И откуда столько заносчивости – при такой-то кофтёнке и выгоревшей косынке!.. А серьги!.. Редкое убожество.
Девчонка тронула лошадь, не спеша, с каким-то вызывающим достоинством отъехала.
- Постой-ка! – окликнула её Ольга Фёдоровна. Снисходительно кивнула: – Знаешь, где остановился инспектор Ярославцев из Петербурга? Вечером зайдёшь, – я тебе денег дам. За то, что серёжку нашла и вернула мне.
-Мне на шахте деньги платят, – бросила девчонка.
Ольга проводила её взглядом. Вдруг заметила, что инженер Савельев тоже смотрит ей вслед. Усмехнулась:
-Уж не невеста ли это ваша, Александр Михайлович? Прямо глаз от неё отвести не можете.
-У меня нет невесты, – просто ответил Савельев.
-А она… девчонка эта, кто?
-Здешняя. Аксютка Семёнова, стволовая поверхности.
- Поверхности… что? – не поняла Ольга.
- Стволовая поверхности – это на шахте профессия такая. Мы опускаемся в шахту по стволу. Прежде, когда шахты были неглубокими, шахтёры спускались и поднимались просто в больших бадьях – конный ворот для этого использовали. Так же и уголь поднимали. Нынче клеть поднимает паровая машина. Стволовая поверхности и отвечает за спуск-подъём.
- Она вот… девчонка эта, отвечает?.. Вот почему она такая важная! Я вижу, – она тебе нравится?
- Нравится. Отчего ж ей не нравиться мне. Аксинья хорошо своё дело знает. Ежели случается, что в клети – раненый шахтёр, лишь Аксютка умеет так поднять клеть: ровно пушинку, чтоб и не шелохнулась лишний раз.
- Наадо же!.. Да сколько ж ей лет?
-Батя её тоже шахтным спасателем был. В ту же ночь погиб, что и мой. Аксютке тогда годков шесть и было. Помню, – косички тёмные… в пушистых таких колечках. А ей и плакать-то некогда было: у матери Аксютка – старшая дочка. Кроме неё, – трое малых, а когда отца хоронили, – тётка Катерина пятым дохаживала. Вот с тех пор Аксютка и управляется сама: у тётки Катерины руки опустились – сутками напролёт плакала, почернела даже. Дом, огород, хозяйство – всё на Аксюткины плечи легло.
Ольга слушала инженера Савельева… и чувствовала, что между ними откуда-то взялась пропасть. И пропасть эта на глазах становится всё больше, всё непреодолимее. По одну сторону пропасти – она сама, Оленька Ярославцева, единственная и любимая папина и мамина дочка…Прочное и уверенное счастье, когда так просто – ну, приходится порою немного покапризничать, надуть губки, не выйти к обеду… – исполняется всё задуманное… Константин Кириллович, который ухаживает за Оленькой ещё с последнего класса Мариинской гимназии… Музыка, балы, катки, папенькины подарки – необъяснимо, но папенька всегда безошибочно угадывает, чего Оленьке хочется. Подружки, что признают Оленькину красоту и несомненное её превосходство… А Саша… инженер Савельев вдруг оказался по другую сторону пропасти: там, где шахта со своими – как их… – паровыми машинами, рельсовыми путями, электродвигателями… и рудничный газ – его ещё гремучим называют, и шахтёрские спасательные артели, и эта девчонка в выгоревшей косынке и старой кофтёнке…
Оленька незаметно перевела дыхание: должно быть, хорошо, что через несколько дней они с папенькою возвращаются в Петербург. И пусть тётушка Елизавета Павловна и мамины подружки, Вера Митрофановна и Анна Васильевна, переглядываются и перешептываются, – сколько хотят, пусть называют эту поездку очередным Оленькиным капризом, пусть Асенька и Наденька станут жалостливо расспрашивать, почему не будет свадьбы: это – лучше, чем остаться жить на руднике…
Лучше?.. Оленька так долго – с самой зимы! – ждала этой поездки, встречи с Сашей ждала… И теперь всё надо забыть.
И – выйти замуж за Костю?
