В древности люди использовали ручьи, реки, озера и водохранилища в качестве источников воды. Но эти источники не всегда были чистыми. С древних времен потребность в чистой воде приводила к развитию методов очистки воды. Эти методы не удаляли микробы, которые вызывают болезни, но обеспечивали основу для разработки современных методов очистки воды. К древним цивилизациям, разработавшим на ранних этапах методы очистки воды, относятся те, которые расположены в Африке, Азии, Индии и на Ближнем Востоке, а также в Европе. Имеются данные о древних методах очистки воды, датируемые 4000 г. до н.э. Между 4000 г. до н.э. и 1000 н.э., для очистки воды были использованы различные природные минералы. Также начала использоваться дистилляция. Для дезинфекции воды многие древние культуры использовали медь, железо или горячий песок в сочетании с кипячением. Такие травы, как амла, которая богата витамином С, и хус, часто использовались для фильтрации скважин. А такие растения, как корни кувшинки и семена