Попутчик, утонув в своих мыслях, одиноко сидел на старой скамейке электрички и продолжал молчать. А у Ани сердце изболелось от сострадания и предположений.
На первый взгляд могло показаться, что эта встреча – чистая случайность. Но, и Аня знала об этом, судьба любит распутывать свои загадочные узлы в самых неожиданных местах.
(Ссылки на предыдущие главы и на следующую – в конце.)
Она не раз слышала удивительные истории, которые случаются в мире, насыщенном суетой и безразличием, и которые кардинально меняют жизнь людей.
С каждой минутой общения ей становилось ясно, что эта встреча с незнакомым человеком в электричке явно неслучайна и будет иметь свои последствия.
Ее доброе сердце открылось для старика, с которым, как ей показалось, ее должно что-то связывать. Это чувство усиливалось с каждой минутой общения.
А тот, словно почувствовав это, посмотрел на Анну. Она смутилась и, стараясь не выказывать жалости, отвернулась.
- Я вижу, что вы хороший человек, - сказал тихо мужчина, а потом разговорился и, то с теплотой в голосе, то с горечью, начал подробнее рассказывать незнакомке про свою одинокую жизнь.
*****
Он раскрывал свое сердце, и Аня, слушая с уважением и пониманием, отмечала и его усталый взгляд, и скромную улыбку. Потом в какой-то момент притихла.
Даже перестала прислушиваться к, сообщающему названия остановок голосу и к шуму в электричке, боясь пропустить хотя бы одно слово.
Потому что говорил старик не только о себе, а и о тех людях, с которыми его связывали узы родства. А их история показалась ей не просто грустной, а и очень знакомой.
В какой-то момент сердце Анны наполнилось тихой радостью и каким-то новым чувством. Словно она обрела что-то или кого-то.
Аня стала задавать вопросы. Старик отвечал. А потом посмотрел на свою спутницу странным долгим взглядом.
- Вы знали… его? – спросил он, округлив глаза, и потрогал рукой шею, как будто хотел расстегнуть наглухо застегнутую рубашку.
Аня оглянулась, решив открыть форточку. Но старик несмело взял ее за руку, вернул на место и смотрел на попутчицу с нескрываемым удивлением.
*****
- Нет, сейчас рискованно продолжать этот разговор, - решила про себя Анна, просто надо дать ему приют. И она без колебаний предложила старику пожить у нее.
То, как на нее с облегчением в ответ посмотрел мужчина, сказало Анне о многом. И она не думала о том, что сказать своим близким. Отец ее точно поймет.
Благодаря этой случайной, на первый взгляд, встрече в электричке, и началась новая глава в жизни старика и Ани, полная забот и радости.
Тихона Сергеевича домашние приняли, на удивление, очень дружелюбно. Когда Аня представила им своего попутчика, никто вопросов не стал задавать.
Наташа, которая на время переезжала к дочери, когда та занималась делами, засуетилась и скоро всех позвала к столу. Сергей, спустившись вниз, сразу пожал руку гостю.
Зося и Кирюша, подойдя позже всех, с интересом и очень дружелюбно разглядывали незнакомого мужчину. А того общее внимание и не смутило.
Ведь он, отвыкнув от такого общения, был несказанно рад. И даже шутил, пока за столом шел разговор о последних новостях, которые привезла Анна из своей поездки.
Старику выделили отдельную комнату, обеспечили всем, в чем он мог иметь нужду, пожелали спокойной ночи и вскоре дом уснул. Не спали только Аня и Сергей.
*****
Анна отдавала себе отчет, что то, что они сделали всей семьей, это не только обязательство перед стариком, но и возможность вернуть кусочек счастья в его жизнь.
Ей не было страшно брать на себя эту ответственность, ведь она чувствовала, что это ее предназначение – быть рядом с этим человеком и дарить ему тепло и заботу. Об этом она и рассказала отцу.
- Ну, что ж, дочка, я приветствую твое решение, - сказал он, когда Аня коротко рассказала отцу об этой явно неслучайной встрече.
- Да, я, как и ты, чувствую, что это неслучайно, - добавил он, увидев благодарность в Аниных глазах. – Скоро мы что-то такое узнаем, чему будем удивляться, наверное, до конца своих дней.
- Спасибо, папочка, я ничего другого от тебя и не думала услышать. Вот только мама… - тихо сказала Аня, оглядываясь на дверь комнаты, где уже спала Наталья.
- Не переживай, я по глазам увидел, что она приняла твое решение, - поспешил успокоить дочку Сергей. – Если что, я помогу, ведь Тихону Сергеевичу будет тут скучно ничего не делать.
Уром Аня проснулась рано, но чувствовала себя отдохнувшей. Вскочив с кровати, накинула халатик на себя и, наспех сунув ноги в тапки, поспешила на кухню.
Но, пока бежала по лестнице, почувствовала, что не одна она такая, ранняя пташка. На кухне, по-домашнему нарядившись в фартуки, что-то готовили и мило беседовали Сергей и Тихон Сергеевич.
*****
Оказалось, что новый член семьи Ртищевых умеет прекрасно готовить и делился своими кулинарными премудростями. На столе стояла огромная миска с сырниками, и пахло еще чем-то вкусным.
Сергей похвастался перед дочкой чаем из облепихи, сваренным по рецепту Тихона Сергеевича и который они оба уже начали пробовать.
- Боже мой, как мало надо человеку для счастья, - подумала Аня. Опершись на ладони, она смотрела на отца и своего нечаянного попутчика, и чувствовала себя счастливой.
Ее согласие приютить одинокого старика означало для нее больше, чем просто предложение помощи. Она почувствовала в этом акте глубокий смысл и даже какую-то связь с прошлым.
Когда вся семья была в сборе и закончила трапезу, Сергей заявил, что они с Тихоном Сергеевичем отправятся по делам. А остальные пусть занимаются, чем им и надо было заняться.
Присутствие старика в доме ни для кого не было странным. Словно он всегда тут был, потом уехал куда-то и вот, вернулся из дальней поездки.
Зоя и Кирилл тоже чувствовали себя с ним комфортно. Однажды после ужина, когда вечер опустился на город, Зоя вышла на балкон, где сидел Тихон Сергеевич.
Старик галантно приподнялся, уступая место молоденькой девушке. Зося, поблагодарив, вернула его обратно. Но старик поднялся-таки, и встал рядом.
*****
Он знал, что Анина дочь давно пишет рассказы, и что учится в литературном институте. Сейчас было видно, что ей хочется поговорить с ним о чем-то важном для нее.
А Зося, словно почувствовав интерес со стороны Тихона Сергеевича, заговорила. Она так увлеченно рассказывала о своей будущей профессии, что не заметила, как старик о чем-то задумался.
(Продолжение будет.)
Ссылки на главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67