Картина, знакомая многим огородникам: на крепком с виду кусте кабачка формируются молодые завязи, но через несколько дней их кончик вдруг размягчается, покрывается слизью и начинает гнить. Процесс может затронуть как только что опыленные цветы, так и небольшие плоды. Явление это не только досадное, но и опасное, так как без вмешательства можно потерять значительную часть урожая. Причины загнивания завязей всегда имеют под собой конкретную почву, и, как правило, их несколько.
Самая распространенная и легко устранимая причина – это проблемы с опылением. Кабачки – растения раздельнополые, то есть у них есть отдельно мужские и отдельно женские цветки. Женский цветок легко отличить по наличию у его основания небольшого утолщения – будущего плода. Опыление осуществляют насекомые, в основном пчелы и шмели. Если погода стоит дождливая, пасмурная или, наоборот, слишком жаркая, активность насекомых-опылителей резко снижается. Пыльца с мужских цветков не попадает на женские, и неопыленная завязь не получает сигнала к развитию. Растение, видя в ней бесперспективный орган, попросту отключает ее от питания, и она, начиная с кончика, отмирает и загнивает. В такой ситуации можно провести опыление вручную. Для этого срывают полностью распустившийся мужской цветок (тот, у которого нет завязи), аккуратно удаляют с него лепестки и прикасаются тычинками к пестику в центре женского цветка. Лучше всего делать это утром.
Однако часто бывает, что завязи гниют, даже будучи успешно опыленными. Здесь на первый план выходят погодные условия и ошибки в агротехнике. Кабачки – культура теплолюбивая, но чрезмерная жара, когда столбик термометра поднимается выше +30°C, негативно сказывается на физиологических процессах. Пыльца становится стерильной, а уже образовавшиеся завязи могут остановиться в росте. Холодная погода, особенно холодные ночи, также тормозит развитие и способствует распространению гнилей.
Но главным врагом завязи является избыточная влажность. Речь идет как о переувлажненной почве, так и о высокой влажности воздуха. Когда вода застаивается в корневой зоне, корни начинают испытывать дефицит кислорода и плохо справляются со своей функцией. Растение не может «прокормить» все образовавшиеся завязи, и избавляется от части из них. Загущенные посадки, где кусты посажены слишком близко друг к другу, создают собственный микроклимат с плохой циркуляцией воздуха. В такой «парной» любая инфекция, в том числе грибковая, распространяется мгновенно. Крупные листья испаряют много влаги, а между ними застаивается сырой воздух, что создает идеальные условия для развития серой гнили (ботритиса) и других патогенов, которые как раз и атакуют ослабленные или неопыленные завязи.
Еще один критический фактор – дисбаланс питательных веществ. Многие огородники, желая получить богатый урожай, щедро подкармливают кабачки азотными удобрениями. Азот действительно стимулирует бурный рост зеленой массы – листья становятся огромными, темными, куст выглядит мощным. Однако такой перекос в питании в ущерб фосфору, калию и микроэлементам (в первую очередь, бора и кальция) приводит к печальным последствиям. Растение тратит все силы на рост листьев, а на формирование и развитие плодов ресурсов уже не остается. Завязи, не получая достаточного количества калия и бора, становятся уязвимыми и отмирают. Кальций же отвечает за прочность клеточных стенок, и его недостаток делает ткани более восприимчивыми к гнилям.
Чтобы эффективно бороться с гниением завязей, необходим комплексный подход. В первую очередь, нужно наладить режим полива. Кабачки следует поливать нечасто, но обильно, под корень, стараясь не попадать на листья и завязи. Вода должна быть теплой, отстоянной. Между поливами верхний слой почвы должен просыхать. Оптимальное время для полива – утро, чтобы к вечеру влага на надземной части растения успела испариться.
Обязательно нужно проредить листья. Это не панацея, но очень эффективный прием. Несколько крупных листьев, закрывающих центр куста и лежащих на земле, нужно аккуратно срезать острым ножом. Это обеспечит лучшее проветривание, доступ солнечного света к основанию куста и снизит общую влажность вокруг растения. Удалять нужно самые старые, наружные листья, не более 2-3 за один раз, чтобы не вызвать у растения стресс.
Корректировка подкормок – следующий обязательный шаг. Следует немедленно прекратить внесение чисто азотных удобрений (таких как свежий навоз, мочевина). Вместо них нужно использовать комплексные удобрения с повышенным содержанием фосфора и калия. Идеально подойдет монофосфат калия или любое другое удобрение с маркировкой «для овощных культур». Отличной результативной подкормкой в этот период будет раствор древесной золы (стакан золы на 10 литров воды), которая богата калием, фосфором и целым комплексом микроэлементов. Для восполнения дефицита бора, который напрямую влияет на процесс оплодотворения и развития завязи, эффективно внекорневое опрыскивание по листьям раствором борной кислоты (1-2 грамма на 10 литров воды).
Если проблема носит массовый характер и на гниющих завязях виден серый или белый пушистый налет, речь идет о грибковом заболевании. В этом случае без применения фунгицидов не обойтись. Можно использовать биологические препараты, такие как «Алирин-Б», «Гамаир» или «Фитоспорин». Они безопасны для человека и окружающей среды, но их применение носит скорее профилактический характер. При сильном поражении придется применять более сильные химические препараты, например, на основе меди, строго следуя инструкции и соблюдая сроки ожидания до сбора урожая.
Таким образом, борьба с гниением завязей – это не разовая акция, а система мер, направленных на создание для растения оптимальных условий. Своевременное прореживание, грамотный полив, сбалансированные подкормки и внимание к погодным условиям помогут растению реализовать свой потенциал и обеспечат вас стабильным урожаем крепких и здоровых кабачков.
