Артём с Олей не ослушались, дожидались дома. Но меня мало интересовало их желание узнать последние новости из первых, скажем, рук. Я знал, твердо был уверен, что завтра нас ждёт кое-что подобное, а возможно, и хуже. Я просто разделся, выпил стакан воды и упал, нырнул в кровать. По моим ощущениям я не спал целую вечность...
Глаза открылись, моё плечо тормошила Ольга, но сам я ещё спал. Я летал, я был драконом, зелёным драконом с глазами цвета свежесорванной мяты...
После завтрака, хотя время было уже обеденное, позвонил Олег и без лишних слов произнес: "Встреча?"
Наугад, а скорее интуитивно, я ответил: "Старый парк, чёртово колесо, через час".
Уже собравшись выходить, я обернулся, жена с сыном стояли и молча смотрели на меня. "Да, видимо, я изменился, нет, я всегда был таким. Скорее, раньше этот Мир управлял мной, а сегодня я собираюсь править его...В нужную не мне, а ему самому нужную сторону. Пусть он даже и не понимает этого, или боится принять. А придётся, ничего не поделаешь..."
Я обнял Ольгу и Артёма, и достал по три вкуса каждому. Сказал напоследок: "Сами поймёте, когда пригодится!" Я почти закрыл дверь за собой, а сын успел крикнуть: "Па, включи новости по дороге!"
Я ехал в старый парк, к чёртову колесу на встречу, и слушал новости по радио. Вроде бы ничего страшного, тем более после вчерашнего, ничего особенного. Размазывая слова по эфиру, ведущий сообщал о том, что горожане жалуются на исчезновение ощущений вкуса, осязания, обоняния, не различают цвета. Болезненных симптомов и температуры не наблюдается, врачи берут кровь для анализа у всех желающих. Пока бить тревогу рано, возможно эта пропажа чувствительности и ощущений - лишь временное явление после вчерашней аномалии.
Другими словами, подумал я, люди ничего не чувствуют, ни холода, ни зноя, видят в черно-белом и сером тонах. Пища, напитки и поцелуи влюбленных безвкусные, никакие, максимум вкус ваты. Ароматы весны, кофе и жаренного мяса улетучились. Любимые женщины и посторонние дамы для мужчин стали отличаться лишь по внешнему виду и стилю одежды. Дети грызут вместо шоколада плитки из мягкого асфальта. Или ещё хуже? Нет, народ, это не временно, это навсегда...
Я достал жвачку из кармана, поднёс к носу, все три источали свойственный им аромат.
- Эй, малец! Я притормозил уже у ворот парка развлечений. "Подойди пожалуйста!"
Мальчишка лет десяти, неохотно подошёл, видно по нему, настроение не особо радостное.
- Здравствуйте.
- Привет! Слушай, ты тоже не чувствуешь вкуса, как я? Не пойму, что со мной.
- Да, как проснулся, и цветов не вижу.
- Смотри, один мой друг дал мне жвачку, говорит помогает. Рискнем вместе, попробуем?
- Давайте!
Я протянул ему ладонь с тремя пластинками. "Бери любые две, а я возьму оставшуюся!"
Он взял клубнику и апельсин. Подумав, развернул Антоновский вкус, и начал вдумчиво, с серьезной миной на лице жевать. Вдруг мальчишка живее заработал челюстью, и закричал: "Вкусно, вкусно, вижу! Дяденька, а есть ещё у Вас?"
- Тебя как зовут? - спросил я, заталкивая левую руку во внутренний карман пиджака, а правую протягивая ребёнку.
- Владик - ответил он.
- Будем знакомы, Владислав! А моё имя Вячеслав, угощайся. Для родителей берёшь?
- Для сестрёнок, ну и для родителей тоже, если хватит.
- Хватит! Незаметно, я подсунул и свою мятную, ставшую пятой в его руке...
Итак, моя жвачка возвращает вкус, но в городе живут миллионы, это время, к тому же, я даже не знал, насколько хватит внутреннего кармана моего пиджака. Была бы у меня еще шляпа или цилиндр, как у фокусников...
У колеса меня уже поджидали Олег и Гера.
- А вот и Мятный соизволил заявиться - хохотнула она.
- А ты должно быть Клубничка? - без приветствий подвёл черту я.
- Клубника, всем клубничкам - клубника! Сладкая булочка!
- Скорее, французский багет - со вкусом лимона на лице, сказал Олег.
- Фу, желтый монах, сам-то поди не ел ничего, кроме сухарей.
- Хватит!
Я осмотрел местность, парк ещё в прошлом году закрывали на ремонт, и открывать вряд ли собираются. Во всяком случае, пока. Я знал эти места ещё с детства, хоть я и не стал диггером, но полазить по подземным коммуникациям и разным подвалам любил с раннего возраста, за что мне частенько попадало от родителей. Я нюхом чуял, что путь наш начнется отсюда. Нам требуется снаряжение...
- Пиши список - уже деловито предугадала меня Гера - в средствах не ограничивайся, всё будет, как в аптеке. Мы пойдём до конца, до самого чёрного сердца этого плюгавого городишки.
Незаметно подкрались сумерки, зажглись ночные фонари. И в этот миг в нездешних глазах Геры блеснули розоватые капельки разрезанной золотой нитью ягоды клубники. Да, это именно очи богини. И она очень красива. И да, уверен на сто процентов, что она видела совсем другие города. Настоящие Города...
