Привет всем, кто читает мои истории
"Колдун" (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7)
Зло с севера (Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9, глава 10)
Глава 1
Марьяна занесла в дом молоко и поставила в ледник.
Такого в деревне еще ни у кого не было.
Марьяна продолжала изучать искусство Хранительниц, а порой и сама придумывала новое. Вот как сейчас: лето, жарко на дворе, а у них дома прохлада. И пускай силу берут заклинания, так зачем она вообще, если не пользоваться-то?
Коли надобна бы была сила для чего другого: лечить, скажем, то можно и без прохлады прожить, а при мирной жизни - почему нет? Не все ведуньи с ней согласны были, но это их дело. Они с мужем привычные своими головами жить.
"А если холод в одном месте задержать?", - подумала как-то женщина. Не сразу у нее получилось. С Танаром советовалась. Колдун ее поддержал. Нужное дело. Советом помог и сладилась у Марьяны задумка ее.
Танар только головой покачал. Сам он пробовал – вроде бы то же самое делал, но не давалось ему колдовство Хранительниц. В столицу Марьяну приглашал приезжать. Научить, подсказать, что он не так делает.
Марьяне было не жалко, она и собиралась, да пока не вышло. Худо стало матери и не оставила ее Марьяна до самой кончины.
Женщина провела рукой, запирая холод в леднике. Выглянула в окно – не возвращается ли муж. Кайрилла видно не было, и Марьяна пошла по опустевшему дому. Она прислонилась к двери комнаты, в которой жила ее мать.
- Мама, мама, как мне тебя не хватает.
Вся сила Хранительниц не помогла, когда пришла пора уходить! Только и смогла Марьяна сделать, чтобы ушла мама без боли.
- Не плачь, дочка, - шептала ей мать в последние дни, - я прожила хорошую жизнь. Я воспитала самую лучшую дочь, видела внуков. Вечно не живут даже Хранительницы. Я ухожу спокойно.
Кайриллу она ничего не говорила. Уверена была давно – он Марьяну не бросит, ни на кого не променяет. Хороший у ее дочери муж.
Душа матери легко отлетела на рассвете, и Марьяне порой казалось, что с неба за ней наблюдают любящие глаза. Выходя к утренней дойке, она каждый раз смотрела на небо и шептала имя матери.
Женщина очнулась от воспоминаний, услышав, как хлопнула входная дверь.
- Марьяна! Я вернулся, я не один, - донеслось из сеней.
Она стерла невольную слезинку и пошла навстречу мужу.
Рядом с супругом стоял бессменный деревенский староста Касьян. Марьяна поздоровалась и радушно пригласила мужчин к столу. Сначала гостя следовало накормить, а потом уж и про дела речь зайдет.
Касьян только причмокнул от удивления, пробуя холодное жирное молоко. Надо же! И это когда на дворе лето в разгаре! Погреба столько холода не давали.
Поужинав, Касьян рассказал, в чем дело.
- Есть у меня не то, чтобы друг закадычный, но приятель давний. Когда-то мы с ним в столице познакомились. Оба молодые были, шебутные. Любили кулаки об чужие рожи чесать. Чуть что – в драку лезли. Выручали друг друга не раз.
Когда Касьян сказал это, Марьяна про себя улыбнулась. Вот никак не верилось, что спокойный, обдумывающий чуть не каждое слово, староста любил драки.
- Верил я ему, как себе, - продолжил староста, - после одного случая, я в деревню вернулся, а он путешествовать начал. Постепенно товары доставлять из дальних стран стал, все больше и больше. Известным купцом считают люди Маркела. Мы с ним друг друга из виду совсем не теряли. Специально писем не писали, но если случалась оказия, весточки слали о жизни. И вот давеча от него весть пришла, - сказал староста и замолчал. – Неспокойно мне стало, Марьяна. Вроде бы и далеко от нас, но наша жизнь уже не раз далекое близким делала.
Касьян поведал, что был его знакомец в одном из южных княжеств по торговым делам. Ну, дело делом, а мужчина еще не старый и уговорили его навестить красотку одну местную. Тут Касьян снова остановился. Неловко ему было женщине о таком рассказывать. Но потом продолжил.
- Ну, навестил, дело сладилось у них, а потом как вернулся в постоялый двор-то, оказалось – забыл он все. Странно ему показалось это, на память Маркел никогда не жаловался. И так силился, и так – не помнит, что было и все!
Упомянул о том в разговоре с местными. На него странно же посмотрели, а ночью убить попытались. В окно кто-то лез, да он не спал, все вспомнить пытался и, по старой привычке, рядом с собой нож всегда клал. Схватил он нож, когда на него навалились и крепко ударить смог, хотя сам ранен все же был.
