Лицо Нины превратилось в одно сплошное любопытство. Глаза округлились, рот приоткрылся.
- Как интересно! - пришёптывала она время от времени. - А он что? А ты?
Её неподдельный интерес подогревал Люду и придавал вдохновения.
- Обещал развестись с женой. Мы любим друг друга и теперь живём вместе. Он на глазах преобразился. Оделся с иголочки, модную стрижку сделал. Я пылинки с него сдуваю.
- Вот что делает страсть с человеком! - мечтательно поддакивала Нина.
Подруги сидели в магазине и пили чай. С утра покупателей почти не бывает и можно посплетничать. Нина угощала блинами с начинкой.
- Сама испекла.
- Вкусно! - похвалила Люда. - Такого в кулинарной книге не найдёшь. Дай мне рецепт, сегодня вечером для Коли приготовлю.
- А ты с Анатолием так и будешь ходить под ручку? - пустила шпильку Люда.
- Вот об этом я тебе хотела сказать. - воодушевилась Нина. - Вчера на свидании он сделал предложение. Назвал меня сладкой пилюлей и признался в любви.
Теперь уже глаза Люды округлились.
- И ты согласилась?
Нина засмущалась.
- Я так привыкла к нему, наверно даже люблю... Вот ты, что испытываешь к Николаю?
- Не могу жить без него! - выпалила Люда. - Хочется взять его на руки и везде носить с собой.
Нина громко рассмеялась.
- Вот и я бы Анатолия не отпускала ни на миг, только он большой, не удержишь. Наверное летом сыграем свадьбу.
Зашла покупательница, и Нина убежала:
- Не буду мешать.
Через два месяца Николай обнял Люду.
- Перед тобой свободный человек! Тамара сама подала на развод, и я согласился. Ей осталась квартира, а мне машина и бизнес. Ты рада?
- Теперь мы можем пожениться? - начала Люда.
- Подожди, не торопись, - остановил её Николай. - Мне необходимо время для восстановления. Последние месяцы с Тамарой явились кошмаром. Тебе хорошо со мной?
- Да. - и Люда обняла Николая.
На работе она всем объявила, что вышла замуж. Каждый день описывала прелести семейной жизни.
- Вместе ходили в кино, катались на лыжах и всё в таком же духе.
Подруги восхищались.
- Вот нашла богатого жениха!
В отделе Люда вела себя по-хозяйски и большую часть работы взвалила на свои плечи. Николай восхищался и купался в её заботе.
- Какая жизнь у меня! Молодая девчонка работает за десятерых и любит без оглядки. Бывшая жена всегда чего-то требовала, а Люда всем довольна и постоянно улыбается мне.
Дела опять пошли в гору, и вскоре Николай заявил:
- Пора нам задуматься о покупке квартиры. Будем откладывать деньги.
Люда бросилась ему на шею.
- У нас будет своё гнездышко! Мы распишемся?
- А разве нам так плохо? - возразил Николай. - Ты чем-то недовольна?
- Меня всё устраивает, - промолвила Люда. - Мы рядом, и я счастлива.
Весной Нина пригласила Люду на свадьбу.
- Ты приходи одна, без Николая.
- Меня он не отпустит, ведь мы же семья. - обиделась Людмила.
Нина насмешливо взглянула на подругу.
- Вы просто сожители. Живёте в гражданском браке, но никаких обязательств. Приходи на свадьбу, найдёшь себе порядочного человека.
- Без Коли я никуда.
Нине стало жалко подругу.
- До торжества ещё далеко, придумаем что-нибудь.
***
Спустя год Людмила шла после работы. День выдался трудный. Вдруг её окликнули. Она оглянулась - Нина везла впереди себя коляску. От радости Люда чуть не заплакала.
- Кто у тебя?
- Сыночек! Давно мы не виделись. Как ты стала жить с Николаем, на меня времени не осталось.
Люда посмотрела на малыша.
- Славный мальчуган! Я тоже хочу ребёнка, только Николай против.
- Вот и подтвердились мои слова, - Нина покатила коляску дальше, - что у тебя нет семьи, а одно недоразумение.
Люда стала оправдываться.
- Пока деньги на квартиру собираем. Расскажи лучше, как живёшь с Анатолием.
Нина погрустнела.
- Мы тоже мечтаем об отдельном жилье. Анатолий предлагает купить старенький дом подешевле и построить новый. Его родственники обещают помочь.
- А вы ссоритесь? - не удержалась Люда.
- Всякое бывает... - уклончиво ответила Нина. - Но чаще всего я уступаю мужу во всём.
- Я тоже. - обрадовалась Люда.
Она увидела вдалеке Николая, и подруги распрощались.
Продолжение в этой статье.
Начало рассказа здесь. Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6.