У каждого народа существуют свои праздники, связанные с окончанием зимы и приходом весны, ведь весна - это прекрасное время года, символ самой жизни, время цветения и возрождения. С заселением Северной Америки людьми со всего мира, представители различных народностей приносили на эту землю, кроме своего имущества и ремесленных навыков, также и свою культуру, свои верования, традиции и праздники.
Так как зима в Канаде и в северных штатах США - явление довольно суровое, и всем хочется скорейшего прихода весны, то жители этих земель придумали себе праздник - День сурка, когда делаются прогнозы на скорое или не скорое начало весны. Праздник начали отмечать ещё в конце девятнадцатого века, он пришёлся на 2-е февраля и в качестве предсказателей выступают сурки, пробуждающиеся в этот день ото сна. Суть предсказания заключается в следующем: если сурок, после пробуждения, спокойно покидает свою нору, значит, зима скоро закончится, если же сурок не хочет покидать своё жилище, или, высунув нос наружу, сразу прячется обратно, значит, зима не спешит покидать эти края и ещё покажет свою силу.
В каждом городке, где отмечают этот праздник, живут в своих комфортных жилищах, сделанных людьми, местные знаменитости - сурки-предсказатели. Безусловно, сурки не пробуждаются от своей спячки именно 2-го февраля, их будит толпа, собравшаяся вокруг их жилищ. Все прогнозы носят шуточный характер и в этот день в празднующих городках проходят различные фестивали. Можно провести аналогию с нашей Масленицей: у нас Масленица - это проводы зимы, а у американцев - День сурка - это ожидание весны, хотя истоки Масленицы уходят в глубь веков, а американский День сурка - довольно молодое и не настолько обширное явление.
Широкую славу праздник День сурка приобрёл после выхода на экраны в 1993 году голливудской комедии с одноимённым названием. Действие картины происходит в городке Панксатони, штат Пенсильвания, который считается одним из первых мест в Америке, где начали отмечать этот праздник. Комедия имела большой успех и со времён её выхода на экраны в обиходе людей появилось выражение - "день сурка", сформировавшееся благодаря сюжету фильма, где герой проживает постоянно один и тот же день. Идиома "день сурка" означает день, который почти в точности напоминает другой, в котором очень мало новых событий и лиц. Это выражение о жизни, в которой господствует скука и рутина и которая, кажется, остановилась – настолько она однообразна. Ну а сам праздник - День сурка ничего общего со скукой и рутиной не имеет и продолжает с успехом отмечаться в Америке и даже постепенно распространяется за её пределы.
