Наталья, разойдясь в порыве радости, наливала и наливала себе. Не забывала подливать и свекрухе, которая недоуменно коситься на нее стала.
Ведь невестка никогда еще не была замечена за распитием горячительных напитков. Если она и переживала когда-то, то отводила душу за своей машинкой-стрекотухой.
(Ссылки на предыдущие главы и на следующую – в конце.)
- Это что-то новенькое, - подумала Нина Алексеевна и вздрогнула, увидев, как Наташа, доливая себе, пролила немного на скатерть. Надо срочно зачистить ее...
Скатерть же была необычная. Мало того, что красивая. Таких в магазинах не продают. Нине Алексеевне она в наследство досталась от матери.
Она держала ее глубоко в шкафу, чтобы никто не наткнулся. Хотя все знали, что эту красоту Нина Алексеевна вынимала только по важным случаям.
Она и в этот раз, желая угодить невестке и сыну, решила подчеркнуть серьезность произошедшего и свое неравнодушное отношение к нему.
Заметив страх в глазах изрядно охмелевшей Наташи, Нина Алексеевна решила не предпринимать ничего, и остановилась.
*****
- Ничего страшного, - подумала она, сочувствуя невестке. – Отстираю как-нибудь. А то, бедолага, совсем расстроится. И куда Серега запропастился с Аней и Костей...
Но расстроиться никто не успел. В комнату шумно ввалились один за другим Сергей, Костик с цветами и Аня. Они были веселы и счастливы.
- Мы с Анечкой за вас рады, тёщенька. Надеюсь, эта книжка станет началом в дальнейшем вашем подъеме на литературный Олимп!
Вручив Наталье шикарный букет, Костик отодвинул стул и усадил на него Аню. Затем поухаживал за тестем и, наконец, тоже уселся за стол и попросил еще один стул.
- Хм, зачем еще один стул? - подумала Нина Алексеевна, но, пожав плечами, пошла к соседке занять табуретку. У них гости бывали редко. И стульев им хватало только на семью.
Но, выйдя из комнаты, столкнулась с мужчиной, который стоял у их двери. Взлохмаченный бородач в дымчатых очках учтиво отошел в сторону.
Кого-то он напоминал Нине Алексеевне. Но в темном коридоре в этом импозантном мужчине сложно было что-то рассмотреть.
*****
- Вы к нам? – спросила она, отводя голову подальше назад, чтобы все-таки попытаться рассмотреть лицо этого человека.
- Да, Ниночка Алексеевночка, к вам, - ответил тот весело. – Точнее, к Серёге!
Этого еще не хватало… Нина Алексеевна поторопилась отойти от гостя, и громко постучала в дверь напротив. Зина всегда выручала, если соседям не хватало стульев для редких гостей.
- Димасик, а ты чего тут скромненько стоишь? Ну-ка, давай, заходи, тебя ждем. Натка, сюрпрайз для тебя!
В раскрытую дверь выглянул Сергей и, схватив гостя за рукав, буквально втащил его в свою комнату. Нина Алексеевна, услышав сына, тихо охнула. Она вспомнила.
Это же Димка! Тот, что сманивал Сереженьку в свою группу. Он видел в друге талант. Знал, что тот пытается писать музыку, стихи, и даже что-то своё исполнял.
Но не только это вспомнила Нина Алексеевна. Этот Димасик в юности ухаживал за Наташей. Они даже встречались какое-то время, пока Сережа ее не сманил…
*****
Наташа, увидев гостя, не сразу поняла, кто перед ней. В этом бородатом красавчике сложно было кого-то знакомого узнать.
Она занервничала. Зачем муж притащил в дом незнакомца… При чем здесь он и ее праздник? Наталья оглянулась, ища свекровь, чтобы та выручила.
Нина Алексеевна как раз входила в комнату с табуреткой, которую была готова запустить в бывшего товарища сына. Но, едва сдерживая себя, пригласила того сесть.
- Ну, что тебя привело к нам? – спросила, окинув гостя ледяным взглядом. Она подумала, что мужчина поймет все и удалится.
Но Дмитрий не спешил уходить. Его пригласил Сергей, и он не уйдет отсюда никуда. Правда, увидев Наташу и ее взгляд, так и не уселся на предложенную табуретку.
- Ладно, Серый, вижу, не все мне рады, - сказал он, решительно отодвигая табурет. – Пойду я. Встретимся там же в тот же час…
- Ну, нет! Ты, что не рад Наташке? Натка, это же Димасик, забыла, что ли? Ну вы даете, ребятки… - Сергей смотрел на жену и друга вопросительно.
*****
За столом повисло молчание. Странное, тягостное, неловкое молчание ощутимо висело в воздухе. Аня и Костик ничего не понимали.
Они поражались, видя, как мужчины, недавно единодушные, изменились вдруг. Но тут Нина Алексеевна, понимая неловкость ситуации, призвала всех откушать ее вкусных блюд.
Аня давно была в своем доме, среди своих родных, которые знали о причине ее нежелания посещать дом. А здесь ничего не изменилось. Все так же, все то же. И даже бабулина вкуснятина та же.
Хорошо Ане было здесь, пока она не посмотрела в сторону окна, куда не хотела смотреть. Но злосчастное окно было плотно зашторено.
Нина Алексеевна, поймав этот взгляд, внутренне возликовала. Значит, правильно она сделала, занавесив окно, которое и ей, и внучке напоминало о плохом.
Аня тут же отвела глаза от штор, и посмотрела на бабушку. Та понимающе ей улыбалась и беззаботно махнула рукой.
Но Аня уловила в этом жесте не беззаботность. Она поняла, что там, за окном ничего не закончилось. Иначе, зачем бы бабуле столько лет спустя занавешивать его так плотно…
*****
Стараясь отогнать эти мысли, Аня не прислушивалась особо к разговору отца и его старинного друга. Отец был чем-то озабочен.
Аня заметила, что он странно смотрел то на маму, то на дядю Диму. Хорошо, что бабуля стала раскладывать еду по тарелкам и отвлекать.
Но никто не прикоснулся к еде. Наталья пристально рассматривала гостя. И, когда муж назвал его имя, вдруг сникла. Как она могла не узнать знакомый голос.
Не может этого быть… Внутри все похолодело, а сердце забилось в бешеном темпе. Неужели Сережка теперь все знает?
Нет, не знает он ничего. Иначе бы вел себя по-другому. Что делать-то? Наталья незаметно посмотрела на свекровь. И поняла, что та догадалась.
Выбежать из комнаты? Ведь находиться здесь невозможно. Нет, это глупо. Ведь тогда она себя разоблачит сразу же, и даст повод.
Притворяться, что ничего такого и не случилось? Ну, гость и гость. Пришел, ну пусть и радуется вместе со всеми. Но и этот вариант не подходил.
*****
- Вы чего, ребят? – наконец, подал голос Сергей. - Узнали, наконец, друг друга? Вижу – узнали. Да ладно, ты чего, Натка?
- У нас же с Димкой тоже сегодня праздник, Аня с Костиком - свидетели. И мы с Димасиком решили кое в чем признаться, - сказал он, торжественно поднимая бокал над собой. Но тут Наталья, не выдержав паузы, вскочила и выбежала из комнаты…
(Продолжение будет.)
Ссылка на главу 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22