Серийный выпуск многоцелевого истребителя Су-30 начался в нашей стране в 1991 году, причем машина сразу стала пользоваться большим спросом за рубежом. В свое время различные модификации этих самолетов поставлялись в КНР, Вьетнам, Индонезию, Малайзию, Алжир и, конечно, в Индию. Индусы после приобретения 32 машин пошли еще дальше и освоили лицензионное производство истребителей Су-30МКИ.
В 2004-2005 годах в Индии впервые были проведены несколько десятков учебных боев с американскими истребителями F-15C и F-16. Учения проводились по инициативе американцев, которые хотели на практике изучить летные возможности нового сверхманевренного российского истребителя, пусть и индийской сборки.
Считалось, что истребители семейства Су-27, несмотря на превосходные летные характеристики, уступают современным американским самолетам вследствие оснащения их первоклассным радиоэлектронным оборудованием. Теоретически РЛС AN/APG-63 истребителя F-15C позволяла ему обнаруживать Су-30 раньше, что в воздушном бою дает важное преимущество.
Однако, завышенные американские представления о боевых возможностях их машин были опровергнуты индийскими летчиками. Они не стали действовать в рамках западной тактики применения истребительной авиации, выбрав советскую модель.
В учебных воздушных боях индийцы сделали основной упор на использование оптико-электронных систем самолета без включения РЛС, т. е. на работу в пассивном режиме. В большинстве случаев это позволяло Су-30 незамеченными подбираться к американским истребителям на «расстояние прицельного выстрела из пушки» и навязывать противнику невыгодный для него ближний маневренный бой.
В такой ситуации у F-15C шансов уцелеть практически не было. В итоге индийцы на российских машинах выигрывали каждые два из трех поединков, в которых участвовали. По словам американского майора Марка Сноувдена, ответственного на проходивших учениях за тактику ведения воздушного боя, его летчики были поражены возможностями российских машин и уровнем подготовки индийских пилотов.
Некоторые надежды на победу над русскими истребителями американцы возлагали на свои легкие F-16, однако и они также не оправдались. В 2005 году были проведены еще одни американо-индийские учения. ВВС США в них были представлены уже знакомыми по прошлым учениям истребителями F-15C, а также F-16. Индийцы же в этот раз показывали свое мастерство на российских истребителях Су-30МКИ, МиГ-29 и французских «Мираж-2000».
Верх снова одержала индийская сторона. Большинство воздушных побед были одержаны на Су-30МКИ, однако и «Мираж-2000» неплохо себя проявил, одержав несколько побед над американцами.