Убил он лиходея. Хотел звать уже хозяина постоялого двора и требовать, чтобы возместили ему за то, что пострадал, но осмотрел сперва тело напавшего и нашел на теле метку особенную – перекрещенные палки. Вот тогда собрался он втихую и ночью же и уехал. Часть товаров бросил.
Марьяна внимательно слушала, а при словах про метку с удивлением посмотрела на мужа. Что за метка?
- Это особая отметина одного тайного клана, - пояснил Кайрилл. – профессиональные потомственные убийцы. Такого нанять – дорого очень.
- Повезло твоему знакомцу. Такого воина убить очень трудно, - сказал Кайрилл старосте. – Не ожидал убийца от мирного купца такой прыти. И правильно он сделал, что товары бросил – зато жизнь спас себе. Пока спас.
Касьян кивнул:
- Он так и передал. Как уехал оттуда подальше, так и расспросил, насколько мог, про метку. И теперь опасается за жизнь.
- Правильно делает, - снова кивнул Кайрилл, - если взялись убить кого эти люди и деньги взяли, то придут снова.
- Прячется он, - продолжил Касьян, - от родных подальше, чтобы беду на них не навлечь, а больше, чтобы на след его не навели. И пуще всего знакомец мой понять хочет – за что его убить хотели? Не совершал он ничего, чтобы таких за ним убийц посылать! Вот тут ты можешь ему помочь, Марьяна. Помочь вспомнить, что было, когда он в недобрый день был у той женщины. Подумай, Марьяна, прошу тебя.
Когда староста откланялся, Кайрилл проводил его до ворот.
Он вернулся не сразу. Остановился на крыльце, погладил вернувшегося с прогулки Велизара. Марьяна в это время прибрала на кухне, потом вышла к мужу.
- Пойдем, Кайрилл. Поздно уже.
Супруги отправились в спальню, где стояла широкая кровать, когда-то удивившая всю деревню. Велизар уже щурился с нее недовольно, широко зевая и недоумевая – чего это не спится добрым людям.
Кайрилл сел рядом с котом. Снова погладил. Потом притянул к себе подошедшую жену. Оба машинально прислушались, но большой дом был пуст. Кроме них и кота в нем не было никого.
А еще недавно звенели в нем детские голоса. Но время идет. Сперва близнецы уехали к Танару, потом и дочка отправилась в школу к Хранительницам. Марьяна не хотела отпускать дочь. Но сила в девчонке проснулась рано и большая сила.
- Отправляй, хулиганить начинает, - сказал однажды Кайрилл, увидев, как обидевшие девочку соседские сорванцы лают друг на друга. - Чем скорее начнет учиться, тем будет лучше. И ей самой, прежде всего.
В доме стало тихо.
Супруги переглянулись и улыбнулись, поймав друг на друга на схожих мыслях.
- Как думаешь, помочь знакомцу старосты? – спросила женщина.
Кайрилл молчал. Марьяна почувствовала, что он хочет ей что-то рассказать и не решается. Она обняла мужа.
- Расскажи, - выдохнула женщина.
Кайрилл невесело взглянул на нее.
- Касьян правду сказал. Не раз уже чужие далекие проблемы нашими становились. Об этих убийцах я давно знаю. За мной посылали таких. От них я ушел, когда у вас появился. Верно и то, что они идут до конца.
- То есть – за тобой до сих пор охотятся? – встревожилась Марьяна.
- Нет, - покачал головой Кайрилл. - Это я с себя снял. Но купец так не сможет, ему один раз и то повезло очень.
Марьяне стало ну очень интересно – что сделал ее муж. Женщина тихонько толкнула его в бок – ну расскажи же!
Кайрилл засмеялся.
- Они тоже люди. Тоже хотят быть первыми. Это для чужих они едины, неподкупны и так далее. Я пришел к одному из них и пообещал убрать с дороги соперника, если он потом снимет заказ.
Кайрилл посмотрел в горящие от любопытства глаза жены.
- Я пришел в вашу деревню, увидел тебя издалека и понял – вот она, моя судьба. Потом я сделал, что обещал. Он тоже сдержал обещание и охоту отозвал. Может, честь его так велела, а может, и испугался. И вот пока я дела с ними решал, слышал про то, что люди теряют память. И как раз там, где этот знакомый Касьяна побывал.
Кайрилл снова замолчал и уже перед тем, как уснуть, добавил.
- Прошлый раз нас север пугал. Отбились мы от севера. А теперь с юга недобрый ветер дует. Снова нам с тобой вызов бросает.
Марьяна мужа обняла.
- Пускай бросает. Справимся.
(продолжение следует)