Содержание: История одного самолёта | Неувязка первая | Неувязка вторая | Неувязка третья | Заключение и эпилог
Из девяти «Зеро», потерянных японцами 7 декабря 1941 г. над Пёрл-Харбором, два достались американцам в более или менее пригодном для изучения виде. Один из них совершил вынужденную посадку на островке Ниихау в 128 милях [231 км] к северо-западу от главной базы Тихоокеанского флота США.
Пилот попытался сжечь самолёт, но оставшегося в основном баке бензина хватило лишь на уничтожение кокпита и фюзеляжа – двигатель, крылья и хвостовое оперение уцелели. Этот истребитель был сначала осмотрен на месте, затем некоторые его части были перевезены в Пёрл-Харбор для дальнейшего изучения (а некоторые – пропеллер, крыло, детали двигателя и куски обшивки – сохранились и до сих пор).
Пилот другого истребителя так увлёкся штурмовкой на бреющем полёте аэродрома Хикэм-Филд, что задел винтом ВПП, над которой летел. Самолёт с погнутыми лопастями вытянул ещё пару сотен метров, после чего зацепился за верхушки пальм и воткнулся в стену склада. Обломки этой машины были собраны и изучены в одном из ангаров того самого аэродрома, который этот самолёт штурмовал.
Через некоторое время более-менее уцелевшие японские самолёты (не только «Зеро», но и поднятые со дна бухты торпедоносец «Накадзима» B5N и пикировщик «Аити» D3A) были отправлены на материк, в авиационный исследовательский центр армии США, располагавшийся на авиабазе Райт-Филд (Дэйтон, штат Огайо).
Строго говоря, они могли тогда же заполучить и летающий «Зеро», захваченный ещё 26 ноября 1941 г. и затем восстановленный их китайскими союзниками, однако в реальности эта машина добралась до США (кружным путём, через Индийский и Атлантический океаны) лишь в 1943 г. Но в любом случае, ещё за полгода до обнаружения «Алеутского „Зеро“» у американцев было вполне достаточно материала, чтобы изучить если не ЛТХ, то хотя бы конструкцию нового японского истребителя.
III. НЕУВЯЗКА ВТОРАЯ: КОНСТРУКЦИЯ
Таким образом, у конструкторов «Груммана» имелась теоретическая возможность использовать «секреты „Зеро“» при проектировании F6F «Хэллкэт», осталось выяснить, воспользовались ли они этими данными. Тем более, что в исходном тексте мифа хоть и бегло, но описано, о каких именно «секретах» идёт речь (выделение в тексте моё):
F6F был первым самолетом, спроектированным компанией «Грумман» после тщательного изучения захваченного «Зеро». Инженеры «Груммана» заметно уменьшили толщину обшивки фюзеляжа и приложили все усилия, чтобы уменьшить вес силового набора. Имея двигатель в 2000 лс, новый «Хэллкэт» превосходил по скорости «Зеро», имел более высокую скороподъемность и скорость пикирования, а также более мощное вооружение, сохраняя при этом все преимущества более прочной конструкции, бронирования и протектированных баков. В результате, если не считать радиуса разворота и боевой дальности, «Хэллкэт» по всем остальным характеристикам превосходил «Зеро». Особенно сказывался более мощный двигатель, который был вдвое мощнее чем у «Зеро». Внезапное улучшение лётных характеристик, вместе с росшими, как приливная волна, темпами американского производства, предвещали, что их подавляющее превосходство вскоре начнёт представлять угрозу уже непосредственно нашей родине.
Jiro Horikoshi, Masatake Okumiya, Martin Caidin, “Zero!”, 1956
Утверждение о том, что F6F «Хэллкэт» был спроектирован «после тщательного изучения захваченного „Зеро“», мы уже достаточно подробно рассмотрели, так что перейдём сразу к техническим деталям и рассмотрим их в порядке перечисления.
В отличие от Зеро, где для экономии веса толщина обшивки серьёзно варьировалась, обшивка фюзеляжа F6F «Хэллкэт» имела одинаковую толщину и была выполнена из точно такого же плакированного алюминием дюралевого листа (ALCLAD) толщиной 1/10 дюйма [2,5 мм], что и у его предшественника F4F «Уайлдкэт», так что никакой попытки сэкономить вес на этом элементе не предпринималось. Была также сохранена (и даже «усугблена») схема обшивки хвостовой части фюзеляжа узкими поперечными полосами внахлёст, при которой значительная площадь обшивки идёт в два слоя, что тоже явно не способствовало снижению веса.
