Существует множество статей, предупреждающих о потенциальной опасности посуды из уранового стекла. Авторы этих публикаций утверждают, что уран может нанести серьезный вред здоровью человека, вплоть до летального исхода. Однако со временем их мнение изменилось.
В чем же заключается опасность зелёного стекла?
Зелёное стекло имеет разные названия в разных странах. В России его называют урановым стеклом, а в США и Англии – бирманским. Это связано с тем, что в 1885 году королева Великобритании Виктория совершила путешествие по своим колониям, включая Индию, острова и Мьянма (бывш. Бирму), а также посетила США.
Первоначально американцы планировали выразить своё недовольство визитом королевы, учитывая, что они уже не являлись колонией. Однако, впоследствии они решили принять её, продемонстрировав свои лучшие предприятия, намекая на то, что они также обладают значительными достижениями.
Одним из первых предприятий, которые посетила королева, был стекольный завод Смита, производящий ярко-зелёную посуду. Ей настолько понравилась эта посуда, что она вспомнила закат на Бирме. В результате ей был подарен огромный сервиз. К этому стеклу прикрепилось название "бирманское".
Это стекло также известно под другими названиями, такими как вазелиновое, канарское, канареечное, бразильское, царское, бензиновое и, конечно же, урановое.
Основная причина опасности уранового стекла заключается в том, что его ярко-зелёный цвет обусловлен использованием оксида урана. До конца 70-х годов XX века считалось, что это стекло безопасно. Однако, со временем стало ясно, что это не так. С развитием методов диагностики было замечено, что большинство мастеров, работающих с урановым стеклом, умирают от одной и той же болезни – злокачественных новообразований в лёгких.
Одной из основных причин отказа от производства уранового стекла является риск развития рака лёгких у мастеров, работающих с этим материалом. Тем не менее, некоторые компании продолжают его производить, например, Glassd Art Glass, Mosser, Summit Glass и Fenton Glass в Чехии и США. Эти производители получают значительную прибыль от продажи своей продукции коллекционерам.
Однако, существует и другая причина, по которой многие производители отказываются от производства уранового стекла, несмотря на высокую прибыльность этого бизнеса.
Урановое стекло с содержанием урана до 6% (нежно-зелёное, слегка желтоватое) имеет уровень радиации ниже естественного, природного фона. Обычные строительные материалы, такие как шлакоблоки или кирпичи, излучают больше радиации, чем такое стекло. Однако, производители урановой посуды иногда добавляют в неё до 25% уранового красителя, что значительно увеличивает уровень радиации.
Помимо оксида урана, для придания стеклу различных оттенков также использовались триоксид урана, который придавал стеклу насыщенный оранжевый цвет, и диоксид урана, который делал стекло насыщенно коричневым.
При содержании урана свыше 6% возникают проблемы, так как уровень излучения увеличивается в разы. Такая посуда начинает излучать радиацию на расстоянии 50-70 см, а иногда и на целый метр.
Важно отметить, что уран и его производные являются нестабильными веществами. Уран-238 распадается на изотопы, одним из наиболее опасных среди которых является радий-226. Через 100-150 лет в урановом стекле начинает резко увеличиваться гамма-излучение.
Старинные стеклянные изделия, содержащие уран, могут начать излучать радиацию на уровне 10-14 микрозивертов в час, что примерно равно 10 перелётам на самолёте. При этом естественный радиационный фон составляет всего 0,15 микрозивертов в час, то есть в 10 раз меньше.
Некоторые люди могут считать, что наличие такой посуды в доме не представляет опасности, если она находится на расстоянии более 1 метра. Однако, стоимость такой посуды продолжает расти. Если ранее она не представляла интереса, то теперь цена за одно изделие может достигать 500-700 рублей, а некоторые экземпляры оцениваются в 12-15 тысяч. Коллекции же могут стоить сотни тысяч рублей.
