В далёком 1880 году в Самарскую городскую управу поступило прошение от австрийского подданного Альфреда фон Вакано о выделении ему места под строительство пивоваренного завода. Было это 6 февраля, а уже 15 марта того же 1880 года разрешение было получено. С 1 января следующего года фон Вакано получал в аренду земельный участок на берегу Волги.
Австриец ежегодно должен был вносить в казну города 1400 рублей, срок аренды составлял 99 лет. Строительство нового завода Альфред фон Вакано вёл с размахом. Достаточно сказать, что первая в Самаре электростанция была поставлена именно на этом пивоваренном заводе.
Уже в конце февраля 1881 года на предприятии началось изготовление хмельного напитка, а 4 марта в «Самарских губернских ведомостях» появилась реклама, сообщавшая, что пивзавод Альфреда фон Вакано реализует пиво «Венское» по цене 1 рубль 5 копеек за ведро и пиво «Венское столовое» по 1 рубль 40 копеек за ведро. Вероятно, в память о своей родине австриец назвал своё пиво «Венское». «Жигулёвским» оно стало через много лет.
Нужно сказать, что дела у фон Вакано шли совсем неплохо. Начав производство пива с 75 тысяч вёдер в 1881 году, к началу Первой мировой войны он производил уже два с половиной миллиона вёдер в год. Продукция завода поставлялась в 60 городов России.
21 августа 1881 года был утверждён устав «Товарищества Жигулёвского пивоваренного завода». Несмотря на то, что сам завод уже в то время назывался Жигулёвским, сорта пива с таким названием в то время не было.
После революции завод фон Вакано был национализирован, а сам хозяин с семьёй уехал в Австрию, где скончался в 1929 году. Жигулёвский пивоваренный завод стал одним из крупнейших в Советском Союзе.
Считается, что пиво «Жигулёвское» получило своё название благодаря наркому пищевой промышленности Анастасу Ивановичу Микояну. В 1934 году он посетил в Самаре пивоваренный завод и поинтересовался, почему советское пиво носит буржуазное название – «Венское»? Недоразумение было устранено, и пиво назвали «Жигулёвское». В Советском Союзе это было самое популярное пиво, его варили более 700 пивных заводов страны. В 1981 году пивзавод «Жигулёвский» был награждён орденом «Знак Почёта» в честь столетнего юбилея предприятия.
После распада СССР пиво этой марки продолжает выпускаться не только в России, но и во многих республиках бывшего Союза.
