Очередная интересная кабинетная фотография из закромов Веломузея – этот снимок запечатлел мальчика с высококолесным велосипедом типа «паук» или «пенни-фартинг». Веломашина повторяет в деталях «взрослую», но по размеру гораздо меньше – переднее колесо имеет диаметр около 34 дюймов, вместо «взрослых» 54-56. Фото, в соответствии с надписью на карточке, сделано в Лондоне в середине 1880-х годов. Лондон настоящий – британский, а не один из городков в США или Канаде, что можно установить по названию улицы. Точной датировки на обороте нет, но я датирую фото по типу конструкции веломашины – крепление переднего колеса и наличие ниппелей спиц на втулке характерны для ранних «пауков» начала 1880-х годов. Детские велосипеды обычно «отставали» от своих взрослых собратьев в смысле внедрения новых конструкций, так что велосипед, скорее всего, изготовлен в середине того десятилетия. Судя по костюму портретируемого, велосипед его собственный, а не реквизит фотоателье, где делался снимок. Костюмчик является уменьшенной копией спортивной одежды велосипедиста того времени – однобортный суконный пиджак со скругленными нижними частями бортов и низким воротником-стойкой, бриджи, вязаные чулки, высокие кожаные ботинки на пуговках и легкая шляпа-канотье из соломки.
Без сомнения, мальчишка из богатой семьи – покупку велосипеда, а тем более детского, который будет эксплуатироваться всего 2-3 года, после чего ребенок из него вырастет – позволить себе могли только состоятельные люди.
Велосипед, судя по его виду, уже не новый и эксплуатируется своим владельцем не первый сезон. Из аксессуаров на нем виден только бубенчик на руле. Такие бубенцы использовались в 1870-1900-х годах в качестве звукового сигнала, предупреждающего других участников дорожного движения о приближении велосипедиста. Чтобы не раздражать седока звоном в моменты, когда предупреждать некого, у бубенчиков обычно предусматривалась возможность подтянуть «язычок» к донцу, после чего звон прекращался. В коллекции Веломузея имеется несколько экземпляров подобных аксессуаров.
Посмотрите публикации, посвященные изучению фотографий юных велосипедистов: