В древнем Китае женщины не пользовались тем социальным и политическим статусом, который был у мужчин. Женщины подчинялись сначала своим отцам, затем мужьям, и, наконец, в случае вдовства, сыновьям в системе, известной как «три последователя» или саньцун . Часто подвергаясь физическому насилию, социальной сегрегации и вынужденные конкурировать за любовь мужей с наложницами, женщины занимали незавидное положение. Тем не менее, несмотря на суровые реалии жизни в патриархальном обществе и постоянное давление философских и религиозных норм, созданных мужчинами для мужчин, некоторые женщины смогли преодолеть эти барьеры. Практические реалии повседневной жизни означали, что многие женщины могли и действительно обходили условности, и некоторые из них прожили необыкновенную жизнь, создав великие литературные произведения , научные труды и даже управляя самой Китайской империей
Теории о женщинах
По крайней мере, в теоретическом плане вклад женщин, а точнее, их необходимость в обществе, признавались в принципе инь и ян. Однако даже здесь преобладает мужское начало (ян) со всеми его качествами, и оно ассоциируется с чем-то, что тонко считается превосходящим женское начало (ин): твердое против мягкого, сильное против покорного, ровное против изогнутого, светлое против темного, богатое против бедного и так далее.
В Китае все "знали", что лучше родиться мужчиной, и даже женские персонажи в традиционной литературе иногда заявляли, что в прошлой жизни они были мужчиной, но в этой появились в образе женщины в наказание за прошлые поступки. Ещё одним распространённым введением женского персонажа в таких историях была фраза: «К сожалению, она родилась женщиной». Мальчик вырастал, чтобы вносить финансовый вклад в семью, совершать ритуалы, такие как поклонение предкам, и увековечивать фамилию семьи. В отличие от него, девочка не могла зарабатывать деньги и однажды покидала семью, чтобы присоединиться к семье мужа. В результате многих девочек бросали вскоре после рождения. Выжившим девочкам давали такие имена, как Целомудрие, Жемчужина, Бережливость, или имена цветов и птиц, в надежде, что девочка оправдает это имя и получит заманчивые предложения руки и сердца.
Как же горько иметь женскую фигуру!
Трудно назвать что-либо более низменное.
Если это сын, рожденный в очаге и доме
Он спускается на землю, словно посланник небес.
Героическое сердце и воля, подобно Четырем морям,
Выдержать десять тысяч лиг ветра и пыли!
Никто не хочет иметь девочку.
Она не является сокровищем для своей семьи.
(Поэма Фу Сюаня III века н.э.)
От женщин ожидалось превосходство в четырех областях: верность, осторожная речь, трудолюбие и изящные манеры. Добродетель женщины особенно ценилась в китайском обществе. Женщинам, считавшимся особенно добродетельными, например, целомудренным вдовам, иногда после смерти "удостаивались чести" быть увековеченными в святилище, памятнике или памятной табличке, либо их имена публиковались в почетных некрологах. Эта практика была особенно популярна после трудов неоконфуцианского ученого Чжу Си в XII веке н.э.
Свадьба
В древнем Китае браки обычно заключались по договоренности родителей с обеих сторон. Главными мотивами были не любовь, а экономические и социальные соображения. Существовали даже профессиональные свахи, которые подбирали подходящие пары и учитывали астрологию при выборе. Некоторые родители не ждали, пока их дети достигнут совершеннолетия, многие браки заключались, когда пара была еще маленькими детьми или даже младенцами. Типичный брачный возраст составлял около двадцати лет для мужчин и около двадцати пяти лет для женщин, хотя случаи браков в детском возрасте были распространены, несмотря на то, что эта практика была запрещена законом. Если брак был заключен по договоренности, но жених умер незадолго до церемонии, свадьба могла состояться, и невеста становилась вдовой и вступала в семью.
Невеста переезжала жить к жениху в его дом или в дом его родителей, сохраняя свою фамилию. Переезд в новый дом превращался в грандиозное шествие: её несли на красном свадебном троне, и её ноги никогда не касались земли между домами, чтобы отпугнуть злых духов. По прибытии она встречала своего мужа, часто это была первая встреча пары. Устраивался свадебный пир, и родовые таблички «уведомлялись» о появлении нового супруга.
