В 1954 году правительство издало указ, в котором говорилось, что автомобильный завод в Ульяновске должен начать выпуск линейки авто, компоновка которых будет вагонной.
Это должен был быть автомобиль, разработанный самим заводом с нуля. До этого здесь выпускались ГАЗ-69, и конструкторы многое взяли от этой машины, чтобы создать новую.
Заказ на эти машины поступил от Министерства обороны. Ему требовались автомобили санитарного типа и для использования его в штабах. Аббревиатуру они имели – УАЗ-450А, УАЗ-450Б.
Научно-исследовательский институт в области автомобилестроения, который существует и сегодня – НАМИ, начал работу с создания эскиза.
Заказ выполнили на славу – фургончик выглядел оригинальным даже среди целой серии машин подобного типа в Европе.
Кстати, до этого микроавтобусы, имеющие полный привод, практически нигде не выпускались. выглядела машина стильно, а на передней решетке художник нарисовал букву «У».
Это был намек на немецкий Фольксваген, у которого была эмблема «VW». Образцы, которые сошли с конвейера первыми, имели множество хромированных деталей.
Естественно, военным такое решение очень не понравилось, и они настояли, чтобы дизайн был более простым.
Конструкторами было решено максимально унифицировать «Буханку» с ГАЗ-69, который завод выпускал долгое время. Поэтому новые автомобили имели низкую себестоимость.
Даже мотор был таким же, как на ГАЗах и Победе. Мощность его составляла 52 лошадиные илы, а объем двигателя – 2,1 литра. Но после первых же выпусков опытных экземпляров стало ясно, что эти параметры необходимо увеличить.
Двигатель, рассчитанный на ГАЗ-69, не подходит автомобилю, который по сравнению с ним имеет вес на 400 килограмм больше.
Когда «Буханка» пошла в серию, она уже имела параметры – мощность 65 лошадиных сил и объем 2,4 литра. А вот раму взяли от ГАЗ-69, практически ничего в ней не изменив.
1958 год – стал годом, когда первые серийные УАЗики вышли на дороги страны.
Это были санитарные машины УАЗ-450А, грузовички УАЗ-450Д, фургоны и микроавтобусы УАЗ-450В.
В отличие от других советских автомобилей двери у ни открывались, как у первой модели «Запорожца» - против хода автомобиля.
Стекла просто сдвигались, и только через четыре года выпуска УАЗа их оснастили стеклоподъемниками.
До сих пор в мире среди полноприводных микроавтобусов и фургонов УАЗ-450 признается первым по году изготовления. Его выпуск начался в 1958-м году и продолжался до 1966-го.
Общее количество различных модификаций автомобиля составило 55 тысяч экземпляров.