У индусов всё как-то не так: дом за четыре дня, математика на раз-два и, конечно, овощи, похожие сразу на огурец, тыкву и хурму. Познакомьтесь с момордикой — растением, которое умудрилось собрать в себе экзотику, гастрономию и медицину.
Почему «кусачая»?
Название «момордика» происходит от латинского momordicus — «кусачий». Почему? Тут версии расходятся:
- Легенда гласит, что первые исследователи полезли к лиане руками и получили ожог — но это неправда. В отличие от крапивы, момордика не обладает жгучими волосками.
- Официальная версия объясняет, что её листья выглядят так, будто их кто-то погрыз, а зрелые плоды раскрываются в виде пасти с семенами внутри.
Среди народных названий тоже хватает фантазии: горький огурец, индийский гранат, бешеная дыня, огурец-крокодил.
Как выглядит и где растёт?
Момордика — род лиан из семейства Тыквенные. В природе встречается в Азии, Африке и Австралии. От классической тыквы её легко отличить:
- Плоды сначала зелёные, с морщинистой поверхностью, а затем желтеют и покрываются буграми, словно кожа крокодила.
- При созревании разрываются на три части, обнажая ярко-красные семена в мясистой оболочке, напоминающие индийский орнамент.
Можно ли есть?
Конечно! Хотя вкус — на любителя.
- Молодые плоды напоминают незрелый огурец, но созрев, становятся горьковатыми, с нотками тыквы и хурмы.
- Их маринуют, тушат, жарят, варят, добавляют в супы.
- Семена тоже съедобны, а листья и побеги используют как зелень.
Гурманы отмечают, что момордика добавляет блюдам вкус карри. В Южной Азии её кладут в традиционные карри-блюда (не в порошок, а в тушёные смеси специй, овощей и мяса).
А медицина?
Момордика — это не только экзотика, но и перспективный объект для фармацевтики. Вещества в её плодах способны снижать уровень сахара в крови, что делает её интересной для диабетологов. Правда, пока учёные не добились стабильного эффекта, так что заниматься самолечением не стоит.
Кстати, у растения есть противопоказания: например, при остром панкреатите его лучше избегать.
Можно ли вырастить у себя?
Легко! В России момордику успешно выращивают даже в Крыму. Она отлично смотрится на шпалерах и беседках, закрывает неприглядные уголки и радует резными листьями и яркими плодами.
Главное:
- Солнце и тепло — это тропическое растение.
- Опрыскивание по вечерам — любит влагу.
- Опора для роста — это всё-таки лиана.
Хотите удивить гостей огурцом-крокодилом? Тогда #КнигаРастений советует не бояться экспериментов и завести на грядке этого экзотического «зверя»! 🥒🐊