К основной еде относится та часть продуктов питания, которая в наибольшей степени обеспечивает организм белками, необходимыми аминокислотами, жирами и некоторыми жирными кислотами, углеводами, минеральными веществами и витаминами. Они являются главным источником питательной ценности пищи.
Еда животного происхождения (молоко и молочные продукты, мясо) имеет высокую питательную ценность, является источником высокоценных белков, жиров, витаминов (А,D,B2), минеральных солей (кальция, фосфора, натрия, серы и т.д.) и прочих незаменимых для организма материалов. Молоко и молочные продукты - сливки, кислое молоко, йогурт, творог, сыр, брынза - ценный источник кальция, фосфора и калия, они содержат в себе практически все витамины. Мясо - важная составляющая питания человека, прежде всего из-за наличия в нем незаменимых аминокислот. Ценно оно и благодаря составу жиров, минеральных солей, витаминов и различных вкусовых и ароматических веществ. Ввиду высокой питательности, благодаря незаурядным вкусовым свойствам, сытности и легкой усвояемости мясо и изделия из него являются ценным и любимым продуктом питания. И все же рекомендуется потреблять его в умеренных количествах. Желательно ориентироваться на качественные сорта мяса, например на белое мясо - курятину, индюшатину. Также ценным питательным продуктом является рыба.
Еда растительного происхождения (мучные изделия, овощи и фрукты, бобовые) имеет большее значение для жизнедеятельности организма. Она является ценным источником белков, жиров, углеводов, витаминов (C, B - комплекс, E, K), минеральных солей (фосфора, железа, калия), а также целлюлозы, крахмала, сахарозы и пр. Из многих растительных продуктов организм получает необходимые ему жирные кислоты (важны, прежде всего, так называемые полиненасыщенные жиры).