Количество несущих элементов фюзеляжа «Хэллкэта» увеличилось до 21 шпангоута и 22 стрингеров (у F4F «Уайлдкэт» их было 15 и 10 соответственно), причём, не только из-за увеличения размеров – шаг шпангоутов и стрингеров стал заметно меньше, чем и у F4F, а количество усиленных шпангоутов увеличено. При этом стрингеры были выполнены из того же профиля, что и на предшественнике, а шпангоуты – даже из более мощного, причём безо всяких попыток облегчить их с помощью отверстий, характерных для шпангоутов японского истребителя. Таким образом, конструкция фюзеляжа была, наоборот, серьёзно усилена.
Примерно та же картина наблюдается и в силовом наборе центроплана и консолей крыльев – размер и количество нервюр (причём, далеко не таких ажурных, как в наборе «Зеро») увеличивается, равно как и количество стрингеров, но шаг остаётся прежним, обе конструкции трёхлонжеронные. Узел складывания консолей, заметно увеличивающий вес, также целиком унаследован от «Уайлдкэта» безо всяких модификаций, более того, был добавлен ещё и гидравлический привод складывания. Таким образом, никаких попыток уменьшить массу путём сколь-нибудь серьёзного ослабления силового набора плоскостей также не наблюдается, более того, он был заметно усилен. Лучше всего это усиление демонстрирует такой редко приводимый показатель из спецификаций, как «Вес квадратного фута несущей площади плоскостей» (Weight of wing group per sq. ft. net wing area), который у F4F-4 составлял 5.32 фн., а у F6F-3 – 6.01 фн. (я не стал переводить в метрическую систему, так как в данном случае интересны не сами цифры, а их соотношение).
В результате всего этого «облегчения конструкции» масса тех же плоскостей выросла на 70% (с 536 кг у F4F-4 до 911 кг у F6F-3) при увеличении площади на 28%, и т. д. В итоге, масса «сухого» F6F «Хэллкэт» оказалась на 1517 кг больше, чем у его предшественника. Хотя его моторная группа (включая всё оборудование, более мощный двигатель «Пратт-и-Уитни» R-2800-10, ради которого всё, собственно, и затевалось, а также изрядно увеличенные протектированные топливные баки) была лишь на 668 кг тяжелей моторной группы с «Пратт-и-Уитни» R-1830-86, стоявшей на F4F-4 «Уайлдкэт». Таким образом, масса собственно планера увеличилась на 850 кг, что составляло, ни много ни мало, почти ровно половину «сухой» массы всего «Зеро» – 1680 кг.
С тем, что именно мощный двигатель обеспечил «Хэллкэту» преимущество в скорости и скороподъёмности – не поспоришь (хотя, преимущество в скорости пикирования имелось ещё у «Уайлдкэта»), но каким образом изучение «секретов „Зеро“» могло повлиять на выбор этого двигателя – не совсем понятно. Ведь конструкторы японского истребителя, наоборот, отказались от более мощного (и, следовательно, более тяжёлого) двигателя серии «Кинсэй», сделав ставку на радикальное уменьшение массы планера, даже ценой ослабления его конструкции. Иными словами, инженеры «Груммана» пошли в совершенно противоположном направлении. Не говоря уж о том, что это направление они выбрали ещё в 1938 г.
Особое удивление вызывает утверждение о «более мощном вооружении» – не совсем ясно, что под этим подразумевается: то ли то, что оно мощней, чем на «Зеро», то ли то, что оно было усилено по результатам изучения японского истребителя. Но, как нетрудно заметить, на самом деле никакого усиления вооружения не произошло – флот США не делал фетиша из количества стволов, так что F6F «Хэллкэт» сохранил всё те же шесть 12,7-мм пулемётов «Браунинг» AN-М2, что стояли на его предшественнике F4F-4 «Уайлдкэт». С единственной разницей – боекомплект был увеличен с 240 до 400 патронов на ствол (хотя так и не вернулся к имевшемуся на модели F4F-3 – 430 на ствол). Иначе говоря, пока эти шесть «Браунингов» стояли на F4F-4 – это никого не беспокоило, а стоило переставить их на «Хэллкэты», как они тут же превратились в «мощное вооружение».