Брак не был зарегистрирован в гражданском органе, и семья невесты не принимала никакого участия в церемонии или торжестве, хотя пара несколько дней спустя нанесла официальный визит в дом невесты. Брачные обряды символизировали тот факт, что тело невесты, ее плодородие, домашняя прислуга и верность были переданы одной семьей другой. Они также предоставляли семье жениха возможность продемонстрировать свое богатство и славу, свой престиж в обществе. Роскошь этих событий была серьезным бременем для семейных ресурсов… Дополнительными расходами были подарки семье невесты, подарки на помолвку, которые представляли собой завуалированную плату за невестку и явное указание на ее полную покорность новой семье.
То, что жена была не более чем физической собственностью мужа, еще раз подтверждается древней практикой бинтования ног. Девочкам, начиная с трехлетнего возраста, годами сдавливали ноги бинтами, полагая, что получившиеся маленькие ступни понравятся будущему мужу.
В китайском праве мужчина мог развестись со своей женой, но она не имела такого права, за исключением случаев, когда муж особенно плохо обращался с семьей жены. Приемлемыми основаниями для развода считались: отсутствие сына, доказательства неверности, недостаток сыновней почтительности к родителям мужа, кража, тяжелое или инфекционное заболевание, ревность и чрезмерная болтливость. Некоторые из этих оснований кажутся довольно поверхностными с современной точки зрения, но следует помнить, что в китайском обществе развод был серьезным действием с негативными социальными последствиями для обеих сторон. Кроме того, жена не могла быть разведена, если ей не к кому было вернуться в семью или если она пережила трехлетний траур по умершим родителям мужа. Следовательно, на практике разводы были не так распространены, как может показаться по этим основаниям.
Согласно китайскому законодательству, мужчина мог развестись со своей женой, но она не имела такого права, за исключением случаев, когда муж особенно плохо обращался с семьей своей жены.
Ещё одним социальным обычаем было то, что вдовы не должны были выходить замуж повторно. Многие из низших слоёв общества всё же вступали в брак, но представление о том, что судьба и астрологические карты предопределили, что определённая пара должна жить вместе в браке, представляло собой серьёзное препятствие для второго брака. Ещё большим препятствием были финансовые трудности, поскольку вдова не наследовала имущество своего умершего мужа и, следовательно, ничего не могла предложить новому мужу в этом плане.
Семейная и рабочая жизнь
Брак и дети считались обычным делом для всех взрослых, и только те мужчины, которые не могли позволить себе жену, не женились. Например, во времена династии Хань незамужние женщины облагались особым налогом, а женщины с младенцами получали трехлетнюю налоговую льготу, а их мужья — годичную. Что касается пола детей, сыновья были гораздо более желанны, чем дочери. Как гласила старая пословица: «Мальчик рождается лицом внутрь, девочка — лицом наружу», что означало, что в конечном итоге девочка покинет семью и отдаст дань уважения предкам другой семьи. Таким образом, рождение сына значительно помогало жене добиться признания в приемной семье.
Для женщин из высшего класса жизнь, пожалуй, контролировалась строже, чем на любом другом социальном уровне. От них ожидалось, что они будут оставаться в пределах семейных покоев, и их свобода передвижения была весьма ограничена. Внутри дома женщины несли значительную ответственность, включая управление домашними финансами и воспитание детей, но это не означало, что они были главой семьи.
Женщины низшего социального статуса, такие как жены фермеров, должны были работать в полях, особенно в регионах, где выращивали рис. Поскольку многие фермеры не владели собственной землей, а работали на ней в качестве арендаторов, их жены иногда подвергались насилию со стороны землевладельцев. Многих женщин принуждали к проституции во время засухи или неурожая. Женщины работали дома, ткали шелк и ухаживали за шелкопрядами, которые его производили. Некоторые, как и мужчины, были привлечены к выполнению трудовой работы, которая во многие периоды древнего Китая служила формой налогообложения, но это происходило только в исключительных случаях. К династии Сун (960-1279 гг. н.э.) женщины получили больше свободы и управляли постоялыми дворами, работали акушерками и занимались другими профессиями.
