После разработки фирмой Boeing знаменитого бомбардировщика B-29, конструкторы поняли, что их детище получилось весьма удачным. У них возникла идея создать новый транспортный самолёт на его основе. Так появился военно-транспортный самолет C-97 Stratofreighter.
Boeing 377 Stratocruiser по-факту являлся пассажирской версией C-97. Крыло, хвостовое оперение, силовая установка, а также шасси остались от бомбардировщика без изменений. Фюзеляж получил другой внешний вид: к нему пристроили ещё одну окружность сверху, благодаря чему самолёт получился двухпалубным.
Из-за изменения конструкции крыло сместилось вниз. Если B-29 являлся среднепланом, то Boeing 377 получил схему по типу "низкоплан".
Новый пассажирский самолёт был рассчитан на 55-100 пассажиров, либо на 28 коек (для ночных перелётов). В районе нижней палубы за крылом разместился дополнительный салон на 14 мест. Туда можно было попасть по винтовой лестнице. Салон использовался только в качестве бара.
В салоне Boein-377 были предусмотрены женский и мужской туалеты. В хвостовой части расположилась кухня.
Первой авиакомпанией, заинтересовавшейся в пассажирском варианте бомбардировщика была Pan American World Airways. Компания предложила установить новые двигатели на самолёт. Помимо этого, конструкторы Boeing установили на самолёт систему антиобледенения, а также переработали хвостовое оперение, применив в конструкции новые лёгкие сплавы.
Двухпалубный салон был оборудован люксовой мебелью.
Всего было заказано 20 самолётов.
Первый полёт Boeing 377 был осуществлен 8 июля 1947 года. Уже в 1949 году авиакомпания Pan American запустила в эксплуатацию первую машину. Самолёт являлся на тот момент самым крупным, комфортным и быстрым авиалайнером в мире.
После успешного запуска, самолётом заинтересовались и другие авиакомпании. Число заказанных 377-х увеличилось до 56. Однако возникали и некоторые проблемы: самолёт был сложен в обслуживании и его надёжность вызывала сомнения. Очень часто рейсы приходилось отменять из-за поломок.
Stratocruiser эксплуатировался на трансатлантических линиях. Он садился только в тех аэропортах, где обслуживание проходило на высшем уровне.
Boeing 377 летал вплоть до конца 1950-х годов. Лишь в 60-х годах им на смену пришли реактивные самолёты. Некоторые из последних лайнеров были переданы ВВС Израиля, где использовались в качестве транспортных вариантов.
Характеристики
А на этом всё! Поддержите статью пальцем вверх и обязательно подпишитесь на канал Авиатехник, чтобы не пропустить новые интересные публикации! Всем спасибо!