Выйти замуж за Костю… А думать об Александре, представлять его на Костином месте – потому что забыть инженера Савельева не получится: как забыть эти тёмно-серые глаза, одновременно смелый и по-мальчишески застенчивый взгляд, сильные и бережные руки… Как можно стать Костиной женою, если он всегда будет в тени инженера Савельева!
Ну почему Костя так не похож на Александра!..
Александр Михайлович сказал:
- Как бы Фёдор Тихонович не стал беспокоиться из-за Вашего отсутствия. Думаю, нам пора возвращаться.
Ольга небрежно повела плечиками:
- Папа знает, что я беру у вас уроки верховой езды. К тому же отец очень хорошего мнения о вас. Он не раз говорил, что не волнуется, ежели я с вами… что он вам всецело доверяет.
-Поэтому и не могу злоупотреблять его доверием: вам следует вовремя вернуться домой.
-Но я же ещё не научилась ездить верхом!
Инженер Савельев улыбнулся:
- Это – дело не одного дня.
Оля сняла шляпку, встряхнула распущенными волосами:
- А её… эту вашу стволовую, Аксютку, – её тоже вы учили ездить на лошади?
-Аксютка лет с десяти умеет ездить верхом. Я ещё в Горном училище учился, – бывало, на праздники домой приезжал. Видел: она на лошади – не хуже любого мальчишки.
-Признайтесь же, Саша… Всё же она вам нравится, – вовсе не потому, что умеет поднимать шахтную клеть. – Оленька встала перед инженером Савельевым: – Вы можете не отвечать: это и так видно…Но – разве такая жена вам нужна?
Савельев не ответил. Поправил седло, взглянул на Ольгу:
-Позвольте, Ольга Фёдоровна, я подсажу вас.
-И мы уедем… – вот просто так и уедем? И вы мне ничего не скажете, Саша?
-Я признателен вам за нашу прогулку. Если хотите, – я поведу коня. А вы поучитесь держаться в седле.
-Нет. Я боюсь сидеть одна в седле. Я с вами хочу.
Когда вернулись на рудник, Ольга заботливо стряхнула с мундира Савельева какие-то неприметные пылинки:
- Мы непременно должны увидеться завтра.
Александр снял фуражку, виновато взъерошил волосы:
-Завтра я допоздна буду в шахте.
-А кто вам говорит, что мы встретимся днём? – усмехнулась Ольга. – Я вас буду ждать вечером.
-Оля!..
-Я буду ждать вас вечером, – упрямо повторила Ольга. – Ваше местное начальство пригласило отца на рыбалку. На всю ночь. Так забавно: папа вчера толковал мне про ночной клёв, – будто что-то в этом понимает.
-Рад за Фёдора Тихоновича: наши рыбаки научат его ловить сазанов и карасей.
- Пусть учат. А я… буду ждать вас.
-Думаю, Фёдору Тихоновичу не понравится наша встреча в его отсутствие, к тому же – в столь позднее время.
-А зачем Фёдору Тихоновичу знать о нашей встрече? – улыбнулась Оля из-под полуопущенных ресниц.
-Ваша прислуга, Варвара Григорьевна…
Оленька перебила:
- Никогда бы не подумала, что такой смелый и решительный горный инженер боится Варвару Григорьевну!.. К вашему сведенью, Александр Михайлович: Варвара – самая обычная женщина, и она будет безмерно счастлива, – Оленька повертела на пальце колечко, – если получит от меня такой подарок. Варвара Григорьевна приготовит нам ужин и уйдёт домой: этому она тоже будет рада.
-Не годится это, Ольга Фёдоровна.
Оленька рассмеялась:
- Да отчего же не годится, Саша!.. Мы просто поужинаем, – Варвара замечательно готовит паровую стерлядь. А за ужином поговорим… Вспомним наши встречи в Петербурге… Я же вижу: Вам здесь и поговорить не с кем! – Оля отбросила назад растрепавшиеся светлые локоны, вызывающе дёрнула плечиками: – Или вы… о чём-то другом подумали?
Продолжение следует…
Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 6
Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Окончание
Первая часть повести Вторая часть повести
Четвёртая часть повести Пятая часть повести
Шестая часть повести Седьмая часть повести
Навигация по каналу «Полевые цветы» (2018-2024 год)