуюся за огромными сугробами, и призвал помочь людям, согреться и развеселить их. И Масленица пришла, но не той хрупкой девочкой, что пряталась в лесу, а здоровой ядреной бабой с жирными румяными щекам, коварными глазами, не с улыбкой на устах, а с хохотом. Она заставила человека забыть о зиме, разогрела зазябшую кровь в его жилах, схватила за руки и пустилась с ним плясать до обморока.
Масленица, пожалуй, была самым весёлым праздником в старину. Были обязательны массовые катания по улицам на разряженных лошадях. Мальчики развлекались на жеребятах-лончаках. В эти же дни со среды начинались всеобщие «гостевания» - пирование с обильным застольем. Ездили в гости к «тёще на блины», «на посиделки к золовкам».
Непременными масленичными яствами на столах были разнообразные блины. Вообще, в старину, пожалуй, никакое другое блюдо русской кухни не могло сравниться по популярности с блинами. Блин сопровождал человека всю жизнь - от рождения (роженицу кормили блином) и до самой смерти (обязательное блюдо во время поминальных обрядов). Никто не знает, когда блины впервые появились на нашем столе, но известно, что они были ритуальным блюдом ещё у языческих славянских народов. Люди пекли блины и друг к другу в гости ходили.
В бане тоже мылись, а перед помывкой естественно её топили. Обычно в праздники народные у предков и запреты какие-либо были, но не на баню в Масленицу. Древнейший праздник Масленица нарушал этот запрет. Так как на Масленицу принято ходить в баню именно в воскресение. Все мы знаем, что воскресение масленицы - это «Прощеное воскресение». Основная цель которого очиститься духовно. Баня тут как раз и была главным помощником. Ведь все мы знаем слова: «В Бане помылся - будто заново родился». Это значит, что идет духовное очищение.
Так же, в бане была и практическая необходимость. Так как после недели гуляний в воскресения мыли посуду и убирались, поэтому у людей возникало желание похода в баню. Это же все можно отнести к гигиеническим процедурам. Лучше с чистым телом ходить, чем с грязным.
