Алиса шла между рядами коек с ранеными. Взгляд упал на Ивана. Первый случай, когда она ассистировала на операции. С тех пор они не разговаривали. Обычно Иван или спал, или лежал отвернувшись, когда она проходила мимо, словно она была виновата. Но сейчас его взгляд был направлен на Алису. Сиротливо торчал обрубок руки, замотанный бинтом. Из-за светлой бороды он выглядел старше. Алиса остановилась.
– Как вы себя чувствуете?
– Так же, как и всегда, – в глазах раненого таился вызов. Как два острых клинка они впились в лицо Алисы, и она опять подумала, как тяжело здоровому находиться рядом с теми, у кого судьба отобрала частичку тела. – Калекой, – тихо сказал Иван, а потом повторил громче: – калекой я себя чувствую. Уж лучше бы меня убило в том бою. Жене пришла бы похоронка.
Алиса вздохнула.
– Ну зачем вы так?! Вы написали жене?
– Нет и не буду! Я знаю, что она мне скажет: чтобы я домой не возвращался и что она жалеет, что за меня вышла. Я всегда был невезучим. Тринадцатого числа родился.
– Может стоит написать? Ведь она волнуется.
– Как же волнуется?! Из деревни дружок донес: она опять спуталась со своим прежним. У него контузия была, зато целым остался. В отличии от меня, – Иван скривился на правую руку. – Да ладно. Что там, наши выступают?
– Идем вперед с генералом «Вперед», – Алиса старалась, чтобы её голос звучал бодро. – Надо отрезать туркам последний путь к продовольствию, чтобы басурмане сдались.
– Вы с ними?
Алиса кивнула, не зная можно ли это разглашать. Вдруг это тайна?!
– Видел вашего мужа и как он смотрел на вас. У вас такая любовь, что ни одна пуля не возьмет, а клинок обломается. Удачи вам!
– Благодарю!
Иван вздохнул и отвернулся к стене.
Алиса отошла, раздумывая над его словами. Кажется, жена этого Ивана была беременна? Можно себе представить, каково ему сейчас. Жизнь любит подсовывать гадости хорошим людям.
Алиса зашла в их комнатку. Наташа раскладывала пасьянс.
– Михалыч звал тебя, – сказала Алиса.
– Это зачем еще? Смена твоя. Вот не дадут отдохнуть.
Наташа посмотрелась в маленькое зеркальце и пригладила волосы. Алиса надеялась, что успеет собраться без ее расспросов. Алиса сложила руки на коленях, пытаясь переключиться на сборы. Надо взять только самое важное. И обязательно флакончик французских духов. Стоило вдохнуть их аромат, как война отступала.
Выступали ночью. Впереди шел отряд под предводительством Гурко. Они присоединились в последний момент, и Алиса так и не видела Стаса. Их груженую подводу сопровождали четверо солдат на конях. Ночь была тихая и ясная. Яркие южные звезды, казалось, можно собрать в ладошки. Полный диск луны завис в загадочном молчании. Ни малейшего дуновения ветерка. В такую ночь гулять бы со Стасиком. Алиса сняла одежду медсестры и надела синее платье с широкой юбкой и крепких ботинках, в которых можно скакать.
Молоденький солдатик подвел гнедого коня, который озирался, испуганный суматохой, царившей вокруг.
– Михаил Михайлович сказал, что верхом вы поедете? – он с сомнением взглянул на Алису. – Имейте в виду, конь капризный. Пугливый. Своенравный. – Парень похлопал коня по шее и прижался щекой к его морде. Я его немного приучил.
– Ничего, я справлюсь, – уверенно сказала Алиса. – Как его зовут?
– Фаянс или, если проще, то Фаня. Давайте помогу стремена подогнать.
– Минутку, мы познакомимся. – Алиса похлопала коня по шее и достала из кармана припасенный кусок сахара, который конь тут же слизнул мягкими губами. Приятнейшее забытое ощущение. Алиса вспомнила Кору, их прогулки по лесам. Ах, как же хорошо жила Лиза. И ей достался кусочек ее прекрасной, хотя и отягощенный правилами, жизни баронессы.
– Еще получишь сахарку, если будешь хорошо себя вести, – сказала Алиса коню, хватаясь за гриву и, вставляя ногу в стремя. Солдатик, воспользовавшись ситуацией, подтолкнул ее в седло.
– Ну да поможет Вам Бог. Сильно повод не натягивайте, он этого не переносит, – парень подал Алисе хлыст. – Ну и хлыстом не сильно усердствуйте.
Как только Алиса оказалась в седле, конь, почувствовав перемену седока, взбрыкнул задними ногами, но Алиса уверенно сжала его бока и заставила опуститься вниз. Конь замотал шеей, пытаясь вырвать поводья, когда этот номер не прошел, он сделал свечку, но и тут Алиса почувствовала, как тело уверенно сделало нужное движение, и конь, прядая ушами, покосился на Алису, показывая зубы.
– Вот упрямец, – пробормотала Алиса и крепче сжала бока, направляя коня по тропинке. Некоторое время они еще поборолись, Фаня повертелся на месте и Алисе даже пришлось слегка пощекотать его хлыстиком, прежде чем он понял, кто на ком сидит, и пошагал за подводой.
Как только выехали из госпиталя, Алиса внимательно смотрела по сторонам в поисках Стаса. Ей не хотелось бы, чтобы он раньше времени узнал, что она едет. Пусть увидит, когда уже будет слишком поздно что-то менять. В глубине души Алиса боялась, что Стасу удастся уговорить Михалыча оставить ее в госпитале и тот возьмет вместо нее Наташу. Но все обошлось. Стас со своим полком выехал раньше и теперь, по всей вероятности, был далеко. Успокоившись, Алиса стала наслаждаться неспешным шагом Фани, легким ритмичным покачиванием в седле и чудесной звездной ночью.
И вдруг вдалеке раздался приглушенный выстрел. За ним другой. Всадники, едущие впереди натянули поводья, повозка остановилась. Фаянс пугливо запрядал ушами и вдруг, встав на дыбы, так что Алиса едва удержалась в седле, понесся что есть силы в лес, который они обходили стороной.
Алиса пыталась его остановить, но конь словно взбесился. Несся без разбору, перепрыгивая через поваленные деревья. Алиса, забыв предостережение, натянула поводья изо всех сил, но конь, несколько раз взбрыкнув, лишь попытался от нее избавиться. Скачка по лесу в темноте продолжалась, Алиса чувствовала расцарапанные щеки, один раз за ветку зацепилось платье, оторвав кусок подола. И тут, на ее счастье, конь вышел на какую-то тропу и с такой скоростью понесся вперед, что Алиса, завалившись на левый бок, думала, что сейчас упадет. Она чувствовала свои стертые руки сквозь тонкие, вовсе непредназначенные для езды верхом, перчатки. Страх посылал в мозг целый рой мрачных мыслей, мелькавших словно быстрые ноги Фаянса.
Я сейчас упаду!
Я останусь одна в лесу!
Я не смогу выбраться!
Я попаду в плен к туркам!
Я…
Лес закончился. Они очутились на равнине. Фаня, мокрый от пота, вдруг так резко остановился, что Алиса перелетела через шею и упала на бок прямо перед конем, который на ее счастье, не двинулся с места.
Алиса отползла, а потом села, потирая ушибленный бок. Неожиданно разозлилась.
– Ну ты и придурок! Какого черта тебя понесло?! – кричала она на коня, который виновато опустив голову, начал жевать траву. В свете луны поблескивала его мокрая шея. Алиса обнаружила на правой ноге оторвавшееся стремя. Сняла его с ноги и замахнулась на коня, больше всего желая отлупить его хлыстом.
Конь испуганно заржал и отпрыгнул назад.
– Трус! – в ярости крикнула Алиса. – Такое огромное трусливое животное! Испугался какого-то выстрела. Трус! Ты хоть понимаешь, что нам теперь делать?! – Она размахнулась ремнем с железной душкой в воздухе. – И как я буду скакать без этого?!
Когда период ярости прошел, Алиса огляделась. Ни огонька впереди. Где она? У нее нет карты и не у кого спросить дорогу. И где Стас? Где их отряд с повозкой?
Внутренний голосок противно пропел: «Хотела приключений – получай!»
Алиса еще раз повернулась на месте. Идти можно было в любую сторону. Она повернулась к коню.
– Ты знаешь, где мы?
Фаянс подошел к ней и, опустив морду, ткнулся ее прямо в щеку, словно прося прощения. Алиса, засунув руку в карман, обнаружила припасенный сахар. Разломила его пополам. Половинку засунула себе в рот, другую скормила Фаянсу.
– Ну хоть ты и не заслужил, но, наверно, так же устал, как и я.
И снова прикосновение мягких губ к щеке, а потом он легонько мотнул головой.
– Больше ничего нет, – сказала Алиса, посасывая сахар. С большим удовольствием она выпила бы воды. Ну вот. Без еды и воды. Одна в лесу. Фаня подвинулся и седло оказалось рядом с ней. При этом Фаянс повернул голову, показывая зубы. Только не злобно, а как-то по-доброму, словно улыбаясь, говорил:
– Садись на меня и все будет хорошо.
Алиса посмотрела на оторванное стремя. Приделать его в темноте не было никакой возможности, поэтому привязала его к седлу и, схватив коня за гриву, вставила ногу в уцелевшее стремя. Закинула ногу и, неловко поерзав, все же оказалась в седле. Фаянс неспешно двинулся вперед. Алиса, покачиваясь в такт лошади, скоро обрела равновесие и освоилась.
– Не знаю, куда ты идешь, Фаянс, но я тебе доверяю, – в подтверждение своих слов, она похлопала его по шее.
Впереди уже светлело небо, но Алисе оставалось лишь положиться на волю судьбы и уверенность Фаянса, доверять которому не было никаких оснований.
Навигация по книге:
Пролог Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22 Глава 23 Глава 24 Глава 25 Глава 26 Глава 27 Глава 28 Глава 29 Глава 30 Глава 31 Глава 32 Глава 33 Глава 34 Глава 35 Глава 36 Глава 37 Глава 38 Глава 39 Глава 40 Глава 41 Глава 42 Глава 43 Глава 44 Глава 46 Глава 47 Глава 48 Глава 49 Глава 50 Глава 51 Глава 52 Глава 53 Глава 54.1
Дорогие читатели!
Заходите на мой сайт. Там есть что почитать без рекламы: https://romancenovels.ru