Гранат — одна из самых древних культур Средиземноморья. Об этом свидетельствуют находки, обнаруженные в египетских захоронениях, изображения на древневизантийских тканях.
Гранат часто упоминается в Библии как символ Вселенной. В Древней Греции огненно-красные цветы граната символизировали любовь и плодородие.
По одному из мифов, гранатовое дерево выросло из крови Диониса — бога виноделия и виноградарства. Согласно другому греческому мифу гранат является священным плодом брачных уз: съев всего 7 зёрнышек граната, Персефона лишилась возможности покинуть своего супруга — мрачного Аида, бога подземного царства.
Подобно инжиру, винограду и маслине, гранат у первобытных людей занимал место наряду с зерновыми культурами и мёдом, служившими основной пищей человека с первых шагов цивилизации.
ЧЕМ ПОЛЕЗЕН ГРАНАТ
Гранат с древних времён считается самым полезным фруктом. Он содержит очень нужные организму витамины С, В1, В6, РР. В гранатовом соке содержится больше антиоксидантов, чем в любом другом соке.
Гранаты замедляют старение, защищая от атеросклероза. Гранат — отличный биостимулятор, особенно полезен для детей.
Гранатовый сок — красное кроветворное средство, рекомендуемое при заболеваниях органов кровообращения, сердца, печени, почек, лёгких. Согласно недавним исследованиям, эстрогены, содержащиеся в гранате, способны облегчить протекание климакса у женщин.
ПОЛЕЗНЫЕ СВОЙСТВА
В древности гранат называли «средством от ста болезней». Сок граната повышает гемоглобин, помогая в борьбе с анемией. Кора и плоды граната обладают вяжущими свойствами, поэтому они эффективны при поносе, колите, энтероколите.
Зерна снижают артериальное давление, а перепонки из плодов граната, высушенные и добавленные в чай, успокаивают нервную систему и налаживают сон.
Отвар коры граната помогает при различных воспалительных заболеваниях почек, печени, глаз и ушей, суставов и гинекологических органов, а также является глистогонным средством.
Порошком из высушенной коры можно лечить трещины, ожоги и царапины. Сок граната показан всем, кто живет в радиационных зонах.
КАК ВЫБРАТЬ ХОРОШИЙ ГРАНАТ
При покупке гранатов следует выбирать средние или большие плоды, тяжёлые для своего размера. Они не должны быть с повреждениями.
Гранаты среднего размера чуть-чуть засохшие, вероятнее всего, будут иметь более насыщенный красный цвет. Считается, что по форме слегка сжатые гранаты с кожурой тёмного цвета — более сладкие.
ВКУС И ЦВЕТ
Крупные плоды граната достигают веса 400 г, имеют округлую форму, тёмно-розовую, красную или светло-розовую кожуру. Мякоть кисло-сладкая, тёмно-рубинового цвета, иногда более светлая.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ГРАНАТА В КУЛИНАРИИ
- Гранат находит очень широкое применение в кулинарии, особенно в тех странах, откуда он географически происходит. Из него делают соусы, сиропы, желе, прохладительные напитки, им украшают готовые блюда.
- Плоды граната едят в свежем виде
- Из сока готовят сиропы, варенье, мороженое, напитки, пунши, вина.
- Из гранатового сока получаются великолепные густые кисловатые соусы, широко распространённые в иранской, турецкой, грузинской и азербайджанской кухнях.
- В Грузии из гранатового сока изготавливают пастилу, а из семян извлекают масло.
- Сок и рубиновые зёрна граната добавляют в салаты и десерты.
- В Индии семена граната сушат и используют как специю, которой приправляют блюда из овощей и бобовых.
- В Северной Индии сок гранатов используется не только в приготовлении различных блюд и десертов, но и для маринования — он содержит энзимы, делающие мясо более нежным.
ВНИМАНИЕ!
Помните, что в кожуре граната содержится до 0,5% очень ядовитых алколоидов.
Гранатовый сок нужно разбавлять водой, т. к. в нём содержится много кислот, раздражающих желудок и портящих зубную эмаль.