Один голландский автослесарь работал так хорошо, что стал производить собственные грузовики, а когда взялся за легковые автомобили, то и здесь преуспел. Его машины полностью выкупил более крупный автопромышленник. Рассказываю короткую историю собственной голландской марки легкового автомобиля.
Отец голландского автопрома Хуберт ван Дорн родился в США в 1900 году, но когда ему было 12 семья перебралась в Нидерланды. Отец семейства, кузнец по професии, почти сразу после этого умер. Хуб хотел заняться делом отца, но ему не позволили из-за возраста, он пошел в ученики на завод. После Первой Мировой работал личным шофером-механиком, пробовал вести собственную ремонтную мастерскую, снова был шофером на пивзаводе.
Популярная история гласит, что пивовар, у которого работал ван Дорн, был так доволнен его работой, что спонсировал открытие мастерской на территории собственного завода. Ван Дорну исполнилось 28 лет, когда он и его младший брат написали свое имя на фабричной стене.
Через 4 года на фабрике работало уже 30 человек и они в основном выпускали автоприцепы под названием Van Doorne's Aanhangwagenfabriek NV. Сокращенно DAF. Еще через 4 года братья выкупили долю своего первого инвестора-пивовара и стали полными владельцами предприятия.
Во время Второй Мировой DAF выпускали военные машины, а в послевоенное время занимались переоборудованием этих машин в грузовики. В 1954 году Хуберт ван Дорн изобрел новый вид бесступенчатой трансмиссии - вариоматик, несколько лет усовершенствовал его, и в результате в 1958 году представил легковой четырехместный автомобиль с эти видом передачи на автосалоне в Амстердаме - и тут же получил заказы на 4 000 автомобилей DAF 600. Конвейер заработал с 1959 года. Всего было выпущено более 30 тысяч экземпляров первой модели.
Легковые машины от DAF выпускались в двух комплектациях - базовой, серо-зеленого цвета и без излишеств в салоне, и люксовой, шести ярких цветов, с хромированными деталями. Люксовые модели предпочли большинство заказчиков.
За первой успешной моделью последовали и другие. Выпускались также пикапы, кабриолеты и гоночные автомобили. К внешнему виду машин приложил руку известный итальянский автодизайнер Джованни Микелотти, который определял внешний вид спортивных моделей Феррари, Ланчи и Мазерати с 1950х годов.
В 1972 году автоконцерн Volvo выкупил 33% акций легкового автобизнеса DAF, а к 1975 году довел свою долю до 75%. DAF 66 стал известен как Volvo 66. На этом легковой автопром Нидерландов и закончился, впрочем сохранив производство на своей территории - предприятие называется Nеdcar.
Классические модели DAF еще можно найти на сайтах продажи авто. Например, суперлюксовая комплектация 76 года на ходу стоит 2750 евро. В 2018 один такой DAF 69 года засветился в новостях, когда попал в лобовую аварию (все пассажиры выжили)
