В 1913 году Россия готовится отмечать 300-летие правления династии Романовых. По Волге плывет пароход "Святитель Николай" в Нижний Новгород на празднование этого события. Но среди пассажиров парохода оказываются не только простые обыватели, но и большая шайка мошенников. Это карточные шулеры разных уровней мастерства. Они выясняют, что все они собрались на пароходе случайным образом, но цель у всех одна - развести на деньги большую рыбу, очень богатого купца Фрола Сатановского. И начинается большая игра в покер с безумно большими ставками.
Кроме этих персонажей присутствуют еще два интересных человека. Сыщик Арсений Петрович Мышко плывет на этом пароходе с целью поймать шайку с поличным, когда они обыграют Сатановского. Второй человек - штабс-капитан Пантелеймон Суматохин, кого ловит он непонятно, зачем офицеру военной разведки ловить мошенников, тоже неизвестно.
И вот приличная компания садится играть в покер. Граф Строганов, купец Сидихин, нефтяной магнат Хундамов и собственно жертва аферы золотопромышленник Сатановский. Игра хорошо подготовлена, через отверстия в потолке соучастники видят карты жертвы, официант из кухни приносит чай, который на самом деле система сигнализации: количество кусков сахара и долек лимона обозначают вид и количество карт у Сатановского. В ход идут тараканы, которые под столом передают нужные карты. Случайно с блюдечка убирают кусок лимона и спутывают информацию.
Сатановский всесильный и строгий имеет охрану из колоритных абреков, одного из которых, как обычно, играет главный кавказец отечественного кинематографа Владимир Епископсян. Также в эпизоде мелькает никому тогда не известная Наталья Бочкарева.
Мышко и Суматохин должны поймать международного афериста Пицкер-Ландау. Только в самом конце мы узнаем, что это не мужчина, а женщина - аферистка Пицкер-Ландау это лже-певица Волошина. И вот игра подходит к концу, мошенникам осталось забрать деньги, два миллиона, и сойти с парохода. Перед этим завершающим моментом с парохода улетает голубь, в дальнейшем станет известна его роль в этой истории.
Доблестный сыщик Мышко арестовывает всю шайку, преступники пойманы, деньги изъяты. Осталось сдать их в руки полиции. На берегу их ожидают жандармы в двух автомобилях. Преступников передают стражам порядка вместе с деньгами. Полиция увозит мошенников, с ними уезжает певица Волошина.
И тут все переворачивается с ног на голову. По реке плывет пароход с настоящей Волошиной, а Мышко получает послание от лже-Волошиной: "Хоть ты и Мышко, а дуракъ!" Мошенников увезли их сообщники, лже-полицейские. А предупредил их тот самый улетевший голубь, который доставил им записку от Волошиной-Пицкер-Ландау.
Но слава богу есть штабс-капитан Суматохин на дирижабле. Он забирает Мышко к себе, и они на дирижабле догоняют аферистов и забирают деньги.
Фильм понравился закрученным лихим сюжетом. Сравнить можно со старым еще советским фильмом "Дежа вю". Все в меру, хорошая актерская игра. Оператор в интерьерах одного парохода сумел создать атмосферу самовара, чая и китайского сервиза.
Игру прекрасно создают мастодонты советского кино Владимир Меньшов и Олег Янковский, и разумеется Сергей Никоненко с Анной Самохиной. К ним подтягивается молодежь. Первая добригадовская роль Сергея Безрукова, но когда он выкрикивает свои реплики все равно слышны интонации Саши Белого. Здесь же его супруга Ирина Безрукова в роли графини. Нужно отметить суматоху, которая окружает Габриеляна в роли Суматохина.
Фильм снят в самом конце эпохи кино 90-х. После него начали появляться более-менее приличные картины, и кинематограф ожил и возродился.
Недавно посмотрел этот фильм по телевизору. Впечатления остались те же. Хороший фильм. Рекомендую посмотреть тем, кто не видел.
