Привет всем, кто любит фэнтези, как люблю я!
"Колдун" (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7) /// Зло с севера (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10) /// Ветер с юга (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14) /// За край (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, Глава 7, глава 8, глава 9, глава 10, глава 11, глава 12, глава 13, глава 14, глава 15)
Глава 1
Велизар крался между деревьев, выслеживая Зоряну.
Сначала он этого делать не собирался. Он отправился прогуляться вокруг села, поймать какую-нибудь дичь. Голодным он не был, он просто не знал, что такое голодать, а вот охотиться любил. А как еще развлекаться молодому коту, когда весенний кошачий пир закончился и все кошки, которых он знал, были заняты потомством?
Можно было бы подраться, но было слишком жарко для этого, несмотря на то, что лето уже подошло к концу, поэтому Велизар отправился прогуляться.
Кот миновал поля за околицей. На полянке перед лесом он остановился и оглянулся: далеко отступил лес от села.
Велизар залез на дерево и еще раз поглядел на то место, где снова жил. Раньше село называли деревней и было оно куда меньше.
***
Он помнил, как уже бегал по тем же улицам котенком, потом молодым котом. Познакомился с чужаком по имени Кайрилл и жил у него в лесной сторожке.
Потом чужак стал в деревне своим, женился на девушке по имени Марьяна и Велизар стал хозяином большого дома. Кот помнил, как рождались и росли в этом доме дети. Велизар любил своих беспокойных людей и свысока смотрел на других деревенских котов: те-то и выбегали только за заборы, а он и в дальних странах бывал!
Ну а как же – не отпускать же своих людей без присмотра!
Долго жил кот, потом дети выросли, а он постарел. Велизар приготовился спокойно уйти в другой мир. Но разве с его людьми так просто уйдешь! Им нужно было помочь, и старый Велизар не отказался.
Северный шаман Хаук просил его стать Проводником по миру мертвых.
Велизар помнил, как он шел на скверный запах зла. Только он мог найти черного колдуна. И нашел.
Люди, которых он вел, не подкачали. Черный пропал. Совсем пропал изо всех миров. Люди вернулись в свой мир.
Напоследок Кайрилл так обнимал его, так не хотел расставаться, что Велизар решил не отдыхать.
- Я хочу снова стать котом. Я хочу жить с моими людьми!
Он стоял среди густой зеленой травы.
- Я хочу этого, - повторил Велизар еще раз.
- Отдохни, - шелестела ему трава, - ты долго жил там, ты испытал много тревог. Отдохни!
Но Велизар упрямо помахал хвостом, потом обернулся человеком и снова сказал:
- Не хочу отдыхать. Хочу вернуться.
Трава задумчиво шелестела. Велизар ждал.
- Ну что же – возвращайся! Доброй жизни!
Кот почувствовал, как он летит-летит-летит. А потом увидел мир живых.
Он был маленьким котенком, а вокруг шли люди, топали лошади, тарахтела повозка. Котенок испугался, но тут же увидел женщину. Она ехала верхом. Она была очень грустная. Котенок посмотрел на нее.
И женщина почувствовала его взгляд. Она спрыгнула с лошади, кинулась к нему, подняла на руки и протянула котенка молодому парню, который был рядом.
- Смотри!
На руках Марьяны сидел маленький котенок.
Ратмир даже рот открыл: котенок был точно такой, как Велизар, которого они похоронили час назад.
- У них все получилось! – с торжеством сказала Марьяна. – У них все получилось, и Велизар вернулся!
Его не обманул тот мир! Велизар снова был со своими людьми. Снова жил и радовался, снова наблюдал, как взрослеют братья Богдан и Ратмир, как хорошеет Зоряна, рождается и растет младшая дочка Марьяны и Кайрилла.
Ему нравилась такая жизнь.
***
Надо сказать, что людям эта жизнь тоже нравилась, хотя последние несколько месяцев Кайрилл и Марьяна то и дело как-то странно переглядывались и фыркали, когда их никто не видел.
- Все наши приключения начинались летом, дорогая.
- Лето уже почти прошло, - задумчиво протянула женщина.
- Значит, живем спокойно дальше, - засмеялся мужчина. – А может, быть мы с тобой уже все волнения пережили. И теперь будем переживать только за наших детей и друзей.
- Ты сам-то в это веришь? - Марьяна посмотрела на мужа.
Она запустила пальцы в его седеющие волосы.
