Привет всем, кто читает мои истории
Глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, Глава 7, глава 8, глава 9, глава 10
Глава 11
Путники прошли совсем немного и вступили в большую пещеру. В центре горел костер, над ним висел огромный котел с каким-то вкусно пахнущим варевом.
В животах пришедших забурчало так громко, что местные захохотали, но совсем беззлобно.
- Неделю жидкого не хлебали, все в сухомятку, - смущенно сказал Динас.
Их хлопали по плечам, показывали на шкуры, лежавшие в стороне от костра – садитесь. Потом наливали незнакомую, но очень вкусную похлебку в глубокие глиняные миски.
После еды им дали необыкновенно жирное молоко.
- Наши коровы такое дают. Только они и могут здесь жить, - причмокнул Хаук.
Он велел всем отдыхать. Завтра переход, потом трудная ночь.
Шаман дождался, когда воины и колдуны уснут, и вышел из пещеры. Остановился.
- Иди сюда, я слышу тебя, - сказал он, не оборачиваясь.
Людин выступил из тени.
- Как услышал?
- Не только в клане тихо ходить умеют. За своих друзей боишься?
Голос Хаука был ровным, но Людину послышалась в нем обида.
- Они жизнь моя. Они мне ее дали. Марьяна, ведунья дала. Ее сын и ее муж мне дороже самого себя, - ответил Людин.
- Я не обижаюсь, сын Ферруха, - сказал шаман.
- Откуда ты знаешь?
- Я видел его и вижу тебя, - усмехнулся Хаук, - глаза-то у меня есть. Хорошо, что ты пришел. Сейчас ты увидишь мое колдовство. И узнаешь, кто будет вашим проводником. Садись.
Хаук сел и хлопнул на камень рядом с собой.
- Дай руки, иначе твоя тень может не увидеть того, что моя.
Шаман крепко взял мужчину за руки и начал что-то напевать. Пение кружило голову. Людин оказался в тумане, ему показалось, что он куда-то летит.
- Не бойся, - услышал он и сердито нахмурился, - я не хочу тебя обидеть, но неизвестное в первый раз пугает. Там, где ты окажешься завтра, будет так же. Ты сможешь ободрить своих друзей.
Людин чувствовал под сбой камень и в то же время летел за шаманом. Он не видел Хаука, но чувствовал. Внезапно он увидел терем Князя и спящую Марьяну.
- Просыпайся, - прошелестел голос шамана.
- Зачем? – хотел спросить Людин, но Хаук сказал это не женщине.
Рядом с ней на кровати поднялась совсем ссохшаяся фигурка кота Велизара. Людин поразился: с тех пор как они уехали, кот стал, словно вдвое меньше.
- Пора, славный Велизар. Если ты не передумал.
Кот встал, сделал слабый шаг и упал на руки женщины. Марьяна проснулась.
- Что? Что с тобой, Велизарушка???
Кот ткнулся ей в руку, лизнул в лицо и замер.
Марьяна заплакала. Она плакала, плакала до утра и обнимала холодеющее тельце друга.
Но этого Людин не видел. Он снова летел за Хауком, а рядом с ним скользила фигура Велизара, большого, сильного и молодого.
- Тень или, по-вашему, душа у него молодая, - сказал шаман. – Тело не главное. Главное – душа. Велизару оставалось жить несколько дней. Он пожертвовал ими и теперь у тебя и остальных есть проводник к украденным теням. Он поможет вам.
- Очнись!
Людин открыл глаза. Он сидел на камне рядом с пещерой, где отдыхали его друзья. Он неловко поднялся на ноги.
- А теперь ты мне веришь? – спросил по-прежнему сидящий Хаук.
Людин молча поклонился.
- Иди и ложись отдыхать. Тебе понадобятся силы, а я должен показать Велизару дорогу к месту, где от вас прячется черный.
Людин еще раз поклонился, зашел в пещеру, лег рядом с Кайриллом и мгновенно уснул.
Утром Танар посмотрел на него с интересом.
- Что? - встретил его взгляд Людин.
- Да нет, ничего. Показалось, - хмыкнул колдун.
- Твоим парням тоже, я вижу, показалось. Все в своего учителя, - съехидничал Людин.
Это было так не похоже на него, что Богдан просто рот открыл.
Он переводил глаза с одного на другого и ничего не понимал. Парень посмотрел на отца. Лицо Кайрилла было непроницаемым. Он не стал задавать вопросы. Он заметил, что ночью Людин выходил вслед за Хауком. Потом вернулся и сразу заснул.
Богдан перестал сверлить Людина взглядом.
"Похоже все всё знают", - сердито подумал он про себя, -"один я дрых и все проспал".
Он приуныл, но ненадолго, потому что Хаук велел идти за ним, а дорога была сложной.
Ее почти не было. Ноги то и дело норовили соскользнуть с камня, но допустить это означало сломать их, а то и голову разбить.
Кайрилл понял, почему Хаук был против отправления княжеских воинов для охраны. Местных вполне хватит. Хаук ручается за их верность, а Кайрилл убедился, что шаман зря не говорит.
Воины с равнины, даже самые лучшие, так сразу по этим камням не пройдут.
