- Ну что, вот здесь расположимся? – спросила Инна Ивановна. – А что, хорошее место, и озеро совсем рядом, девочкам раздолье в воде. Тенечек от деревьев есть, опять же – плюс!
Катя поморщилась. Ее вообще ничего не устраивало – и это место, и этот тенечек, и сама Инна Ивановна. Она хотела лечь чуть поближе к камышам, на травке, чтобы было меньше народу, но свекровь вечно влезет со своим мнением. Еще суток не прошло с тех пор как она приехала, а уже надоела как горькая редька.
Катя не любила свекровь. Просто так не любила, а было бы за что – вообще бы возненавидела, особенно если бы та жила рядом. Когда-то в детстве Катя смотрела сериал, в котором свекровь была настоящим монстром в юбке, и тогда Катя вбила себе в голову, что все свекрови настоящие монстры. Да и мама, разведясь с отцом рассказывала, что их брак разбила именно свекровь. Когда Катя выходила замуж и на свадьбу прилетела Инна Ивановна, мама кричала на дочь:
- Что ты при ней лицо скривила? Ты ее впервые увидела, а уже недовольна. Ты даже не сравнивай мою свекровь со своей, сватья неплохая женщина.
- А что она ко мне со своими советами лезет? Я у нее их не прошу.
- Поверь – советы, это не самое плохое. И вообще – ты можешь их забыть сражу же, как только Инна Ивановна уедет.
Совет от мамы Кате тоже показался неубедительным, ведь когда свекровь уехала, начались звонки и монотонный голос Инны Ивановны Катя слышала через телефон Сергея. Этот факт злил Катю, ей казалось, что свекровь хочет влезть в семью, разрушить ее на корню, но ничего такого не происходило: просто мама звонила сыну и говорила о будничном.
- Чем тебя моя мама не устраивает? – спросил однажды Сергей.
- Да всем устраивает, - недовольно ответила Катя.
Она сама не знала, чем не устраивает. Просто была какая-то странная ревность из-за звонков или что-то еще необъяснимое. Когда родилась первая дочь Даша, Инна Ивановна собралась покупать билет на самолет, но сломала ногу – в душе Катя ликовала, даже чуть не выдала свою радость перед Сергеем. А еще через два года родилась Наташа – вторая дочка, но в это время Инна Ивановна уже возилась с другим внуком: у младшего брата Сергея родился сын. В общем, внучек Инна Ивановна видела только через телефон. Но в этот раз она все же решила навестить семью сына, да и у старшей Даши скоро день рождения, пять лет все-таки.
Инна Ивановна приехала, заставив всю кухню какими-то свертками, банками, пакетами и сетками. Девочки радовались, таскали из них гостинцы и подарки, Катю же злил весь этот бардак. Сергей нервничал – он чувствовал напряжение между двумя женщинами, особенно когда речь пошла о воспитании девочек.
- Ну что же вы, девочки, ведете себя как дикарки какие-то? Зачем так пакеты рвете, будто их у вас отбирают, можно же все организованнее сделать, поспокойнее.
Это Инна Ивановна произнесла спокойным голосом, даже ласковым, но Катя восприняла ее слова как какую-то агрессию, направленную на Дашу с Наташей.
- Ну так не нужно было столько пакетов сюда тащить, чтобы девчонок не соблазнять.
- Ну я же им всяких вкуснятин с Дальнего Востока привезла, какие они еще не пробовали.
- Сейчас в магазинах можно все купить.
- Ну ладно, дело даже не в этом, а в том, чтобы девочки вели себя как-то спокойнее, что ли…
- Они у нас хорошо воспитаны.
На следующий день была жара. Наташа и Даша изнывали от духоты еще с утра, требуя поехать на озеро. Катя злилась на дочек, ехать не хотела, но Инна Ивановна сказала:
- Отдыхай, Катюша, я сама возьму девочек и поеду.
- Да как же! Вы здесь местности не знаете, да и вообще, я дома переживать буду – как там мои дочки, мало ли что.
- Ты мне не доверяешь, что ли?
Вместо ответа Катя фыркнула и стала собираться. Автобусная давка и духота, сумки и корзинки, которые надо тянуть до озера, желаемое место у камышей и вот оно: «Что это за камыши? Здесь вода грязная и берег узкий, девочкам надо раздолье». Всего час, а уже сколько нервотрепки.
Ладно, будь все как задумала Инна Ивановна. Катя развернула покрывало и села на самый его краешек, обхватив колени руками. Пусть свекровь сразу поймет, что ничем она заниматься не собирается – ни едой, ни дочками, если Инна Ивановна сама здесь принялась рулить. Инна Ивановна вздохнула и стала молча раскладывать еду из сумки и корзинки на середину покрывала. Девочки с визгом носились вокруг нее, сшибали пластиковые стаканчики и тарелки, на что Инна Ивановна делала им замечание:
- Девочки, угомонитесь, у бабушки уже голова кружится. Куда вы ногами в тарелки? Вы же потом из них кушать будете. Наташа, не кричи так, Даша, сядь спокойно.
Катя разлеглась на полотенце, закрыла глаза и, злорадствуя, усмехнулась. Так ей и надо, этой Инне Ивановне, будет знать, как незапланированную поездку организовать. Ясно было сказано девочкам: «Никуда мы не поедем!», так нет же – свекровь сунула и сюда свой нос картошкой, чтобы разозлить Катю и перед внучками оказаться в выгодном свете.
Девочки захотели купаться, Инна Ивановна с ними. Катя лежала на животе и слышала доносящиеся с берега крики:
- Даша, не заходи так глубоко в воду! Иди смотри за сестричкой ближе к берегу.
Даша захныкала.
- Бабушка не хочет заходить в воду. Даша, вернись!
- Какой противный у этой бабки голос! – сказал кто-то из отдыхающих слева от Кати. – Визжит как потерпевшая на пожаре. Бедные дети.
Катя повернула голову и увидела молодую пару. Она им улыбнулась в поддержку, но те не заметили. Чуть позже Инна Ивановна вернулась с плачущими внучками у которых уже губы были синие.
- Поешьте что-нибудь.
- Не хотим.
- Катя, ты будешь что-нибудь?
Катя промолчала, делая вид, что спит. Она только слышала, что девочки что-то там похватали со стола и уже орут где-то слева.
- Женщины, заберите своих детей, они уже песком нас посыпают, надоели уже здесь визжать! – это парочка слева.
- Девочки! - Инна Ивановна вскочила на ноги. – А ну оставьте людей в покое. Как вам не стыдно?!
Катя открыла глаза и посмотрела на свекровь. Та была вся красная от гнева. Она побежала к парочке и Катя могла все только слышать.
- Даша, ты же старшая, какой ты пример сестре подаешь?
Тут же послышался громкий шлепок и Дашкин рев. Ну нет, это уже слишком. Теперь Катя вскочила на ноги и с бешеными глазами подбежала к Инне Ивановне.
- Вы вообще – в своем уме – бить моих детей? Да кто вы такая? Что за метод у вас? Мои дочки с рождения не битые, а вы только приехали на неделю и уже руки распускаете? Я не посмотрю, что вы мать моего мужа, я вам все выскажу!
Катя кричала так, что слышал весь пляж. Она решила наконец «оторваться» на свекрови, высказать все, что о ней думает. Пляж в изумлении притих, даже девочки, все с любопытством смотрели, что будет дальше.
- Я детей не била! – спокойно сказала Инна Ивановна.
- Да как же, я слышала громкий хлопок!
- Это я на себе комара убила, - хихикнула девушка слева. – А ваши дети действительно несносные, всему пляжу уже надоели! Их вообще бить ремнем надо!
Вот вредная девушка! А еще казалось, что союзница. И тут весь пляж как будто очнулся от оцепенения, и разом накинулся на Катю:
- Следи за своими детьми… Спит она, барыня, а бабушка бегает за внуками… Да кто ты такая, чтобы на свекровь рот открывать… Воспитала детей как дикарей каких-то, а сама их на бабулю свалила… Заткнись, яжемамка…
Катя стояла пунцовая от стыда и не знала, что кому ответить, только мотала в отчаянии головой. Она представляла, как в это время ликует и злорадствует свекровь. Но неожиданно Инна Ивановна закричала:
- Ну что вы накинулись на молодую мать? Устает она, я сама ей предложила поспать и взяла на себя роль няни. Она хорошая, она хозяйственная и прекрасная мама своим дочкам. Я, бабушка приехала погостить на недельку, девчата разбаловались, и я не досмотрела. Не смейте кричать на мою прекрасную невестку. Катюш, не слушай их, пойдем к твоим камышам, там народу меньше.
Весь день Катя была как зачарованная. Она ушам своим не поверила, что Инна Ивановна смогла так защитить ее. Оказывается, не все свекрови змеи, или монстры, как в сериале. У Кати в голове крутились слова извинения, благодарности, но она никак не могла их выдавить из себя. Только когда собирались домой, Катя пробормотала что-то вроде:
- Простите меня за ту сцену, спасибо…
- Не надо, все хорошо, забудь.
Когда свекровь уезжала, Катя ей положила в сумку баночку варенья – впервые сама сварила, старалась. По-другому она никак не смогла высказать свое уважение к Инне Ивановне – слова не шли, но мудрая свекровь и так все поняла. Даже Сергей удивился – каким образом наладились отношения между его матерью и женой, но про конфликт на пляже они ему не рассказали.