- Уже три года не нужно никуда ехать, не нужно спасать мир от очередной беды.
- Так это же хорошо! – воскликнул Кайрилл, но жена покачала головой.
Она прижалась к мужу, обхватила руками его крепкое тело, пощекотала. Кайрилл снова засмеялся, но потом заглянул в глаза жены.
- Что тебя беспокоит, моя ведунья?
- Вот то-то и оно, что ведунья. Что-то будет, Кайрилл. И чем раньше, тем быстрее мы начнем действовать.
- Ты что-то чувствуешь? – мужчина стал серьезным.
- Да в том-то и дело, что нет. Просто…, - Марьяна не могла объяснить.
Безотчетная тревога впервые кольнула ее, когда Зоряна вернулась из столицы. Дочь была весела, привезла приветы и подарки от сыновей. От Танара с Любавой. Рассказывала, как они постоянно спорят друг с другом. Потом рассказывала о своей подруге, на которой два года назад женился Князь Вячеслав.
Произошло это очень неожиданно. Вячеслав жил холостяком. Хотя женихом Князь считался завидным и, при каждом удобном случае, вокруг него увивались все княжны, которым только удавалось попасть на очередную встречу Князей или какой-нибудь бал.
Вячеслав оставался равнодушным к их прелестям и уловкам.
Доверенные постоянно намекали, а то и говорили ему в открытую, что негоже не иметь наследника.
- Князь, живи долго! Но никто не вечен, - сердился, оказавшись с глазу на глаз, Харитон, глава тайной службы. – Я умру, меня есть, кому заменить, а тебя, Князь некому. На кого ты людей бросишь?
Вячеслав понимал, что друг прав, но не лежало его сердце ни к кому. Он вспоминал Кайрилла с Марьяной, смотрел, как спорят и мирятся колдун Танар и Хранительница Любава. И продолжал жить один. А три года назад он по какому-то делу заехал к Хранительнице.
Его встретила одна из старших учениц, поклонилась, проводила Князя в комнату, предложила холодного взвара и ушла за Любавой.
Любава пришла и распорядилась:
- Меня ни для кого нет, Рада!
Потом повернулась.
- Слушаю тебя, Князь!
Но Вячеслав ее не слышал. Он смотрел на дверь, в которую вышла девушка. Любава хмыкнула про себя и снова позвала ученицу:
- Рада, принеси нам с Князем ягод и кувшин воды ключевой.
Рада принесла требуемое, и Любава наблюдала, как глаза Князя следят за каждым движением девушки.
- Люба ли тебе моя ученица? Хотел бы ты жениться на ней? – спросила она, когда девушка накрыла на стол, поклонилась и ушла.
Князь посмотрел на нее, словно не узнавая, и покачал головой.
- Кому ты врешь! – вспылила Хранительница.
- Я не вру. Люба мне эта девушка, но я – старик по сравнению с ней.
Хранительница засмеялась.
- Князь, ты знаешь, сколько мне лет? - спросила она, и когда Вячеслав покачал головой, она стала серьезной и продолжила, - много мне лет, а Танару все равно было, когда он мне в любви признался. Ничего не скажу ни ей, ни тебе. Но если ее сердце откликнется на призыв твоего, то кто вы такие, чтобы идти против них?
Так оно и получилось.
Князь красиво ухаживал.
Рада сомневалась:
- Кто он и кто я? – говорила она Зоряне, - вон вокруг него в прошлом году княжны увивались, а я дочь мастерового.
Зоряна вспомнила своих родителей, Людина – сына главы клана убийц и Ульяну, Танара с Любавой.
- Дура ты, Радка! Какая разница кто он и кто ты? Если любишь, то это не важно. Я если полюблю, и он ответит, смотреть не стану кто он. Хоть еще один сын Ферруха!
Так и женился Князь.
На свадьбе Зоряна немало проклятий от подруги отвела. А как узнала об этом Хранительница, так силу выпустила. Бегали к ней потом папеньки, просили, чтобы дочки снова по-человечески говорить смогли. А то лаяли да квакали.
Гости уехали и зажили Князь с молодой женой счастливо. А через год и все княжество радовалось – сын у Князя родился! Наследника назвали Никитой. Мальчишка рос здоровым, радовался Князь, радовалась его мать.
И все вроде бы было хорошо, но что-то Марьяну беспокоило.
(продолжение следует)