Справдливости ради, стóит сказать, что «ночные» версии «Хэллкэта» (часть самолётов модели F6F-3N и все F6F-5N) действительно имели усиленное вооружение – два 12,7-мм пулемёта заменялись на 20-мм автоматические пушки М2 (лицензионная «Испано-Сюиза» HS.404) с боекомплектом 200 снарядов на ствол. Но поскольку эти модели составляли лишь около 12% от всех выпущенных за годы войны «Хэллкэтов», то погоды они явно не делали.
Единственным реальным усилением вооружения стало действительно радикальное (в 10 раз!) увеличение бомбовой – а с появлением у США авиационных НУРС, ещё и ракетной – нагрузки. Сложилась парадоксальная ситуация – считавшаяся истребителем машина могла нести чуть ли не больше бомб или ракет, чем штатный пикирующий бомбардировшик «Дуглас» SBD «Донтлес», главная «рабочая лошадка» Тихоокеанской войны. Как этому могло поспособствовать изучение «Зеро», способного нести две бомбы калибра 60 кг, – я слабо себе представляю.
Следующий тезис мифа всегда вводил меня в некоторый ступор, поэтому не поленюсь ещё раз процитировать: «сохраняя при этом все преимущества более прочной конструкции, бронирования и протектированных баков». И дело даже не в том, что бронирование на «Хэллкэте» было не просто «сохранено», а значительно усиленно – достаточно сказать, что суммарная масса бронелистов увеличилась с 73,7 кг на F4F-4 до 96 кг на F6F-3 (не считая веса 38-мм композитного «бронестекла», в лобововой части фонаря). И даже не в том, что протектирование топливных баков также было не просто «сохранено», но и объём этих баков увеличился с 545 л до 946 л, что привело к увеличению массы самих баков ещё на 38 кг. Меня гораздо больше интересует, каким образом тезис «сохранил более прочную конструкцию» стыкуется с предыдущими утверждениями о серьёзном ослаблении обшивки и силового набора.
Обтекаемое «внезапное улучшение лётных характеристик» также наводит на некоторые вопросы, особенно на фоне концентрации внимания исключительно на «Хэллкэте», при полном игнорировании машины, серьёзно превосходящей его по ЛТХ – «Чанс-Воут» F4U «Корсар». Видимо, то, что эта машина появилась заметно раньше своего «груммановского» конкурента (хоть и стала, по ряду причин, основным палубным истребителем флота США лишь в самом конце войны), настолько не стыковалось (прежде всего хронологически) с мифом о «секретах „Зеро“», что о её существовании было решено вежливо «забыть».
Хотелось бы также сказать немного и о «росших, как приливная волна, темпах американского производства». Глупо подвергать сомнению тот факт, что США намного превосходили Японию как по промышленной мощи, так и по её гибкости, позволявшей не только быстро создавать новые предприятия, как случилось с заводом №3 «Груммана», построенном в кратчайшие сроки специально для производства тех же «Хэллкэтов», но и передавать производство сложной военной техники – от боевых самолётов, до средних танков, десантных судов и т. д. – непрофильным компаниям. Однако немаловажным фактором была и закладывавшаяся ещё на этапе конструирования технологичность этой боевой техники, её изначальная заточенность под массовое производство, пусть даже ценой некоторого снижения её ЛТХ или ТТХ. И самолёты компании «Грумман», значительная часть которых были произведена сторонними подрядчиками, – одни из самых наглядных представителей такого подхода.
Из всего вышесказанного может сложиться впечатление, что конструкторы «Груммана» наплевательски относились как к весу, так и к аэродинамике своего творения, руководствуясь примитивным принципом «с хорошим двигателем и не такое полетит». Конечно же, это не так, создатели «Хэллкэта» прекрасно осознавали все недостатки своих технических решений, однако, в отличие от своих коллег из «Мицубиси», они не были готовы жертвовать прочностью конструкции и её технологичностью в производстве ради выжимания ещё десятка км/ч скорости. Тем более, что 2000-сильный «Пратт-и-Уитни» R-2800 и вправду обеспечивал достаточно хорошие скоростные показатели и при всех этих недостатках.
Вывод: Ни о каких заимствованиях из конструкции замечательной японской машины в случае «Грумман» F6F «Хэллкэт» говорить не приходится, разве что о заимствовании «с обратным знаком» – американцы практически всё сделали «с точностью наоборот».
А нам осталось рассмотреть последнюю часть этого мифа – причём, единственную часть, что имеет хоть какую-то связь с реальностью, – а также подвести итоги. Но это уже в следующих сериях.
Содержание: История одного самолёта | Неувязка первая | Неувязка вторая | Неувязка третья | Заключение и эпилог