Наложницы и проститутки
Хотя китайские мужчины обычно имели только одну жену, они открыто пользовались услугами куртизанок и приглашали наложниц постоянно жить в семейном доме. Проституция была открытой частью городской жизни, и чиновники и торговцы часто посещали дома, где проститутки занимались своим ремеслом в целях развлечения клиентов. Наложницы, помимо удовольствий, которые могли принести их прелести, часто обеспечивали семью столь важным наследником мужского пола, если жена рожала только дочерей. Они не имели юридического статуса жены, поскольку считались служанками, и дети наложницы не имели равного статуса и прав наследования с детьми законной жены. Количество наложниц в доме ограничивалось только средствами мужа. Жена никогда не должна была проявлять ревность к наложницам мужа — это, как мы видели, было основанием для развода, а также считалось, что ревнивых жен ждет особенно мерзкий уголок ада.
Наложницы обычно происходили из низших слоёв общества и попадали в дома более богатых семей. Девушка из богатой семьи могла быть отдана в наложницы только ещё более богатой семье или в королевский дворец. Однако нередко младшая сестра сопровождала невесту и жила в доме своей сестры в качестве наложницы. Эта погребальная стела Восточной Хань, посвящённая наложнице, представляет собой интересное свидетельство их обязанностей:
Когда она вошла в дом,
Она была внимательна в заботе и следовала семейным принципам.
Относиться ко всем нашим предкам как к выдающимся личностям.
Она стремилась к удаче, не сбиваясь с пути.
Ее поведение не содержало никаких упущений или дополнений.
Стараясь быть экономной, она пряла нитки.
И высадил прибыльные культуры в садах и огородах.
Она уважала законную жену и давала наставления детям.
Она отвергала высокомерие и никогда не хвасталась своей добротой.
Трое мальчиков и две девочки
В женских квартирах царила тишина.
Она заставила девочек подчиниться ритуалам.
Наделив мальчиков властью.
Её целомудрие превосходило целомудрие древних времён.
И её наставления не были деспотичными.
Все наши родственники жили в гармонии и были близки.
Как листья, прикрепленные к дереву.
Известные китайские женщины
Несмотря на ограничения, накладываемые мужчинами для их контроля и созданными ими социальными условностями того времени, были случаи, когда китайские женщины (как реальные, так и вымышленные) бросали вызов этим условностям, становясь известными поэтессами, художницами, каллиграфами, историками и даже правительницами. Ниже приведены некоторые подробности о двух таких женщинах: одна — образец добродетели, другая — более неоднозначная и противоречивая.
Бан Чжао (41 – ок. 115 н.э.) была одной из самых известных женщин-писательниц и учёных раннего Китая. Она писала комментарии к конфуцианским классическим текстам, и её самым известным произведением остаётся «Нуцзе» или «Наставления для женщин», в которых подробно изложены четыре добродетели, ожидаемые от женщин (речь, добродетель, поведение и труд), впервые описанные в классическом ритуальном тексте «Лицзи». Хотя Чжао подчёркивала, что женщины должны оставаться покорными своим мужьям, она также выражала веру в пользу самообразования женщин (чтобы лучше помогать мужьям в их работе). Текст «Нуцзе» оказал огромное влияние, его изучали бесчисленные поколения женщин, и даже декламировали те, кто не умел читать.
У Цзэтянь (также известная как У Чжао) жила с 623 или 625 по 705 год н.э. Будучи наложницей императоров династии Тан Тайцзуна (626-649 гг. н.э.) и Гаоцзуна (649-683 гг. н.э.), она была официально провозглашена императрицей последним в 655 году н.э. После смерти Гаоцзуна она правила как регент при своем сыне Чжунцзуне (684 г. н.э.) и его преемнике и старшем брате Жуйцзуне (684-690 гг. н.э.). В 690 году н.э. У Цзэтянь пошла еще дальше и взошла на трон, провозгласив себя императором, основав свой двор в Лояне и провозгласив начало новой династии, Чжоу . Ее правление, по крайней мере, в китайской традиции (что дает еще одно представление об отношении к женщинам), было периодом деспотического террора, отмеченного убийствами членов семьи и охваченного политическими интригами. Тем не менее, её безжалостный подход привёл к расширению государственной бюрократии, и она была великой покровительницей буддийского искусства, что особенно заметно в пещерах Лунмэнь. В конце своего правления она была вынуждена вновь признать династию Тан и выбрать Чжунцзуна своим наследником.