Арабская кухня оказала значительное влияние на кулинарные традиции многих европейских стран в средние века. Это было связано с арабскими завоеваниями и последующим культурным обменом между арабским миром и христианской Европой.
Одним из важнейших вкладов арабской кухни в европейскую стало распространение пряностей. До появления арабских купцов европейцы практически не использовали в пищу пряности, считая их слишком дорогими. Однако после захвата арабами торговых путей в Азию, пряности стали более доступны. Уже в 9 веке в портовых городах Италии появляются арабские торговые фактории, через которые в Европу поступают пряности.
Особенно высоким спросом пользовались мускатный орех и гвоздика. Так, в 13 веке в Венеции гвоздика стоила от 2 до 4 золотых монет за фунт. Для сравнения - баранья туша стоила около 1 монеты. Так что пряности по-прежнему оставались роскошью для знати.
Но постепенно пряности распространились среди разных слоев европейского общества. Купцы использовали их не только в торговле, но и в собственном рационе. А в монастырях пряности добавляли в блюда для монахов.
Арабы также привезли в Европу технологии выращивания таких культур как рис, лимоны, апельсины, сахарный тростник. Например, сахарные плантации были разбиты арабами на Сицилии ещё в 10 веке. Сицилийский сахар экспортировался во многие страны Европы.
Из апельсинов, которые арабы завезли в Испанию в 10 веке, стали готовить мармелад. А лимоны использовали для приготовления прохладительных напитков, в частности лимонада. Рецепт лимонада впервые упоминается в арабских источниках 13 века.
Немаловажную роль сыграли арабы и в распространении в Европе алкогольных напитков. От них европейцы переняли технологию дистилляции, которой до этого не владели. Это позволило начать производство крепких спиртных напитков - водки, джина, ликеров. Например, упоминания об алкоголе из винограда встречаются в Испании в работах арабских алхимиков 12-13 веков.
Также арабы привезли в Европу рецепты многих сладких блюд - баклавы, халвы, шербетов. Эти десерты пришлись по вкусу европейцам и со временем получили широкое распространение при королевских дворах. Например, рецепт тирамису тоже возник под влиянием арабской кухни в 16-17 веках.
Влияние арабской кухни на средневековую Европу действительно оказалось значительным. Арабские купцы открыли европейцам множество новых продуктов, пряностей и кулинарных технологий, что со временем изменило европейскую кухню. Без арабского влияния она была бы куда менее разнообразной.