Он прыгал, шел, полз, карабкался, скатывался, заодно прикидывая, не устроить ли своим дружинникам такое и как это можно провернуть на равнине.
Через половину дня пути они вышли в очередную долину. Она была очень маленькой и, насколько Кайрилл видел, дальше хода не было совсем.
Он осмотрелся. Долина была похоже на зал во дворце какого-то каменного тролля, сказочного великана. Горные пласты были грубо обтесаны и напоминали стены. Камни, лежавшие на земле и выступавшие из нее, тоже были обтесаны, образуя почти гладкий пол.
В самой середине долины-зала лежал высокий закругленный камень, а рядом с ним восемь плоских. Эти были похожи на ложа.
Танар вопросительно взглянул на шамана.
- Это – священный круг. Отсюда вы уйдете за грань, не затрачивая сил, и сможете бороться с теми, кто будет поджидать вас там.
Он повернулся к своим. Вчерашних воинов сменили другие люди.
- Мои ученики, - объяснил Хаук.
Танар пригляделся к ним и узнал некоторых. Во время той войны они сражались вместе. Колдун выдохнул. Он верил Хауку, но еще одно доказательство, что перед ним друзья оказалось не лишним.
- Подойдите к Кругу. Выберите себе камень, - велел шаман.
Танар подошел первым, положил руку на одно ложе, потом на другое. Третью плиту он нежно погладил, словно она была его любимой кроватью, на которой он видел только счастливые сны.
За ним двинулись все, кроме Богдана.
Люди выбрали себе каждый по ложу.
- Готовы? Теперь отдохнем до темноты, - сказал Хаук.
Они вышли из долины-зала, и ученики протянули каждому воду и по ломтю хлеба.
- Много есть перед уходом за грань не следует, - пояснил шаман.
Когда люди поели, Хаук принялся тихонько напевать.
Путешественники не спали. Они видели скалы, своих друзей и в то же время на их лицах расцветали улыбки, потому что перед их внутренним взором проносились самые счастливые события из жизни каждого.
Кайрилл видел приходившую в его лесную заимку Марьяну, рождение детей, мурлыкавшего Велизара.
А к Людину в видения пришла прекрасная молодая женщина. Он долго смотрел на нее, потом сказал:
- Здравствуй, мама.
Рядом с женщиной оказался мужчина. Он повернулся и Людин увидел, что это его отец. Феррух был совсем молодым. На его лице не было жесткой складки около губ, которую ученик клана убийц знал все свою жизнь.
Женщина протянула к нему руки:
- Ты такой красивый, сынок! – сказала она и пропала.
Потом Людин увидел ведунью и Хранительницу, которые лечили его после того, как Глава клана оставил сына Марьяне. Увидел, как она коротко обнимает его после спасения в пустыне. Увидел Ульяну и дочь.
"Оказывается, в моей жизни много хорошего", - подумал Людин.
Шаман перестал напевать, и люди перестали грезить.
- Хорошие воспоминания дают силы, идущие за грань, - сказал Хаук. - Пора.
Они вернулись в долину-зал, и каждый занял выбранный камень.
Хаук подошел к Танару, его ученики подошли к лежащим людям.
- Протяни правую руку, – велел Верховный Шаман северных племен.
Танар протянул руку. Хаук вынул длинный острый нож и одним движением острия нарисовал на его ладони сложную фигуру. На порезах выступила кровь.
- Сделайте то же самое – велел он остальным.
Богдан сглотнул.
Против воли ему стало не по себе. Он смотрел, как его отец, глава княжеской тайной службы Харитон, бывший убийца Людин и дружинник Демид протягивают руки без всякого страха, как то же самое делают ученики Танара.
Когда все царапины на ладонях наполнились кровью, Хаук сказал:
- Сомкните круг.
Каждый из лежавших взял друга за левую руку и камни вспыхнули!
Шаманы запели высокими голосами.
Богдан смотрел, и ему казалось, что от каждого лежащего тела отделяется прозрачная фигура, они взмывают над телами и устремляются в небо.
Он смотрел, смотрел и желал им удачи в поисках, удачи в сражении и возвращения.
- Очнись.
Перед парнем стоял Хаук.
- Сообщи Князю – началось. Я не знаю, сколько времени они будут за гранью, но Хранительница теперь должна быть готова в любую минуту к возвращению украденных теней.
- Можно я покажу им, как тут все было?- нерешительно спросил Богдан.
- Можно. Показывай все, что хочешь.
Богдан настроился на брата.
Ратмир ответил немедленно.
- Наши ушли за грань, - сказал Богдан, а потом его воспоминания о недавно виденном, потекли сами собой.
***
Марьяна уже знала, она почувствовала, что ее мужа почти нет в этом мире, как только тень Кайрилла вознеслась над телом.
Когда сын передал ей видения Богдана, она представила лицо мужа и прошептала тени:
- Возвращайся!
А потом она увидела еще одну тень, родную хвостатую фигурку и поняла, почему Велизар ушел так внезапно.
- Хаук не нарушил слово, - снова прошептала она, - ты еще раз увидишь Велизарушку.
(продолжение следует)