– Петенька, кушай кашку, золотце, – ласково проворковала Галина Степановна, поднося ложку ко рту пятилетнего внука.
– Мама, я же просила! – Ольга вырвала ложку из рук свекрови. – Петя сам должен есть. Ему уже пять лет!
– Оленька, ну что ты как каменная? – всплеснула руками Галина Степановна. – Ребёнка нужно с любовью кормить, а не как в детском саду!
Ольга глубоко вздохнула, пытаясь сдержаться. С тех пор как свекровь переехала к ним после смерти мужа, каждый день превращался в испытание.
– Мам, давай не будем, а? – вмешался Сергей, муж Ольги. – Оля права, Петя уже большой.
– Вот именно поэтому у вас дети и растут неприспособленными к жизни! – не унималась Галина Степановна. – В наше время...
– В ваше время было ваше время! – не выдержала Ольга. – А сейчас другое. И я прошу вас не вмешиваться в воспитание моих детей!
Петя испуганно смотрел то на маму, то на бабушку. Семилетняя Машенька, сидевшая рядом, тихонько всхлипнула.
– Всё, хватит, – Ольга встала из-за стола. – Дети, собирайтесь, мы едем в парк.
– Ура! – воскликнул Петя, мигом забыв про кашу.
– А уроки? – возмутилась Галина Степановна. – Машеньке нужно готовиться к контрольной!
– Мама подготовится со мной вечером, – ответила Маша, с надеждой глядя на Ольгу.
– Конечно, зайка, – улыбнулась Ольга дочери. – А сейчас нам всем нужно проветриться.
Когда дверь за ними захлопнулась, Галина Степановна покачала головой:
– Сережа, ну ты-то понимаешь, что так нельзя? Дети растут без дисциплины!
Сергей устало потёр переносицу:
– Мам, давай не сейчас, ладно? У меня от ваших ссор уже голова болит.
Вечером, уложив детей спать, Ольга села на кухне, обхватив голову руками. Сергей присел рядом, обняв жену за плечи.
– Я больше не могу, Серёж, – тихо сказала Ольга. – Твоя мать совершенно не уважает наши методы воспитания. Она постоянно вмешивается, критикует...
– Я понимаю, солнце, – вздохнул Сергей. – Но она тоже переживает. Ей кажется, что она помогает.
– Помогает? – Ольга горько усмехнулась. – Знаешь, что она сказала Маше вчера? Что если та не будет учиться на одни пятёрки, то вырастет необразованной и никому не нужной. У ребёнка истерика была!
Сергей нахмурился:
– Я поговорю с ней.
– Ты говоришь уже полгода, Серёж. Ничего не меняется.
В этот момент на кухню вошла Галина Степановна.
– О чём шепчетесь? – спросила она, подозрительно глядя на невестку.
– Мама, нам нужно поговорить, – серьёзно сказал Сергей.
– О чём? – Галина Степановна присела за стол.
– О том, как вы вмешиваетесь в воспитание детей, – прямо сказала Ольга. – Это должно прекратиться.
– Что? – возмутилась свекровь. – Да как ты смеешь? Я же добра хочу!
– Добра? – Ольга повысила голос. – Вы запугиваете детей! Вы подрываете мой авторитет!
– Какой ещё авторитет? – фыркнула Галина Степановна. – Ты их балуешь, а не воспитываешь! Вот у меня Серёженька вырос...
– При чём тут я, мам? – перебил Сергей. – У нас с Олей свои методы воспитания, и мы просим тебя их уважать.
– То есть вы хотите, чтобы я молча смотрела, как вы портите моих внуков? – Галина Степановна всплеснула руками.
– Мы не портим их! – Ольга стукнула ладонью по столу. – Мы растим их счастливыми и уверенными в себе людьми!
– Счастливыми? – скептически протянула свекровь. – А кто будет счастлив с двойками в дневнике?
– Мама! – воскликнул Сергей. – У детей нет двоек. Они хорошо учатся. Просто мы не требуем от них быть отличниками во всём.
– Вот именно поэтому они и вырастут лентяями! – отрезала Галина Степановна.
В этот момент на кухню вошла заспанная Маша.
– Почему вы кричите? – испуганно спросила она.
Взрослые замолчали, виновато глядя на ребёнка.
– Всё хорошо, зайка, – Ольга подошла к дочери и обняла её. – Мы просто... обсуждали важные вещи.
– Вы опять ругаетесь из-за нас? – тихо спросила Маша. – Бабушка, ты опять говорила, что мы плохие?
У Галины Степановны перехватило дыхание. Она увидела в глазах внучки страх и обиду.
– Нет, Машенька, что ты... – растерянно начала она.
– Я не хочу, чтобы вы ругались, – всхлипнула девочка. – Я люблю и маму, и тебя, бабушка. Почему вы не можете любить друг друга?
В кухне повисла тяжёлая тишина. Галина Степановна вдруг осознала, как сильно её действия влияют на внуков.
– Машенька, прости меня, – тихо сказала она, подойдя к внучке. – Бабушка была неправа.
Ольга удивлённо посмотрела на свекровь. Впервые за всё время она увидела в её глазах раскаяние.
– Давайте все вместе выпьем чаю, – предложил Сергей, пытаясь разрядить обстановку.
Пока он ставил чайник, Галина Степановна неловко переминалась с ноги на ногу.
– Оленька, – наконец сказала она. – Я... я, наверное, действительно слишком давлю. Просто я так боюсь, что с детьми что-то случится, что они вырастут несчастными...
– Мама, – мягко сказала Ольга, – мы тоже этого боимся. Но мы верим в наших детей. И хотим, чтобы они верили в себя.
Галина Степановна кивнула, смаргивая слёзы.
– Может... может, вы научите меня вашим методам? – неуверенно спросила она.
Ольга улыбнулась и протянула руку свекрови:
– Конечно. А вы расскажете нам о своём опыте. Уверена, мы найдём золотую середину.
Маша, наблюдавшая за этой сценой, радостно захлопала в ладоши:
– Ура! Теперь мы будем самой дружной семьёй!
Взрослые рассмеялись, и напряжение, царившее на кухне, начало рассеиваться. Впереди их ждал долгий путь к взаимопониманию, но первый шаг был сделан. И, возможно, именно благодаря мудрости маленькой Маши, они наконец-то начали слышать друг друга.
