Возможно, четыреста миллионов лет назад наша планета находилась во власти грибов, достигавших десяти метров в высоту.
Эти монстры питались останками растений и примитивных
животных.
Смерть ждала любое раненое или просто ослабленное
существо, которое случайно оказывалось внутри древней
грибницы
---------- Грибы - одни из древнейших жителей нашей планеты. --------
Учеными доказано, что они уже существовали более
400 миллионов лет назад, когда на землю еще не ступала
лапа первого «ужасного ящера».
И, не будь грибы столь живучими, они бы не смогли сохранить
своего столь невероятного многообразия.
Грибы можно встретить повсюду: даже асфальт для них не
преграда.
Некоторые называют эти шляпки на ножках «шпионами»
огромного коллективного разума.
Опыты ученых показали, что именно этот супермозг
принимает решение, куда протянуть свои «щупальца».
Более того, грибы не так уж и неподвижны, как принято
считать.
Некоторые из них могут даже «ходить» и добраться
куда угодно.
Например, гриб Плазмодий, который может шагать по
лесу совершенно самостоятельно.
Скорость у него, конечно, не спринтерская, всего
один сантиметр в час, но в сравнении с другими грибами,
они просто бегуны.
Это удивительное создание по-русски называется Слизевик
и состоит из многоядерной протоплазмы, с помощью
которой и передвигается.
А не значит ли это, что и остальные грибы – тоже
не просто комочки биомассы?
И может быть это отдельная цивилизация, живущая рядом
с нами по своим законам и правилам?
О муравьях-зомби энтомологи знают уже давно, но лишь
в последние годы им удалось понять, что и как движет
такими муравьями.
Оказалось, насекомые кончали самоубийством не по своей
воле: на это их толкали грибы.
Мельчайшие споры, проникшие в муравьев с пищей, направляли
в их мозг химические вещества, парализующие волю насекомого.
Определенные виды грибов делают из муравьев и других
насекомых настоящих рабов, заставляя жертву в конечном
итоге умереть в выгодном для гриба месте.
Так что не исключено, что именно грибы были первыми
хищниками на Земле.
Даже после глобальной катастрофы в конце Пермского периода,
когда погибли практически все наземные и морские
формы жизни, грибы, выжив, еще сотни миллионов лет
переваривали останки погибших существ.
А когда климат стал холодать, теплолюбивые грибы начали
уходить вглубь Земли.
Сегодня грибы, хоть и изменились внешне, но сохранили свою
роль в природе.
Они перерабатывают органические и производственные отходы,
запуская процесс их гниения, с последующим превращением
их в минеральные вещества.
Многие геологи и геохимики уверены, что именно грибы
начали формирование почвенного покрова задолго до появления
растений, с которыми так тесно связаны.
Известно, что растения нуждаются в грибах для
выживания, так как грибы выделяют минералы и воду
из почвы для растения, в то время как растения снабжают
грибы сахарными соединениями.
Самостоятельно клетки растения получить доступ
к этим элементам не могут, потому что ионы крепко
заперты в кристаллической решетке минералов.
Грибы не просто вплелись в экосистему, они управляют
необходимыми для них процессами.
И если бы грибы не перерабатывали органические вещества,
планета давно бы задохнулась от мертвой материи.
А мы до сих пор даже не знаем их всех в лицо — ведь описано
немногим более 100 тысяч видов грибов, а всего на
планете их не меньше полутора миллионов видов!
Грибы способны выживать на высоте тридцати километров
над землей и выдерживать высокое радиоактивное
облучение (во всяком случае, грибы смогли выжить, даже
находясь в непосредственной близости от центра Чернобыльской
катастрофы).
Кроме того, это единственный известный человеку живой
организм, которому не нужен свет.
Он может добывать энергию из любого вида излучения.
Некоторые виды грибов могут даже излучать свой собственный
свет.
Лёгкое зеленоватое свечение возникает в результате
химических окислительных реакций в клетках грибов
в момент поглощения ими кислорода.
Мерцающая грибница выглядит весьма необычно, напоминая
передвижение неких живых существ.
Люди пользуются услугами грибов по меньшей мере
уже 6 тысячелетий, это незаменимые участники виноделия, пивоварения,
хлебопечения, сыроделия и ряда других кулинарных
процессов.
Еще с глубокой древности грибы использовались в
качестве лекарства.
А в 40-ом году двадцатого века Александром Флемингом
из дрожжевых грибов был выделен пенициллин, который
открыл эру антибиотиков.
Интересно, что при необходимости, вместо лейкопластыря можно
использовать кожицу дождевика – ее внутренняя часть совершенно
стерильна и имеет бактерицидные свойства.
Грибы, которые можно употреблять в пищу, относятся к ценным
питательным продуктам.
Они содержат много белка и относительно мало углеводов.
А вот холестерина они не содержат совсем.
Кроме того, грибы богаты антиоксидантами, ниацином,
калием, селеном, витаминами D, B1 и B2.
С другой стороны, многие грибы могут наносить и
значительный вред.
Это единственная группа возбудителей болезней,
внутри которой представлены все формы паразитической
специализации.
Вирусы, как и фитопатогенные грибы, - важнейшие возбудители
болезней растений.
Широкая специализация этих патогенов позволяет
им заражать практически все возделываемые сельскохозяйственные
культуры.
Очень опасны и могут приводить к смертельному исходу отравления
ядовитыми грибами.
Так же, как и отравление пищевыми продуктами, заражёнными
токсинами микроскопических грибов, так называемая
биокоррозия.
Поэтому к этим нашим соседям стоит относится с вниманием
и осторожностью!
